Чтение онлайн

Лицо Эстейна выглядело безмятежным. Ни следа того напряжения, что преследовало его все последние месяцы, когда он боролся за свою память и жизнь. И этот момент наполнил меня таким счастьем, что его хватило бы на целую эпоху. Я ощущала себя самой счастливой в мире.

Моя рука скользнула к его лицу, невесомо коснувшись кончиками пальцев его приоткрытых губ. Я провела пальцем по его подбородку, по мягкой щетине.

Прошлой ночью мы стали единым целым. Это было не просто соединение двух тел, но и родственных душ, что так долго искали друг друга. Я чувствовала это каждой клеточкой своего тела. Это была не магия, которая способна усмирять чудовища, а то, что связывает людей невидимыми прочными нитями. Я прижала ладонь к его груди, чувствуя ровный ритм его сердца. Он проснулся и посмотрел на меня, и на его губах расцвела улыбка.

— Доброе утро, моя жена, — прошептал он, и от этих простых слов моё сердце забилось чаще.

Я ответила ему улыбкой, прильнув ближе:

— Доброе утро, мой муж.

Эстейн крепко поцеловал меня в губы, медленно подтянулся и присел на кровать. Немного посидел, накинул плед на плечи, открыл дверь и вышел подышать свежим воздухом.

Я накинула одеяло, тоже встала и подошла к нему, обняв сзади. Мы некоторое мгновение в молчании любовались северным утром. Воздух был прохладным и чистым, наполнен запахом хвои и сырой земли. Эстейн вздохнул полной грудью. После многих месяцев, проведенных в плену, каждый вдох был для него благословением.

— Ты счастлив? — спросила я, уткнувшись ему в спину.

— Более чем, — он развернулся, чтобы обнять меня. — Вчера было столько всего… Я боялся, что проснусь и окажется, что это был лишь колдовской сон.

— Я тоже едва верю.

Мы долго стояли, обнимались, целовались и любовались рассветом. Красные и оранжевые оттенки на горизонте сменялись нежно-розовыми. Это был наш первый день в нашей новой совместной жизни. Впереди нас ждало новое начало, полное надежд и наверняка испытаний. Но теперь я не боялась их. Ведь я теперь не одна, и это было главное.

Солнце поднималось все выше, заливая землю теплым светом. Я почувствовала, как внутри меня зарождается невероятная решимость защищать наше счастье, оберегать наш дом и быть рядом с Эстейном, несмотря ни на что. Ведь любовь — это не только радость и безмятежность, но и готовность пройти через любые невзгоды рука об руку, плечом к плечу.

Мы вернулись в теплый дом и позавтракали у очага, наслаждаясь тишиной и обществом друг друга. Слова были не нужны, наши взгляды говорили обо всем. В каждом прикосновении чувствовалось притяжение чувств. Каждый миг был наполнен благодарностью за то, что мы живы, здоровы и вместе.

После завтрака мы решили вместе на конях проехаться и рассмотреть наши угодья. Мне было интересно, как мой супруг ведет хозяйство и какие у него планы на предстоящую зиму. Мне, как свежеиспеченной хозяйке, было все важно. Да и я же чародейка. В хозяйских делах я вообще ничего не понимала, и мне придется многому научиться.

Эстейн внимательно осматривал каждый уголок земли своих владений, каждую постройку, словно все это видел впервые или подзабыл… Мое сердце сжималось от нежности. Он возвращался к прежней жизни, и это стало самым большим чудом на свете.

— Меня не было слишком долго, нас ждет много работы!

— Не переживай, я помогу тебе, — я была уверена, что мы справимся со всеми хозяйскими трудностями.

— В первую очередь нужно позаботиться о кормах для скота на зиму, — тяжело вздохнул Эстейн, глядя на сухое нескошенное поле. — А мы пропустили сенокос.

— Лучше поздно, чем никогда. Ты все еще можешь нанять на эту работу людей из деревни, — сказала я, чтобы он не переживал.

— Да… но вот-вот люди начнут праздновать Хаустблот, а мы не сможем, у нас хозяйские дела, — посмотрел он на меня серьезно и поскакал вперед.

Я тяжело вздохнула. Нам с Эстейном действительно было не до пиров. Но очень важный ритуал осеннего жертвоприношения, Хаустблот, мы должны будем провести у себя во владениях. Неважно как, хоть вдвоем.

Начал моросить дождь, и мы помчались обратно. Весь день мы провели в хлопотах. Эстейн отдавал распоряжения работникам, осматривал амбары и хлева. Я была постоянно рядом с ним, старалась вникать в каждое его слово, запоминая все самое важное. Каждая хозяйка должна знать, в каком амбаре у нее мешки с мукой, где сушится шерсть, а в каких другие припасы. Хотя припасов у нас на зиму было очень мало… По правде говоря, больше всего мне хотелось колдовать, применить магию, чтобы починить обветшалые постройки. Но ради Эстейна я готова была освоить и хозяйственные премудрости.

К ужину, уставшие, но довольные, мы вернулись домой. Дождь усилился, барабаня по крыше. В доме было тепло и уютно. Служанка накрыла на стол и подготовила нам свежую одежду.

— Эстейн, ты не против, если один из пустых амбаров я использую для сушки целебных трав? Зима долгая, надо приготовить зелья, — поинтересовалась я, мне нужно было не забывать практиковать магические способности, иначе магия сожжет меня изнутри.

— Зачем спрашиваешь? Ты теперь тут хозяйка, в твоем распоряжении все мои угодья, — он слегка улыбнулся уголком рта и налил себе эля.

Я улыбнулась, чувствуя тепло от его слов. Поддержка Эстейна была для меня важна. Я знала, что ему сейчас тяжело, но он старался не показывать этого. Он хотел быть сильным, чтобы я могла опереться на него. И я восхищалась им за это.

После обеда Эстейн собрал во дворе своих людей и рабочих на долгий разговор по поводу хозяйских дел. Поручения были даны даже его личным охранникам Райсу и Брайну. Я же уединилась со служанкой у очага прясть пряжу, чтобы потом долгими вечерами мы могли вязать зимние вещи.

Так день и пролетел весь в хлопотах и заботах. Уставшая и счастливая, я разделила ложе с супругом. Ночь была жаркой, несмотря на осеннюю промозглую погоду.

Мы проснулись рано утром, едва прокричал петух. Нехотя встала с теплой постели, заплела белокурые пряди мужа в косички, мы поцеловались, и я отпустила его по делам.

Впервые после возвращения он покинул родной очаг без меня. Сердце сжалось от тревоги, и я шептала молитвы нашим богам, прося защиты для любимого. Пусть зачарованный мною талисман оберегает его! Не теряя времени, я нашла себе занятие. Пока не скосили поле и луга, нужно успеть собрать целебные травы и коренья. Служанке наказала продолжить прясть шерсть. Тепло одевшись, я с корзинкой и питьем вышла из дома. Лишь успела вывести Миркюра из стойла, как во двор въехала моя свекровь.

— Здравствуй, дорогая! — Ледиция одарила меня приветливой улыбкой и протянула кожаную сумку.

— Здравствуй, что это? — Я заглянула внутрь и увидела белье.

— Нашла несколько вещей Эстейна. Как он? Как вы?

— Спасибо большое, все хорошо! — Вещам я искренне обрадовалась, у мужа действительно не так много нижней одежды.

Пригласив свекровь в дом, я угостила её теплым элем.

— Ты куда-то собралась, не отвлекаю ли я тебя? — спросила Ледиция, удобно устраиваясь у теплого очага.