Чтение онлайн

— Конечно, я могу перемещаться только туда. Мне просто не было нужды искать другие измерения. Но у тебя такой опыт есть, партнёр. Вместе мы нащупаем нужное направление.

С этими словами сознание Исобу соприкоснулось с моим. Память о многочисленных ныряниях в напоминающие пузырь врата промелькнула предо мной. Моё вхождение в Демонические Зеркала, в свою очередь, передалось Исобу.

— Вот оно.

Вот оно

Наша лапа черкнула по обезглавленному трупу монаха. Острый, как бритва, коготь распорол плоть без всякого труда. Словно от искры, внутренности Гёдзя зажглись фиолетовым огнём. Запах, навевавший воспоминания о пережаренной свинине, ударил нам в ноздри, заставив сморщиться. Схватившись обоими лапами за половинки тела, мы потянули их в разные стороны, открыв посередине чёрную дыру, из которой пошёл невыносимый жар.

…Может, всё-таки, не надо? — заныл я, не выдержав.

— Надо, Хаку, надо. Ты сам это понимаешь. Этого врага нельзя оставлять за спиной, — спокойно напомнил мне Исобу.

Ненавижу, когда мне сообщают такие неудобные факты.

Со вздохом я скользнул всей тушей внутрь. Последним, что я увидел, был махающий лапой и улыбавшийся Усагин.

Мы очутились посреди раскалённой равнины. Земля трескалась у нас под лапами, и от соприкосновения шли густые клубы пара.

Оглядевшись, я не обнаружил ничего, кроме красного неба с всполохами молний, и реки в отдалении. Невесело хмыкнув, я взмахнул крыльями и взлетел, направившись к ней. Приблизившись, я невольно замер, разглядев, из чего она состояла.

Кости.

Волосы.

Кровь.

Журчание жидкости перемешивалось с шуршанием и постукиванием, вызывая инстинктивное отвращение.

К счастью, я мог просто перелететь всё это непотребство. Не представляю, как «переплывал» бы эту «реку».

На горизонте виднелась некая конструкция, к которой я полетел следом.

Ей оказался одинокий замок в восточном стиле. Путь внутрь заграждали ворота

Всё это мне что-то напоминало, но лишь увидев стражей, я понял, что именно.

Годзу и Мейдзу. Как иронично, подумал я, рассматривая две огромных людских фигуры. У одного имелась голова быка, а у другого — лошади.

Также известные, как стражи Ада.

Я не сдержал смеха, отчего приближавшиеся стражи замешкались.

Моих бывших напарников назвали в честь этих ребят, — пояснил я в ответ на немой вопрос Исобу. — Кажется, я знаю, где мы, и кто такой этот Дзибосё.

— Можешь не держать сильно интригу. Мне о ваших религиях известно почти ничего, — хмыкнул Биджу.

Мы в Загробном Мире. Точнее том, что от него осталось.

Одним из королей, что судили здесь души, являлся Энма. Он определял судьбу и перерождение души, считывал карму грешников и выдавал приговор.

Вот только…

Его образ уже существовал в моей памяти из аниме. Как такое могло быть?

Я двинулся навстречу стражам. Приглядевшись, я сразу заметил, что выглядели они не важно. Многочисленные рваные раны на открытых торсах постоянно кровоточили, их штаны напоминали изорванные лохмотья, а оружие явно проржавело.

Я не стал их жалеть.

Металл с печальным лязгом разбивается о мою шкуру в то же время, как я пронзаю тело Годзу ледяными клыками. Стремительным движением лапы я обездвиживаю недостаточно расторопного Мейдзу.

Я начинаю есть. История Доминации активируется вновь, инстинктивно. Я подозревал, что с каждой новой трапезой нужда в подготовке будет исчезать, а фуин сольётся с моей душой.

На вкус стражи оказались… Водянистыми. Я не ожидал многого, но всё равно оказался разочарован. Возможно, когда-то в прошлом, они и были настоящими Демонами, но сейчас от них осталось лишь жалкое эхо.

Удар лапы с лёгкостью отворил ворота.

Увидев представшую перед нами картину, я хмыкнул.

Вековые слои пыли, окончательно прогнившее дерево мебели. За остатками стала лежал труп гиганта с протянутой рукой. Иссохшая конечность тянулась к осколкам зеркала, под стать ему размерами.

— Ты знаешь, кто это был? — спросил заинтересованно Исобу.

— Син-о. Первый из десяти царей загробного суда, — ответил я отвлечённо, тыкая когтем стекло. — Он отвечал за грехи, совершённые по неведению и легкомыслию, и душа умершего проходила его суд спустя семь дней после смерти. А тянется он, предполагаю, к Зеркалу Кармы, с которым он сверялся для вынесения вердикта.

— Как странно. Я слышал рассказы о человеческом посмертии, но его имя мне не знакомо…

— Не удивительно. Среди десяти судей Ада лишь сам Энма остался в памяти большинства. Да и Син-О умер до твоего рождения. Вполне вероятно, что часть его высосанной эссенции прямо сейчас находится в тебе. Разве это не забавно?

— …О чём ты говоришь?

Я потратил несколько минут, чтобы поведать ему известную мне информацию. О Божественном Древе, немного о моей ситуации. Исобу не проронил ни слова, пока я пытался понять, куда же идти дальше. Вход в огромную комнату был лишь один, больше дверей я не видел. Скрытых ходов тоже. Я подозревал, что здесь имелся какой-то механизм для перемещения души на следующий суд, но если это так, то я не знал, как его активировать.

— Так значит, в какой-то мере мы завершаем давно начатый процесс, — задумчиво произнёс Биджу, выведя меня из размышлений. — …Скажи, партнёр. Как ты считаешь, Старик Хагоромо хотел, чтобы мы заменили ваших богов?

— Хм? С чего ты решил?

— Он не мог не знать, из чего мы состояли. Каждый из нас мог бы служить его воле, ведя человечество в нужное ему направление, взамен почивших божеств. Зачем ещё он мог подарить нам разум?

Я невольно засмеялся. Почувствовав насупленное молчание Исобу, я поспешно пояснил:

— Ты не спроста называешь его Стариком, разве нет? Ты не застал его молодым. Он создал вас под конец своей жизни. Я думаю, изначально он всего лишь стремился обезопасить мир от Десятихвостого, но… Подсознательно он хотел детей, что не разочаруют его, как его два сыновья, Индра и Асура. Что-то чистое в помыслах и далёкое от людских пороков. Со связью между собой, основанной на так любимом им Ниншу, что не позволит вам по-настоящему враждовать. Поэтому нет, я не считаю, что Ооцуцуки Хагоромо имел на вас такие далекоидущие планы. Он просто желал нормальную, счастливую семью.

— Тогда мы наверняка разочаровали его…

— В этом нет вашей вины, партнёр. Это люди мешали вам жить. А словил вас потомок Асуры, перенявший его «волю» и дух. Мне кажется, Хагоромо лишь разочаровался в своих сыновьях снова. Асура ведь был его любимчиком, ты знал? Сыном, что перенял его взгляды и учения. А в итоге его «воля» раскидала вас по клеткам, словно опасное, бездушное оружие.

— …Спасибо за поддержку, партнёр. Я всё ещё не знаю, что должен чувствовать по поводу услышанного, но спасибо, — тихо пробасил Исобу. — Но скажи мне, сколько ещё ты собираешься тут стоять?