Чтение онлайн

— Мило-то мило… Но у нас, кажется, изменения в правилах, — заметила Мирослава и указала в сторону пальцем. — В этот раз мы не одни. Все три команды идут одним маршрутом!

В дверь выглянул и Никита, заставив друзей потесниться. Он прищурился. По бокам от них примерно в ста метрах стояли и другие Избушки, которые не решались двинуться с места.

— Ну точно! Интересно, Владимир забыл об этом сказать, или это сюрприз?

— Это чтобы мы не скучали, — Ваня оглядел горницу. Тут не оказалось ничего из того, чем пользовался Онисим: полки пустовали, на потолке не висели травы. Имелся только котелок, разделочная доска и набор ножей. Не было и закинутого Женькой ковра!

— И почему все стоят? Куда нам дальше? — Мирослава вернулась внутрь. Женька, высунувшись наружу еще сильнее, вгляделся в даль. Там над очередным каменным хребтом вился темный дым, заслоняющий небо. Наверняка так действовал портал, и это была та самая точка “Б”.

— Не знаю, чего все ждут. Но надо спешить! — и он, встав на перекладину перил, зацепился за край крыши, легко подтянулся на флигеле и вскоре уселся в установленное заранее седло. К лапам избушки заранее привязал длинные поводья, пропитанные специальным отваром, о котором им рассказал Юра. Он использовал такие для волшебных лошадей, но оказалось, что те отлично сработались и с Избушкой. Так ей было легче понимать, увеличивать ей скорость, притормозить или свернуть в сторону, в общем, таким образом улучшалась связь с наездником. — Приготовьтесь!!! Побежали!!!

Он взмахнул поводьями, быстро оценив соперников. Долгорукий руководил Пеплом, стоя на балкончике с кочергой в руке, а Донской сидя на крыльце Желтка в обнимку метлой. Эти два предмета обоим помогали с управлением. Рябушка с громким кудахтаньем сорвалась с места, направляясь вниз по склону. Угол наклона был небольшой, максимум градусов тринадцать, но и этого хватало, чтобы немного соскальзывать из седла. Уперевшись сапогами в крышу, попытался закрепиться и настроиться на долгую дорогу. Его задача: управлять избой несмотря ни на что.

Следом послышался топот двух других изб, и гонка началась.

— Отлично. А что с зельем? — спросил Ваня, держась за стол. Внутри было неустойчиво, и это на самом деле выступало проблемой.

— Я думал, мы найдем листок с названием здесь, — озадаченно ответил ему Никита и осмотрел пол. — Но, кажется, ничего нет.

— То есть, мы не только должны добыть ингредиенты, но и понять, что из них надо сделать?

— Вот это уже похоже на Морную сечу!

Полоцкий вышел на крыльцо к подруге, светлые волосы которой нещадно мотылял встречный ветер.

— Что-нибудь видно?

— Кроме безрадостной мутно-зеленой серости? Пока ничего!

— Ты взяла то, что я просил?

— Да.

— Подержи пока у себя. Это крайняя мера, которая, надеюсь, не потребуется.

Тут раздался звук удара бревен, и Яромир с трудом затащил подругу внутрь, закрыв дверь.

— Твою рать!!! — закричал сверху Женька, когда их догнал Пепел, и в ответ бок Избушонка протаранил бок их гонщицы. Он потянул стремена вправо, уходя от очередного удара. Пару раз взмахнув ими, погнал Рябушку вперед еще сильнее. Она хоть и оказалась размерами меньше, но дури ей было не занимать. Это единственное, на что мог рассчитывать Тихомиров, понимая, что их не только преследуют, но и хотят вывести из игры.

??

В Академ-хребте у всех перехватило дыхание, когда по волшебному подносу показали, как команда Святгорода пошла на столь некрасивый прием. Астра, которая еле нашла в себе силы вернуться сюда вновь, охнула и закрыла рот ладонью.

— Да за такое надо дисквалифицировать! — крикнул кто-то из парней.

— Бедная Избушка! Ей, наверное, больно! — пискнула какая-то девочка.

— Это не очень хорошо для артефакта. Любой удар может привести к сбою в работе, — заметил Велигор, сидя неподалеку от подноса полубоком ко всем, а не спиной. Он, сложив руки на груди, внимательно следил за тем, что происходило на экране.

Там Женька, вцепившись в поводья, гнал избу вперед вниз по склону, управляясь с ней так, будто был опытным наездником. Его ферязь взмывал за спиной от ветра.

— Нет, ну Тихомиров как черный всадник! Придумал же: оседлать Избушку на курьих ножках! — хохотнул парень-старшекурсник. Сидящий рядом с ним Рублев улыбнулся, не сводя глаз с подноса.

— Да, здорово у него это выходит! — прошептала Иванна, и Астра кивнула. Заиграла фоновая боевая музыка с барабанным ритмом, что придавало трансляции эпичности. Показали вид сверху, где было видно, что Избушка Ведограда, петляя, стала уступать Желтку из Родослава. Желток, правда, мчался вперед, и, кажется, вовсе не всматривался куда бежит, а от того спотыкался или оступался, когда наступал в ямы. Но все же бежал быстро. Пепел бежал последним, преследуя Рябу. Пашка Державин, сидевший рядом с Виталиком, Емелей и Матвеем, охнул:

— Мне кажется, что у меня выскочит сердце! Почему я переживаю за Избушек так, будто они живые?!

— Я тоже! — подхватили несколько девчонок.

— Переживайте лучше за участников, — сказал Гор, не оборачиваясь. — Потому что это не совсем безопасно.

Периодически показывали каждого вратника в отдельности, их лица крупным планом, съемка шла даже из-под Избушек и с земли. Видимо, местность прекрасно оснастили черепами, ведущими трансляцию. То, что происходило внутри изб — вызывало странные смешки. И хоть зрителям было жаль клевретов, но то, как их мотыляло по горницам — казалось забавным. Всем им понадобилось время, чтобы приловчиться держать равновесие. Кто-то для этого применял магию, кто-то подчинял себе свое тело, приучая его к тряске. Все это сопровождалось комментариями Златояра Гвоздя, который был рад любому событию, будь то успех или ошибка вратника, оступь Избушки или их баталия.

— Вы поглядите, дорогие друзья! Невероятно! Вы думали о том, что наши команды встретятся на одной полосе?! Лично я такого точно не ожидал! Им предстоит не только преодолеть огромную дистанцию в десятки километров и умудриться приготовить зелье, но еще и защитить своих подопечных с курьими лапами!

— Надеюсь, их не будет преследовать какая-нибудь нечисть! — Виталик Пожарский от переживаний стал грызть ногти.

— Тут и без нее жарко! — согласно кивнула ему Ксюша Вуколова, рядом с которой сидел Лешка Сорока с таким хмурным видом, будто был чем-то недоволен.

— Точно!

— Заметим, что идет пятидесятая минута эфира, вратники и клевреты уже больше суток находятся в мире Нави! Поглядите! Кажется, наши участники поняли, где надо искать ингредиенты для зелий! — крикнул Златояр, и все снова уставились в экран подноса. Показали мешки, подвешенные на натянутую между двух деревьев веревку.

Избушки одна за другой приближались к этому месту на полной скорости. Женька вытянул руку, будто хватал ею воздух, но когда он с удивлением уставился на свою ладонь, Златояр пояснил:

— Вратникам не удается притянуть мешки магией! Что же они предпримут?! Ведь те висят очень высоко!

Остановив Желток, Донской оценивающе глянул вверх и стал что-то шептать, размахивая посохом. На небольшом крылечке появился Алексей Попович, присоединившийся к колдовству. И тут вратника подхватил поток воздуха, унося вверх.

— Великолепное искусство левитации! — раздался голос ведущего.

Показали Избушку Ведограда и их вратника. Тихомиров, вцепившись в поводья мертвой хваткой, смотрел на мешок решительным взглядом. Погоняя Избушку, ему удалось на немного оторваться от преследования, заработав фору в несколько секунд. Привстав в седле, он что-то закричал. Все клевреты Ведограда уселись за столом, посчитав его самым безопасным местом в горнице.