Чтение онлайн

— Узнал меня, Борислав?

— Да. Я узнал тебя, Белобог. Но, должен признаться, уже не тешил себя надеждами когда-нибудь встретиться вновь, — император вышел из-за стола и твердой походкой двинулся к тому, кого давно считал мертвым. Но тот, кого он сейчас перед собой видел, точно был жив и, наверное, здоров. Во всяком случае, так казалось на первый взгляд. И хоть тот был куда старше главы рода Полоцких, помнил, что Мстислав никогда не “выкал” двум братьям. Этой же тактики решил придерживаться и он сам.

— Я и сам не думал, что вновь вернусь! Оттуда, знаешь ли, не так просто выбраться. Но мне удалось, — Белобог улыбнулся и все же протянул руку. Мужчины схватились за предплечья, приветствуя друг друга. — А ты постарел!

— За сорок-то с лишним лет? Еще бы! А вот ты… Чье это обличье? Лицо… знакомое.

— Сорок лет… — последний вопрос то ли случайно, то ли осознанно был проигнорирован. Белобог, вселившийся в молодого мужчину, не походил на себя прежнего: не было длинной белой бороды, крючковатых старческих пальцев. Он обрел новое тело, вернул силу, и явно что-то замыслил. — Должен отметить, мир изменился. Я немного прошелся по городу, красиво! Хоть и безумно шумно!

Борислав Мстиславович коротко улыбнулся, но все же шок от встречи еще не прошел, и он поинтересовался:

— Как тебе удалось вернуться?

— Родная кровь потомков, знаешь ли, творит чудеса, — ведьмаг прищурился, и в его пазорьих глазах заблестел зеленый огонек озорства.

— Тот выброс энергии у девчонки — это был ты?

— Да. Я и не думал, что у меня есть внучка! Невероятное везение! Лежал себе под личным курганом, отдыхал, а тут раз! Мокошь повелела вернуться!

— Но… разве у тебя были дети?

— У меня? О… Речь не обо мне. Но, как выяснилось, мой братец успел наследить. И вот чудо — он даже мертвый оказался полезен мне! Наверное, от таких последствий его кости вертятся… Эм-м… Где бы они не были погребены, там и вертятся. Присядем? — Белобог отодвинул ближайший стул, когда император сел за свой.

Держа посох одной рукой, Борислав откинулся на высокую спинку стула. Он легко умел прятать эмоции, и все же тот, кого в свое время не поддержал император Мстислав, оказался жив, и все набирало неприлично крутые обороты. И не сказать, что все это произошло вовремя. Как раз наоборот.

— Не подумай, что интересуюсь из праздного интереса. Но какие у тебя дальнейшие планы?

Поправив полы своего белого ферязя, Белобог снова улыбнулся, крутя на указательном пальце правой руки золотой перстень с алмазом. Коротко поправил:

— У нас!

— Что это значит?

— Я готов помочь тебе в укреплении своей позиции на мировой арене! Но начнем мы с малого — наведем порядки сначала у себя.

— Ты не собираешься «наведаться» в Правь?

— Собираюсь. Но одно другому не мешает, — его голос стал ниже, а свет в хрустальных люстрах дрогнул. Надеваться — не совсем подходящее для его магии слово. Разумеется, вход в Высший мир ему не был доступен в прямом смысле телесности, однако, погружаясь в определенное состояние, удавалось получать энергию и даже «передавать» послания Богов прежнему императору. — Меня слишком долго не было, и надо многое обсудить.

Император медленно кивнул, еще не понимая, кого повстречал: внезапного союзника или свою гибель. В своих силах Полоцкий не сомневался: магия у их семьи всегда была мощная, стабильная и контролируемая до самой последней капли. А родовые дары, которыми он обладал, точно так же служили ему защитой и гарантом неприкосновенности. Теперь главное проконтролировать того, кто сорок лет назад сумел поднять смуту по всей империи и пойти против родного брата. Это был коварный и опасный ведьмаг, с которым стоило считаться, но так же необходимо утроить бдительность, чтобы и самому не оказаться в ловушке.

— Тогда должен сказать, что я рад твоему возвращению! Империя нуждается в сильных ведьмагах! — на столе появились напитки и кушанья, и император поднял бокал. Белобог, усмехнувшись, кивнул и поднял свой будто бы неловко. Дрогнувшей рукой.

Сильных? Нет, это слово определенно слабо описывало его суть! Но возражать не стал. Несколько минут они ели молча. Вытерев губы белоснежной салфеткой, Борислав Мстиславович вдруг сопоставил некоторые факты: его сын дружит с девчонкой, которая, как он и предполагал, оказалась внучкой ведьмагов-близнецов. И слава Богам, что она ненароком не вытащила Чернобога, который в отместку за помощь брату и наложил на его род проклятье. Проклятье то, о котором уже стали забывать, проявилось в его младшем сыне, искалечив жизнь всей семьи.

Отложив салфетку в сторону, будто бы не заинтересовано спросил:

— И что же твоя внучка? Будешь налаживать контакт?

— Не-ет.

— Почему же? Она ведь единственная наследница вашего рода! Кажется, ты ратовал за отхождение от старых традиций. Так почему не сделать ее насл…

— Родная кровь брата никогда не встанет со мной рука об руку в делах моего рода! — рявкнул Белобог, поджимая губы и откидывая с глаз светлую челку. От гнева у него вздулась венка на лбу. Он, кое-как вернув самообладание, продолжил уже спокойнее: — В моих интересах попросту убрать ее с дороги. Как всегда приходится доделывать начатое за дилетантами.

Борислав Мстиславович напрягся. Убрать?! В голове у него снова завертелись сотни мыслей, главная из которых: необходимо скорее женить младшего сына, чтобы прервать все, даже дружеские отношения между ним и Мирославой Морозовой.

— Но все это позже, сейчас у меня есть дела поважнее. Как минимум проверить свою магию и свои владения, а уж потом решать проблемы наследников.

??

Мирослава пришла в себя резко, будто вынырнула из воды. Она села, не сразу поняв, где находится, и мигом откинула одеяло в сторону. На окошки медзнахарских палат в это время года накладывались чары, защищающие от искусственного круглосуточного солнца. Больным создавалась темнота, чтобы ничто не мешало им восстанавливать здоровье, и, соответственно, определить время оказалось не так просто. Что-то будто подгоняло, и девочка, спрыгнув с кровати, босиком подошла к шкафу, в котором висела новенькая игровая форма. Переодевшись, бездумно смотрела в стену, пока пальцы натягивали брюки, застегивали пуговицы парадного черного кафтана, а затем накидывали на плечи длинный ферязь. Еще пара минут, и она, полностью одетая, покинула пустые палаты, даже не оповестив медзнахарей.

Необходимо найти кого-то из своих, чтобы узнать, чем закончилось испытание, кто выиграл, и что произошло по их возвращению. В коридорах встречала учеников, кажется, искренне интересовавшихся о ее самочувствии и рассказавшие, что финал пройдет в Заколдованной Пуще, куда все потихоньку и спускаются. Друзей никто не видел, и она решила, что подниматься в хребет бесполезно, а потому быстро пошла к выходу на улицу.

Оказавшись снаружи, с удовольствием втянула носом пряный воздух: вокруг все уже зеленело, зацвели садовые деревья, пало первоцветами, радующими глаз. Где будет проходить объявление победителей, сразу стало ясно: на поляне уже возводили сцену и оборудовали место для танцев. Мирославе жизненно требовалось встретить хоть кого-то, даже будь это хоть Виталик Пожарский, лишь бы знакомый. Но и помимо странного ощущения, будто она попала в странный сон, в котором не может никого встретить, беспокоило еще что-то. Остановившись на тропинке, ведущей к сеновалам, к которым непонятно зачем шла, стянула с рук перчатки и оторопело уставилась на потемневшую кожу пальцев, будто их всех разом прищемило железной дверью.

— Это что за навья срань?!

— Морозова!

Мирослава чертыхнулась про себя. А этой то что от нее сейчас надо?! К девочке шла София Мирская, рыжие волосы которой были уложены идеальной крупной волной, а на лицо нанесен легкий макияж, удачно подчеркивающий красивые черты. Видимо, дресс-код на остальных не распространялся, потому что колядница шла в желтом платье, которое безумно ей шло. Мирослава разочарованно обвела ее взглядом, вновь убеждаясь в том, что Мирскую природа щедро наградила красотой.