Чтение онлайн

— И что? — не поняла я. — Это же хорошо, что туристы едут.

— А то, что местные не ходят ни на охоту, ни на рыбалку, ни к лабиринту.

— Почему? Неужели бабая боятся?

— Зря стебёшься. Я десять лет в этом бизнесе, многое повидал. Всё, что рассказывают старики, — правда. Есть кто-то в нашем лесу. Кто-то страшный и опасный. Ну что ты смотришь на меня, как на больного? Я самолично следы видел — большие, похожие на человеческие, но не человеческие. Размер пятидесятый, наверное. И люди пропадают. Много людей.

По спине побежали мурашки. Моя мама тоже пропала. Но она вроде как за любовником в город поехала, бросив малолетнюю дочь на бабку.

— В лесу?

— В Мухоборе. За последние десять лет пропало в пять раз больше народу, чем в Приозёрске или Сортавале. Я разговаривал с одним полковником из МВД, он посоветовал не ходить в лес в одиночку и без оружия. Да я бы и сам не пошёл, страшно там, неуютно. Как будто кто-то смотрит на тебя из чащи.

Заиграла музыка. Зоя подсоединила свой телефон к колонкам и включила хит прошедшего лета — мелодичную песню на английском языке. Мужчина пел: «Я должен уйти, пока ты меня не полюбила». Ну надо же, как благородно.

Между нами всунул голову Дима. Он был уже навеселе.

— Не слушай Костю, Уля, он любит запугивать. Пойдём лучше танцевать, твой муж разрешил.

Я глянула на Марка, он улыбнулся и кивнул.

Дима подхватил меня и вытащил из-за стола. Закружил в танце, крепко сжимая за талию. Краем глаза я заметила, что Марк подошёл к Зое и, видимо, тоже пригласил на танец. Она отказалась — качнула рыжей короткостриженой головой. Они о чём-то заговорили и вышли на веранду. Я видела их сквозь стеклянную дверь. Зоя протянула Марку сигарету, и они закурили, выпуская дым в тёмное небо и увлечённо беседуя. Мой муж редко курил — только в приятной компании. Значит, Зоя ему понравилась. Они были ровесниками и оба выросли в Питере. Найдут о чём поболтать.

Антон Калач подсел к Трефу и начал разговор. Не знаю, слышал ли его Треф, потому что смотрел он только на меня. Его взгляд скользил по моим голым ногам, по плечам и груди. Обжигал неприкрытой похотью. А вот Димка Истомин крутил меня из стороны в сторону и даже не думал прижиматься. И глаза у него были весёлые и ясные, без всякой задней мысли. Это было крайне необычно.

Я спросила:

— Ты тоже веришь в бабая?

Он пожал плечами:

— Да не особо. Это наша мухоборская фишка. Местное предание.

— В лес ходишь?

— Редко, только если туристы заказывают конную прогулку к лабиринту. Но, надо сказать, лошади в лесу ведут себя необычно, — признался он, — как будто чуют зверя. С другой стороны, это нормально, зверей в лесу развелось выше крыши.

— А то, что люди пропадают в пять раз чаще, чем в Приозёрске, тебя не смущает?

— А в Приозёрске тонут в пять раз чаще, чем у нас. Но это же не значит, что водяные существуют? Просто Приозёрск стоит на берегу озера, а Мухобор посреди лесов и болот. Логично?

— Логично, — согласилась я.

Песня заканчивалась, и Дима обнял меня напоследок. Его объятия были такими… братскими.

— Послушай, — внезапно спросила я, — ты хочешь со мной переспать?

— Чего? — он округлил глаза.

— Секса хочешь?

Дима оглянулся на Марка: тот был занят разговором с Зоей.

— Это что, какая-то тупая проверка?

В его голосе сквозила обида.

— Нет. Ответь честно, и я от тебя отстану. Мне нужно знать.

— Ульяна, я, разумеется, хочу секса, но не с тобой. Прости, если разочаровал.

Как же приятно это было слышать! Кто-то не хотел со мной секса!

— Я тебе совсем не нравлюсь? — уточнила я.

— Не в этом дело, просто…

— Что? — я придвинулась к нему вплотную.

— Я играю за другую команду, — прошептал Дима мне на ухо.

— Не может быть. А как же два брака?

— Они были ошибкой. Пока я в себе разбирался, успел испортить жизнь двум жёнам. Но теперь с девушками покончено. Только тсс, это секрет, не разболтай никому, ладно? Был бы трезвым, ни за что бы не признался.

— А Зоя в курсе?

— Только Зоя и в курсе. Больше никто не знает.

— Я никому ничего не скажу, обещаю. Спасибо за доверие, Дима. Теперь мне всё понятно.

Мои чары не действовали на тех, кого тянуло к своему полу! Поразительно, но я никогда об этом не задумывалась, и только благодаря Димке прояснила этот момент. Это была любопытная новость. Не успела я её обдумать, как меня подхватил Марк. Закружил в танце, лаская спину горячими ладонями:

— Соскучилась, моя сладкая?

Я прильнула к нему:

— Ещё как!

— Я чуть с ума не сошёл, пока ты танцевала с Димой.

— Почему?

— Ревновал. Не переношу, когда к тебе прикасаются другие мужики, даже бывшие одноклассники-ботаники. Зря я разрешил ему тебя пригласить. Я должен быть единственным. Ты моя, только моя, никому тебя не отдам, р-р-р.

Он говорил шутливым тоном, щекотно порыкивая в шею, но это была правда. Он ревновал.

— У меня никого нет, кроме тебя, — я потёрлась о мужа. — И не будет. Ты единственный, Марк. Всегда им был и всегда останешься.

Домой мы вернулись за полночь — пьяненькие, уставшие, но довольные. Мы познакомились с интересными людьми — сумасшедшим профессором антропологии, хозяйкой конной базы и лошадиным доктором. Дима с профессором Калачом жили в коттедже по соседству, а Зоя — в собственном доме на лугу, примыкавшем к бабушкиному участку.

Повезло нам с соседями, если не считать Трефа. Тот к концу вечера нажрался и смотрел на меня тяжёлым сальным взглядом. Пригласил на танец, но я отказала. В его глазах полыхнул гнев, но в присутствии Марка и других гостей Треф сдержался. А я дала себе зарок не встречаться с ним наедине. Его влечение ко мне не трансформировалось в симпатию или влюблённость, оно так и осталось животной похотью. Ничуть не лучше бессмысленной ненависти, которую он испытывал ко мне в школе.

Спала я плохо. Думала о раненом мужчине, которого оставила в бабушкином доме. И о бабушке, спавшей в палате повышенной комфортности под надзором персональной медсестры. О потерянной матери. О мифическом бабае и неандертальцах, которые жили на месте Мухобора всего десять тысяч лет назад. О том, почему собака отказалась идти по следу, а лошади с неохотой заходили в лес. О том, почему бабуля не пускала меня в лес и на болота. Разумеется, одинокому ребёнку опасно гулять по дебрям и топям, но ведь и взрослые туда не ходили. Даже в большой компании. Как-то не принято у нас было…