Чтение онлайн

– Это ты так говоришь. А у Купера и вариантов других не было. – Джейк переводит взгляд на «Кофейную кошку». – Как все запущено.

– Да. – Я посильнее затягиваю шарф. – Ты меня ненавидишь?

Джейк снова смотрит на меня, и его взгляд смягчается.

– Нет. Я даже не злюсь на тебя. Просто… лучше бы я с самого начала знал, что у меня шансов нет.

– Прости.

– Тебе не за что извиняться.

– Мы по-прежнему друзья? – спрашиваю я. – Или мне лучше не подходить к тебе вплоть до отъезда? Я не хочу вот так прерывать общение, но сделаю, как ты скажешь.

Джейк опускает голову, и с каждой секундой молчания очередной осколок стекла впивается мне в сердце. За что мне все это?..

Наконец Джейк вздыхает.

– Будет тяжко видеть вас с Купером вместе, но нет, давай не будем прекращать общаться. Я не стану отказываться от дружбы из-за того, что тебе нравится другой. – Он улыбается мне слабой улыбкой. – Что совершенно невероятно, потому что я один такой на миллион.

Я улыбаюсь, несколько камней упало с моей души.

– Знаешь, а ты прав. Не будь Купера…

– Серьезно? Он, конечно, мне лучший друг, но я готов устранить его прямо сейчас.

Я смеюсь, и Джейк расплывается в улыбке.

– Давай ты не будешь этого делать. – Когда он ничего не отвечает, я слегка бью его плечом в плечо. – Спасибо за понимание.

– Угу, – отвечает он. Да и что тут еще скажешь?

– Ты поговоришь с ним? – спрашиваю я.

– С Купером? Он сегодня звонил и писал всего каких-то раз шестьсот. Кажется, надо будет встретиться.

– Когда ты будешь готов.

Джейк закусывает щеку и смотрит прямо перед собой.

Я толкаю его локтем.

– Я говорила, что мне очень жаль?

– Да, и пожалуйста, перестань уже это говорить.

– Ладно.

Мы расходимся: Джейк направляется в сторону «Кофейной кошки», а я иду домой, где буду ждать весточки от Купера, который со вчерашнего вечера признаков жизни не подавал.

И я скрещиваю пальцы, чтобы он все-таки позвонил и не выяснилось, что мы совершили очередную ошибку.

Глава 30

Я как раз ужинаю вместе со Слоаной, мамой и тетей Наоми, когда приходит сообщение от Купера.

Летний Купер: Можешь зайти?

Я: сейчас?

Летний Купер: В любое время.

Я: Даже не знаю. Ты хочешь заманить меня к себе, чтобы сообщить плохие новости?

Летний Купер: Митчелл, просто зайди ко мне.

Я вздыхаю, и три женщины мгновенно оборачиваются ко мне.

– Настал момент истины, – объявляю я и кладу телефон на стол. По дороге из лабиринта я все им рассказала. Вообще я не планировала, но в том состоянии мне надо было с кем-то поделиться. В итоге мы остановились у киоска с напитками, взяли себе по стаканчику газировки и включили в машине обогрев, после чего я пустилась пересказывать события последних двух месяцев. Затем, когда мы приехали домой, мама и тетя Наоми принесли в гостиную все пледы и одеяла, какие только смогли найти, и мы вчетвером устроили импровизированную пижамную вечеринку: смотрели «Практическую магию» и ждали сообщения Купера, которое так и не пришло.

Мама делает глубокий вдох.

– Хорошо, иди. Но к десяти будь дома. Напиши, если надо будет тебя забрать.

– Удачи, милая, – говорит тетя Наоми.

– Если он заявит, что Джейк ему важнее, напомни, что я знаю, как избавиться от тела, – напутствует меня Слоана.

Прихватив куртку, я иду пешком до дома Купера. Я как раз собираюсь постучаться, как открывается дверь гаража.

Купер выходит на улицу и сразу же видит меня. Несколько секунд мы просто стоим и смотрим друг на друга.

– Ты поговорил с Джейком? – спрашиваю я. Задать этот вопрос все равно что пластырь с ранки содрать.

– Да. – Купер показывает рукой на гараж. – Проходи.

Я шумно выдыхаю. Это издевательство – не знать, кто мы все-таки друг другу. Купер берет сумку, которая лежала на дорожке, и я вместе с ним иду в гараж, где уже стоит его машина.

Купер нажимает кнопку на стене, и дверь гаража опускается. Как только она полностью закрывается, Купер стремительно подходит ко мне, зажимает мой подбородок между большим и указательным пальцами и целует меня.

– Мы целовались всего один раз в темном лесу, – говорит он. – Надо было это исправить.

Я смотрю на него из-под опущенных ресниц.

– Ничего не имею против.

Купер выжидательно смотрит на меня, но сложно отвечать взаимностью, когда не понимаешь, что происходит.

– Это значит, что с Джейком у вас все хорошо? – спрашиваю я.

Купер вздыхает.

– Настолько, насколько это сейчас возможно. – Я вся сжимаюсь. – Но, думаю, у нас все нормализуется. Со временем.

– Что он сказал? – спрашиваю я.

– Только то, что мне стоило сразу рассказать ему о своих чувствах к тебе, и… он, в общем-то, прав. – Купер проводит рукой по волосам, еще больше растрепав их. – И что стоило сказать ему, когда я решил действовать в соответствии с чувствами, и здесь он тоже, в общем-то, прав. Я напортачил.

– Ситуация была сложная.

– Но от меня требовалось просто быть честным. В этом ничего сложного не было. – Купер облокачивается на свою машину. – Но поскольку ты уже успела поговорить с ним, он и без меня понял, кем ты была для меня все эти годы.

– Тогда… что насчет нас? – спрашиваю я.

Купер сдвигает брови.

– Что насчет нас?

Я смотрю себе под ноги.

– Не знаю. В смысле, ты с самого начала так боялся расстроить Джейка. Если он огорчится…

Купер отталкивается от машины и подходит ко мне. Аккуратно заправляет прядь волос мне за ухо и поднимает мое лицо за подбородок так, чтобы я посмотрела на него.

– Я уже сказал, что не позволю тебе уехать, не узнав, что могло бы быть между нами.

– Я поняла, но…