Чтение онлайн

— И что ты хочешь предложить, Валерис? — спросила Мария, разглядывая мужчину. Приятное лицо, прямой открытый взгляд без лишнего подобострастия. Он нравился ей все больше. Его бы накормить, чтобы он немного поправился, и его можно было бы назвать красавцем.

— Я увидел Ваши наброски и понял, что хочу сшить что-то подобное. Прошу, позвольте мне это сделать!

— А твоя тетушка не будет ругаться?

— Мне все равно, что она будет делать. Я давно хочу уйти от нее. Она почти ничего не платит мне за мой труд, выдавая мои наряды за пошитые ее руками. И она еще ни разу не позволила мне сшить то, что действительно красиво. «Ты будешь шить то, что носили мои мать, бабушка, прабабушка, и что будут носить мои дочь, внуки и правнуки», — явно передразнил Рестану мужчина. — А я больше не могу так, не могу шить всю эту безвкусицу! Мне хочется украшать женщину, а не заковывать ее в эти ткани. Прошу, дайте мне шанс.

Он смотрел на Марию умоляющим взглядом. Мария посмотрела на Егерона, тот кивнул, давая понять, что следует задуматься о предложении мужчины.

— Элира Мария, — сказал старец, — думаю, что в моей башне я смог бы найти для Валериса несколько комнат, где он сможет пошить для Вас пару платьев. Моя башня совершенно пуста. Я занимаю всего пару комнат, еще одну комнату занимает мой верный слуга. А вот третий или четвертый этаж башни может занять Валерис, — потом хранитель обратился к мужчине: — Скажи, ты готов уйти от этой Рестаны прямо сейчас?

— Да! — его лицо просветлело.

— Тогда иди в мою башню и скажи Жулису, чтобы он разместил тебя, дал все, что необходимо. А завтра мы обо всем поговорим.

— Это же замечательно! — улыбнулась Мария. — Давайте встретимся утром и обо всем договоримся.

— Валерис, ты же знаешь, где находится моя башня? — спросил Егерон у мужчины.

— Конечно, хранитель. Я благодарю Вас, — он низко поклонился. — Поверьте, Вы никогда не пожалеете об этом.

Они разошлись.

— Егерон, скажи, а каким образом эта дама стала придворной швеей? — спросила Мария, когда они отошли достаточно далеко.

— Все очень просто, — он усмехнулся. — Она давняя подруга старейшего советника Марганиса. Именно он выделил ей эти комнаты во дворце и заставляет всех придворных шить у нее наряды.

— И почему Вадимирис допустил это?

— У Императора есть более важные задачи, чем разбираться со швеей и дамскими нарядами.

Они вернулись в покои Марии. Служанка ожидала их в будуаре, сидя на краешке дивана, прижимая к себе корзинку с провизией.

— Вот черт, я и забыла о ней, — тихо проговорила Мария, обращаясь к Егерону.

Служанка подскочила со своего места, низко поклонилась.

— Как зовут тебя? — спросила Мария.

— Данирия, элира, — девушка присела в книксене.

— Скажи, Данирия, ты хочешь служить мне? — Мария внимательно смотрела на лицо девушки.

— Да, элира! Я бы с радостью служила Вам!

«Егерон прав, — подумала Мария, — девушка открыта и совершенно искренна со мной».

— Тогда сделаем так. Сейчас найди мне какую-нибудь одежду, чтобы я могла в нее переодеться на ночь, потом можешь быть свободной. А утром приходи ко мне, мы решим, что ты будешь делать.

— Слушаюсь, элира, — девушка широко улыбнулась и поспешила выйти.

— Хорошая девушка, — кивнул ей вслед Егерон. — Еще ее мать и бабка служили при дворе. Нет у нее зла в душе.

Мария и старец расположились на удобном диване в будуаре и продолжили свои разговоры. Данирия через минут двадцать принесла белую длинную сорочку из плотной ткани с длинными рукавами. Мария улыбнулась, увидев эту «ночнушку»-антисекс и отпустила девушку. Разговор продолжился. Они и не заметили, как наступила ночь, Егерон зажег над их головами небольшой светлячок, создавая уютную атмосферу.

Вокруг стояла тишина, дворец засыпал. Но вдруг Мария услышала со стороны спальни тихий скрип двери, ведущей из коридора. Привыкшая к любим ситуациям и находясь в ожидании любой подлости, Мария насторожилась и сделала знак Егерону потушить светлячка. Он кивнул и будуар погрузился в темноту. Она осторожно скинула обувь и на цыпочках подошла к приоткрытой двери спальни, прислушалась. Егерон также с предосторожностями подошел к ней. Мария вновь подала ему знак вести себя тихо. Через пару мгновений ожидания она резко распахнула дверь, быстро сделала несколько шагов вглубь спальни и нанесла резкий удар по шее здоровому мужику, который яростно бил ножом куда-то в постель. Мужчина упал и скатился без сознания на пол, Мария быстро повернула его лицом вниз, выбила ногой из его руки нож и закрутила ему руки за спину.

— Егерон, сделай свет, — приказала Мария.

Старец щелкнул пальцами и в комнате стало светло. Егерон увидел, как Мария коленом прижала мужика к полу, а рукой схватила несостоявшегося убийцу за волосы.

— Оторви пару лоскутов, — Мария кивнула Егерону на разрезанную постель.

Он быстро оторвал несколько кусков ткани, протянул Марии. Она ловко связала мужику руки и ноги.

— Позови стражей, — вновь приказала Мария Егерону, — а я пока поговорю с ним.

Мужчина начал приходить в себя, пытался крутить головой, которую Мария жестко фиксировала за волосы.

Когда старец вышел, Мария со всей души ударила мужика кулаком по почкам, продолжая прижимать его коленом к полу.

— Я хочу услышать — кто послал тебя убить меня.

Мужик задергался, пытаясь освободиться от пут. Но Мария связала его крепко. Мужик попытался перевернуться на спину, скинуть женщину с себя.

— Не дергайся, — приказала ему Мария, подняла его голову за волосы и стукнула его лицом о пол. — Спрашиваю еще раз — кто приказал убить меня?

— Да пошла ты, — огрызнулся мужик.

Она еще раз ударила его лицом о пол.

— Сука! Да я тебя, — прорычал мужик, вновь пытаясь скинуть ее.

— Не старайся, у тебя ничего не получится, — она еще сильнее надавила ему коленом на спину, мужик зарычал.

В это время открылась дверь и в комнате появился страж, а следом за ним сам Император.

— Что здесь происходит? — в его голосе звучало раздражение.

— Да ничего особенного, — ответила Мария, поднимаясь с мужика. — Меня тут кто-то хотел убить.

Она пнула ногой мужика в бок, и он скорчился от боли. Император удивленно уставился на девушку, потом обвел взглядом комнату, увидел разрезанную постель, валяющийся на полу здоровый нож.

— Кто это его так? — в лице Императора что-то изменилось, когда он увидел всю картину целиком.

— Я, — спокойно ответила Мария. — Уберите эту падаль иначе я просто прибью его.

— Поднимите его, — приказал Император.

Страж подошел к мужику, схватил за шкирку и резким движением поднял на ноги. В комнате появилось еще два стража, которые помогли первому держать убийцу, который стал вырываться.

— Кто тебя послал? — спросил у мужика Император.

Мужик молчал. Из его носа текла кровь, заливая одежду. Император покосился на Марию, которая стояла рядом, скрестив руки на груди.