Чтение онлайн

— Стража! Мартинс! Своей волей я лишаю советника Марганиса Пленирского титула и всего имущества. С этого мгновения он презренный раб. И как раба, который пошел против воли богов, обманул своего Императора, покушался на жизнь жены Императора, я приказываю казнить его.

— Ваше императорское величество! — побледневший мужчина упал на пол. Наконец до него дошло, что подчинить себе Императора у него не получилось, а все было так хорошо. Он уже давно пользовался казной в своих целях, многие придворные полностью зависели от него, и он сделал все, чтобы дочь стала женой Императора. И вот сейчас Вадимирис приказал его казнить. — Прошу, помилуйте! Я верой и правдой служил Империи.

— Ты служил не Империи, а своему кошельку. Сегодня я уже предупреждал тебя, но ты не внял моим словам. Ты пошел на убийство. Так своей смертью заплатишь за свои поступки.

Стражи подхватили советника и вывели из кабинета.

За все годы своего правления Вадимирис понял одну вещь — никогда нельзя оставлять за спиной врагов и обиженных женщин, которые всегда будут мстить. А за последние дни он слишком хорошо понял натуру Лузиранды, которая пойдет по головам для того, чтобы достичь своей цели. Перед глазами стоял пример его прадеда, когда обиженная на него придворная дама сначала пыталась убить его, а потом пыталась поднять восстание против императора, когда тот отказался назвать ее своей женой после того, как Оракул ответил «Нет». Сегодня Вадимирис получил подтверждение своим мыслям, когда увидел истинное лицо Лузиранды — лицо жадной стервы, готовой на все и не понимающей своего места в этой жизни. Слишком она была похожа на своего отца, который дошел до убийства неугодных ему.

Он вызвал к себе секретаря.

— Мартинс, приказываю казнить вместе с советником Марганисом его дочь Лузиранду за оскорбление и обман Императора. Всех их родственников сослать в разные монастыри. Род Пленирских считать исчезнувшим, никто не в праве пользоваться этим родовым именем впредь. Любая попытка насильственно вернуть свое родовое имя и имущество приравнивается к государственной измене.

Мужчина поклонился и вышел.

Император снова остался в своем кабинете один. Мысли в голове скакали, как кони, не унимаясь. Не мешало бы зайти к этой Марии и узнать, как она себя чувствует. Да и вообще не мешало бы поговорить с ней. Волей богов им придется стать супругами. Но потом он посмотрел за окно. Ночь уже давно вступила в свои права. Через какое-то время вернулся секретарь.

— Ваше императорское величество, Ваши приказы выполнены.

— Утром поручи казначею описать все имущество советника. И проследи, чтобы все родственники убыли в изгнание.

— Слушаюсь, — секретарь поклонился. — Будут еще какие-то приказы?

Вадимирис тяжело вздохнул.

— Нет, иди. Сегодня был слишком долгий и трудный день. Нам всем надо отдохнуть.

Секретарь ушел. Минут через десять Император вышел из кабинета и отправился в свои покои. «Утром надо поговорить с этой Марией», — решил он, ложась спать.

Утром дворец гудел, как улей. Повсюду шептались о казни советника Марганиса и его дочери, пытались узнать подробности, но слуги, которые выполнили волю Императора, были немы, как рыбы. Тела советника и Лузиранды были погребены на кладбище отступников.

Прямых наследников у советника не имелось, но у него было две троюродные племянницы, которым уже давно исполнилось сорок лет, и они до сих пор были одинокими девами. В свое время советник, как единственный мужчина в роду, отобрал у них имущество, которое им досталось в наследство. Женщины, которые находились в полной власти советника, жили в качестве бедных бесправных родственников в одном из домов, принадлежащих Марганису. Они даже были рады, когда им сообщили о его казни и не возражали, когда им предложили отправиться в один из монастырей.

Придворные шептались по всем углам, боясь повысить голос, дворец ожидал продолжения. Отцы обманутых претенденток вновь пришли к Императору с требованием повторить испытание, но он отказал. «Воля богов выполнена. Первой пришла девушка из другого мира», — ответил им Вадимирис. Когда отцы начали роптать, Император объяснил недовольным, что они сами могу обратиться к Оракулу, но тогда за последствия он не будет отвечать. Никто на такое не был согласен, и они покинули кабинет Императора.

Пусть по дворцу пойдут разговоры о Вадимирисе, как о жестоком правителе, но это вполне устраивало его — может другие задумаются, как следует себя вести с Императором.

После утреннего совещания со своими министрами Вадимирис отправился в покои Марии, но они оказались пустыми.

— Где женщина? — спросил он у стражей, которые охраняли вход в коридор.

Желваки ходили у него на скулах. Что вообще творится в его дворце? Почему здесь постоянно что-то происходит, а он не в силах навести порядок?

— Мы не знаем. Никто ночью из комнат не выходил, — доложили они.

Вызванная к нему старшая служанка Кармелия с гневом в голосе сообщила, что вчера иномирянка отказалась надевать платье, которое она ей принесла, а потом совсем выгнала.

— Что за платье ты принесла? — спросил Вадимирис, вспомнив слова Марии об «обносках».

— Это платье матушки Лузиранды, мне его дал советник Марганис. Сказал, что она лучшего не достойна.

Вадимирис скрипнул зубами. Желание убивать всех крепло с каждым мгновением.

— Мартинс, — позвал он своего секретаря и когда тот появился у него за спиной, приказал: — рассчитать эту служанку и выпроводить ее из дворца. Проследи, чтобы она больше никогда не появлялась здесь.

— Ваше императорское величество, я не достойна увольнения! Эта женщина оскорбила меня! Я верой и правдой служила советнику…, - громкий истеричный голос женщины, полный негодования, резал слух Императора.

Еще одна никчемная женщина считает, что вправе перечить Императору, кричать на него и что-то требовать. Хватит.

— Мартинс, выполнять, — приказал Вадимирис, который сжимал кулаки до побелевших костяшек.

Когда стажи вывели женщину из комнаты, Император повернулся к секретарю:

— Приказываю найти Марию, — зло вновь начало клубиться в груди Императора.

Эта женщина во дворце всего один день, а от нее уже столько проблем. Нет, пока не поздно ее надо поставить на место. Неужели боги так зло пошутили над нам? За что?

Слуги забегали по дворцу в поисках иномирянки, Император вернулся в свой кабинет.

Он пытался заняться делами, но мысли все время возвращались к женщине. Кто она такая, почему так вела себя с ним? Куда она, Темный его побери, делась?

Его размышления прервал Мартинс:

— Ваше императорское величество, к Вам элира Рестана.

— Что ей еще надо? — Император смотрел на своего секретаря, но тот только пожал плечами. — Зови.

Распахнулась дверь и в кабинете вновь появилась надменная дама с бледным лицом и прозрачными глазами. Сегодня на ней было надето светло-коричневое платье с таким длинным шлейфом, что он еще долго не заканчивался, когда элира прошла в кабинет.

— Ваше императорское величество, — она присела в поклоне, но быстро выпрямилась и уставилась на мужчину, — Вы должны приказать этой иномирянке не приказывать мне, какие я должна шить наряды!

— Что еще? — Вадимирис понимал, что еще немного и вновь не сдержится.

— Еще я требую найти моего племянника, который вчера ушел следом за этой девицей и не вернулся ко мне! Без него я не смогу сшить ни одного наряда для придворных дам. Я уверена, что эта самозванка причастна к его исчезновению. Я уверена — она посланница Темного. Из-за нее пострадали ни в чем не повинные советник Марганис и его дочь, которых она оклеветала и прокляла. Она должна понести наказание за все свои деяния! Вы должны во всем разобраться!