Чтение онлайн

Но безотказный до сих пор аргумент не сработал.

– Не опоздаете. Минай убедил меня, что в некоторых случаях обед можно и отложить ненадолго, – подмигнула маман. – Так что рассказывай спокойно.

Прикусив на кончике языка закономерный возглас: «Как ему это удалось?!», я сделала вторую попытку:

– Да просто кушать хочется – жуть как.

– Ничего, потерпишь, – с доброй улыбкой огорошила меня матушка и снова подмигнула.

Да чтоб маман, да отказалась кого-то накормить? Тем более меня?! Не было ещё такого! Мне безумно захотелось вытащить хитроумного заущельца из душа и поинтересоваться, что он сделал с моей матушкой и кого подсунул вместо неё. Но что-то мне подсказывало, что этот порыв никто не оценит.

– Мам, но кушать…

– Какая же ты нетерпеливая. Разбаловала я тебя, – покачала головой матушка. – Эх, молодёжь… А потом жалуетесь, что парни не романтичные. На, скушай коржик и потерпи.

Я с опаской взяла твёрдую кляксу ядовито-зелёного цвета:

– А из чего он?

– Ничего особенного. Нашла рецепт в дневнике твоего прадедушки Румоса. Он был личным поваром императора.

– Это не тот прадедушка, которого едва не казнили, когда всё императорское семейство на неделю понос пробрал?

– Это всё были происки завистников! – отрезала матушка. – Ты ешь и рассказывай.

От ответа и коржика меня спас Минай. Никогда ещё я не была так рада кого-то видеть – просияла такой счастливой улыбкой, что маман расхохоталась:

– Любовь…

Щёки залило краской, отчего матушка засмеялась ещё громче.

– Ну, не буду вам мешать. Минай, зайди на кухню, когда соберётесь. Дира покажет, где это.

– Конечно, тисса Белана. Обязательно, – слегка поклонился парень, присаживаясь на подлокотник кресла и обнимая меня за плечи.

Матушка умилённо вздохнула и наконец вымелась из комнаты. Вскоре хлопнула входная дверь.

– Ты что её, загипнотизировал? – прямым текстом спросила я.

– Нет, – пожал плечами парень. – Просто говорил то, что она хотела услышать.

– Откуда тебе знать, что она хотела услышать?! Ты же её впервые увидел.

– Опыт.

– Опыт очаровывать чужих матерей?

– Ревнуешь? – ухмыльнулся Минай.

– Да не в том же смысле!

– А в каком?

– Просто не понимаю, откуда такой странный опыт.

– А тебе прямо обязательно понимать всё? – раздражённо отвернулся Минай. – Опыт и опыт. Жить захочешь, ещё и не такому научишься.

Я сморгнула, но как относиться к такому заявлению, понять не могла. Парень по-своему понял мою гримасу.

– Да не вру я. Просто у меня семья не слишком похожа на твою.

– В каком смысле?

– В прямом, – отрезал Минай. – И если допрос окончен, то пошли на кухню, пока корзинку для пикника не принесли прямо сюда.

– Какого ещё пикника?

– Твоя мать хотела, чтобы мы с ней ждали тебя в столовой. Пришлось соврать, что ты сильно соскучилась по родным местам, и я решил сделать тебе сюрприз – пикник.

– Ловко, – невольно усмехнулась я. – Романтика, помноженная на еду. Это, пожалуй, единственное, что могло убедить мою матушку отложить семейные посиделки в столовой.

– Ну, как-то так, – развёл руками парень.

Выкинув зелёный коржик в мусорное ведро, которое хоть и расчихалось, но угощение кое-как проглотило, я повела Миная к большому дому. Как ни странно, мы действительно просто забрали большую корзину, из которой соблазнительно тянуло свежей выпечкой, и без потерь ретировались. Судя по мечтательному взгляду матушки, парень был более чем убедителен.

– Веди, – хмыкнул он, забирая у меня корзину. – Я понятия не имею, где у вас тут укромные уголки, чтобы поговорить без помех.

– Кстати, да. Отличный шанс наконец договориться обо всём.

– На то и расчёт, – равнодушно кивнул Минай.

Я буквально почувствовала, как растёт уважение к этому парню. В чуждой незнакомой обстановке успел сориентироваться, всё продумать и ни разу не попасть впросак. Сама я так не умела и частенько расплачивалась за спонтанные решения куда большими неприятностями. Одна идея объявить заущельца своим женихом чего стоит. А он ничего. Подыграл. Да ещё как удачно.

«Это как же они там живут, чтобы такого опыта набраться? – невольно подумала я. – Дрессируют их там, что ли?»

Мы вышли за ворота, обошли по большой дуге минные поля имени дядюшки, потому что новую схему его ловушек я пока не знала, и наконец добрались до лежащего на обочине мотоцикла.

– Ну вот. Можно прямо тут устроиться. Там сразу за кустами большая поляна. Правда, туда иногда дядюшка заглядывает.

– А без дядюшки никак? – хмыкнул Минай. – Что-то мне подсказывает, что он, прежде чем «заглядывать», подкрадывается. А нам лишние уши ни к чему.

– Тоже верно, – вынуждена была согласиться я. – Тогда можно за мостом устроиться. Он прямо по дороге. Туда Дядя Перкин не ходит. Но это с полчаса топать.

– Зачем ходить, когда можно ехать? – ухмыльнулся парень, указав на свою громыхалку. – У нас говорят, что лучше плохо ехать, чем хорошо идти.

– А у нас – что лучше хорошо летать, чем плохо ехать, – проворчала я.

– Но твоей метёлки тут нет, – озвучил очевидное он.

– Спасибо, я заметила.

– Тогда… – парень поднял мотоцикл и сделал приглашающий жест.

Мне не оставалось ничего другого, как взгромоздиться на разогретое солнцем сидение за его спиной.

– Держись за меня, – приказал он, но когда я осторожно положила ладони ему на плечи, возмутился, – да не так же!

Он сам положил мои руки себе на талию, перегнулся, подхватывая корзину и цепляя её на локоть, и что-то крутнул. Механизм взревел.

– Да не бойся ты! – рявкнул парень, перекрикивая этот шум. – Это совершенно безопасно.

– Я не боюсь! Просто уши закладывает! – огрызнулась я.

Судя по дрогнувшим плечам, Минай засмеялся, но сквозь гул мотора я этого не услышала, а потому решила не обижаться.

– Ничего, – мстительно проворчала я. – Посмотрим, как ты будешь смеяться, когда я тебя на метле покатаю-у-у-у…

Минай рванул с места так, что воздух засвистел у меня в ушах. Зажмурившись, я мёртвой хваткой вцепилась в плотную ткань его короткого камзола. Нет, я не трусиха и на метле летала порой даже быстрее. Вот только и представить себе не могла, что такие скорости можно развивать внизу. Тут же на каждом шагу кочки, деревья и прочие препятствия!