Чтение онлайн

– Братец Май в своём репертуаре, – слегка натянуто рассмеялся гость. – Строг, сух и совершенно недружелюбен. Но я уже привык и люблю его даже таким. Семья – это святое.

– О да, – заулыбалась матушка, услышав свой любимый девиз. – Кто может быть ближе, чем родные?

– Я чувствовал, что вы меня поймёте, – снова заулыбался Валиен. Но Минай его веселья не разделял.

– Так что ты тут делаешь, Вал? – сухо уточнил он.

– То же, что и ты – налаживаю связи между нашими землями. Ты вот опять за школьную парту, а я – по торговой части, как всегда, – молодой мужчина ответил как отмахнулся, а вот к моей матушке наклонился вполне вежливо и доверительно пояснил. – Я – один из руководителей торговой делегации. Мороки много, зато почти не ограничен в перемещениях. Вот даже брата сумел проведать, но он этому, как обычно, совершенно не рад.

– Ох, не обращайте внимания на его ворчание, – маман похлопала молодого мужчину по руке. – Так бывает. Дирочка тоже ворчала, когда мы всей семьёй приехали её поддержать на вступительных экзаменах. Но это не значит, что она была не рада нас видеть.

– Но я не слышал ни о какой торговой делегации, Вал, – Миная не так-то просто было сбить с толку.

– Но, Май! – всплеснул руками Валиен. – Ты же не думаешь, что Совет Долины докладывает тебе обо всех своих решениях? Разумеется, ты не слышал. К твоей школьной миссии это не имеет никакого отношения. От тебя требуется только прилично себя вести и хорошо учиться.

Молодой мужчина весело расхохотался, а вот на бледных щеках Миная вспыхнули яркие пятна горячечного румянца. Он явно злился, но его тон не изменился ни на йоту.

– Допустим. А здесь ты как оказался? Не припомню, когда я успел сообщить об изменениях в своей личной жизни любимым родственникам.

Последнее слово парень буквально выплюнул. Сразу было понятно, что родственники какие угодно, только не любимые, если вообще родственники.

– Слава стихиям, об этом позаботились уже родственники твой будущей супруги. Тебе удивительно повезло с тёщей. Такой радушной женщины я ещё не встречал.

– Мам?! – возмутилась я.

– А что такое? – удивилась матушка. – Да, я сразу догадалась, зачем прибыли эти милые молодые люди. И господин Валиен эту догадку подтвердил.

– Но как они могли прибыть на торжества, если о них сообщила им ты?!

– Оу... – Валиен расстроенно отшатнулся. – Так мы не вовремя? Простите, тисса Индира. Я всего лишь хотел увидеть брата. Не подумал, что могу помешать каким-то вашим планам. Ещё раз прошу прощения! Мы, разумеется, немедленно уедем.

– Ничего подобного! – возмутилась матушка, незаметно погрозив мне кулаком. – Индира вовсе не это имела в виду! Конечно же, вы остаётесь.

– Дело в том, тисса Белана, – пришёл мне на помощь Минай, – что мы не планировали никакие торжества. Помолвку мы отпраздновали ещё в академии, а со свадьбой решили пока не спешить. Так что Валиен может совершенно спокойно отправляться по своим торговым делам и ждать официального приглашения.

– Ваши дела, тис Валиен...

– О, просто Вал, – снова разулыбался незваный гость, – зачем нам эти условности, мы же почти родственники!

– Тогда можете звать меня матушка Белана. Что же касается ваших дел... то если вы сможете выделить два дня, я вас лично приглашаю на торжества по случаю помолвки. И не спорь, Дирочка, – маман ожгла меня предостерегающим взглядом. – Что вы там праздновали в академии – это ваше дело. А отметить такое событие в кругу семьи просто необходимо.

– Но, мам... – предприняла очередную безнадёжную попытку я.

Минай явно не желал видеть своих родственничков. А в свете последних событий я склонна была поверить всё-таки ему, а не залётному заущельцу. Особенно если учесть, что второй гость, до сих пор не проронивший ни слова, был удивительно похож на лже-целитея с носилками.

Но Минай меня неожиданно остановил.

– Всё хорошо, Ди, – проговорил он, накрыв мои пальцы ладонью. – Похоже, мы все погорячились. Тисса Белана, могу я попросить у вас чаю? Думаю, нам всем необходимо успокоиться.

– Ох, да что же это я, – всплеснула матушка, обнаружив, что мой мнимый жених и в самом деле остался без чашки.

К счастью, ей не пришло в голову отправить за недостачей меня. Видимо, сыграло свою роль то, что Минай как раз нежно обнял меня за плечи. Нарушать «идиллию» матушка не захотела и отправилась на кухню сама. Но стоило ей прикрыть дверь, как атмосфера в комнате потяжелела. Минай убрал руку и сел ровно, словно палку проглотил. Да и его брат вместе со своим спутником как будто напряглись.

– Так какой хаос приволок тебя сюда? – холодно поинтересовался Минай. – Только не рассказывай мне про родственные чувства и непреодолимое желание поприсутствовать на моей помолвке. Такое событие ты посетишь, только если будет шанс что-то испортить.

– Никак не может простить мне детские обиды, – Вал послал мне шаловливую улыбку, которую я, разумеется, проигнорировала, но его это не смутило. – Хочешь верь, хочешь не верь, но мною двигало исключительно желание увидеть тебя.

– В это я вполне способен поверить. Вопрос в том, с какой целью, – криво усмехнулся Минай, но тему развивать не стал. – И как же, позволь узнать, ты меня нашёл, если даже я сам не знал, куда еду?

– Ох, братец, – картинно вздохнул Валиен. – Ты сам выставляешь себя в идиотском свете, а потом удивляешься, что девушки тобой не интересуются. Я действительно должен в присутствии твоей невесты объяснять, что ты не пуп земли, и если что-то неизвестно тебе, то это не означает, что другие не осведомлены лучше. Все всё знают. И куда тебя повезли, и куда отправились твои... кхм... малолетние коллеги.

– И куда же? – недоверчиво хмыкнул Минай.

– Извини, не могу сказать. Раз начальство тебе не сообщило, то кто я такой, чтобы вносить ясность? – развёл руками наглец.

Я почти услышала, как скрипнули зубы сидевшего рядом со мной парня. Но что-то ответить он не успел. Вернулась маман с чайной парой, и гость вновь сосредоточил всё своё внимание на ней. Минут сорок я слушала бессмысленные комплименты себе и матушке и завуалированные гадости в адрес Миная. Сам парень не проронил ни слова. Спокойно и, казалось бы, даже расслабленно пил чай, и даже какую-то ядовито-розовую пироженку, которую подсунула ему матушка, съел. Но я-то видела, что он напряжён, как натянутая струна.

Когда эта пытка, плохо замаскированная под семейное чаепитие, наконец закончилась, гости плотно прописались в нашем доме. Маман успела не только пригласить их на торжественный обед и оставить на ночь, так ещё и посоветовала приезжать в любое время. К этому моменту Вал, который мне и без того не больно-то понравился, вызывал почти инстинктивную гадливость. Какими бы ни были упомянутые детские обиды, но вылить на собственного брата такой ушат помоев под видом забавных случаев и мнимого сочувствия – это что-то. Да ещё и матушка то и дело посылала в мою сторону многозначительные взгляды, давая понять, что неприглядные подробности о моём женихе мы ещё обсудим, и случится это вне зависимости от моего желания.