Чтение онлайн

— Еще немного поболит, а потом успокоится. — кивнул он на перевязанную рану на ноге. — На ночь нам придется остаться здесь, так что я пойду пока и поищу что-нибудь съедобное.

Маркус удалился, а Марианна подсела ближе к огню. Пока мужчина был рядом, она ни о чем не думала и не беспокоилась, но стоило ей лишь остаться наедине, как мысли, так и заползали в ее сознание. Чувство страха навевало мысли о том, что она сейчас одна посреди вечернего леса еще и с раненой ногой. Чувство долга и вины заставляло думать об отце, девушка боялась, что ее узнали и отца за это могли кинуть в темницу или обвинить в помощи колдуну, что было равно смерти. Так как отец был ее единственным родным человеком, она сильно боялась его потерять. И тут же Марианна приняла решение: как только она сможет самостоятельно передвигаться, то вернется домой, и сделает все, что в ее силах, чтобы предотвратить его возможную гибель. Оглянувшись вокруг, девушка снова ощутила то странное чувство легкой тревоги, что появилось у нее с того самого дня, когда она встретила колдуна. Раньше это было больше похоже на страх, но сейчас Марианна знала, что это точно не он, это чувство больше напоминало беспокойство. Девушка поймала себя на мысли, что она действительно беспокоится за Маркуса. Конечно, она поспешила самой себе объяснить, что всему виной благодарность, которую она к нему испытывает, но обманывать себя было трудней, чем кого либо, и Марианна мысленно согласилась, что то что она чувствует, немного больше чем просто благодарность. Стоило ей только вспомнить его взгляд, как сердце начинало биться быстрее, а прикосновение рук просто обжигало. Как только ей удалось отогнать мысли о мужчине подальше, он появился сам. Колдун нес в руках какого-то зверька, и когда он подошел ближе, Марианна поняла, что это кролик.

— Как ты его убил?

— Так же как и священника. — сам не ожидая, немного смутился от такого сравнения Маркус, продолжил: — Остановил сердце. — ответил тот и принялся подготавливать добычу к разделке и дальнейшей готовки на костре.

Вкусно поужинав свежим мясом, девушка завернулась в плащ колдуна и закрыла глаза, намереваясь уснуть. Маркус еще немного посидел у костра, раздумывая над завтрашним днем, а когда огонь уже почти угас, то лег спать недалеко от девушки. Он был очень измотан этим днем, поэтому вмиг уснул, а сама ночь пролетела за одну секунду. Когда мужчина проснулся, Марианна, скрученная калачиком и тесно прижатая к нему, мирно спала. Ночь, как и утро, были холодные, ведь была уже почти осень. Колдун улыбнулся, глядя на лицо девушки: волосы помяты, а на них весело играли солнечные блики, ее ресницы слегка дрожали, а значит, что-то снилось. У него в груди опять что-то екнуло, это время от времени происходило с того самого момента как в церкви его глаза встретились с голубизной глаз Марианны. Он ни на минуту не сомневался в том, что это значит, просто боялся поверить. Не будь он колдуном, то обязательно поборолся бы за благосклонность девушки, но так как понимал, что не может обещать ей ни безопасности, ни тихой обычной жизни, то просто решил пустить все на самотек. Намерено выставлять себя в плохом свете он не собирался, ибо то, что эта девушка видела в нем что-то хорошее, давало ему надежду на то, что что-то хорошее в нем действительно еще осталось, несмотря на бесчисленное количество невинных жертв, пристрастие к магии крови, чернокнижию и грубость во всем. Мужчина вернулся в реальность, к спящей возле нее красивой девушке, он хотел прикоснуться рукой к ее лицу, но остановил ладонь в нескольких сантиметрах, понимая, что это ее разбудит, чего ему делать не хотелось. Маркус просто провел рукой по воздуху возле ее лица и аккуратно поднялся на ноги.

Зная, что недалеко отсюда есть небольшая река, колдун отправился к ней. Вчера он не мог этого сделать, так как, чтобы контролировать рану Марианны он должен был находиться где-то недалеко от девушки, а река точно не входила в территорию, допускавшую это. Искупавшись в холодной, но не очень глубокой речке с кристально-чистой водой, Маркусу удалось поймать несколько небольших рыб, что показалось мужчине неплохим завтраком. Марианна проснулась уже от треска костра, колдун, который сидел возле огня и готовил завтрак, пожелал ей доброго утра, на что девушка лишь кивнула, и подсела ближе к костру. Утренний воздух еще не успел прогреться от недавно поднявшегося солнца, поэтому было довольно прохладно. Маркус положил рыбу готовиться дальше и попросил девушку показать рану. Когда импровизированная повязка с лоскута ткани была снята, Марианна раскрыла рот от удивления. Вместо открытой зияющей раны была лишь кроваво-красная полоска, больше напоминающая большую, но не глубокую царапину.

— К вечеру не останется и следа. — сказал колдун и принялся завязывать повязку обратно.

Когда он это делал, Марианна заметила на тыльной стороне его ладони небольшие царапины и вспомнила, как сильно вчера сжала его руку. Девушка схватила руку Маркуса и поднесла ближе к себе, чтобы рассмотреть, а потом спросила:

— Это я сделала?

Мужчина улыбнулся, забирая руку, и ответил:

— Марианна, это же всего лишь царапинки.

Но девушка, будто его не слышала, ведь дело было вовсе не в пустяковости сделанного, а в том, что он помогал ей, накладывая на рану какую-то смесь, а она вот так его отблагодарила. Марианна почувствовала укол совести.

— Извини… Я не хотела.

В этот раз мужчина искренне засмеялся и подал девушке одну из рыб, которые уже были готовы.

— Угощайся.

Марианна понимала, почему он смеется, ведь мужчина умирал от ранения стрелой, его сжигали, и не раз, а она говорит о каких-то жалких царапинах. Девушка сама невольно улыбнулась, представляя как глупо выглядела. Она посмотрела в лицо мужчине, что делала в последнее время все чаще и чаще и заметила, как тот странно съежился. Он держался правой рукой за живот, и девушка увидела, как в том месте одежда краснеет, потом что-то красное начало полностью покрывать руку мужчины. Девушка молча смотрела и слабо понимала, что это… кровь!

— Марианна, беги!… Ну, чего ты сидишь?

Поразмыслив еще секунду, девушка вскочила с места и побежала в противоположном от Маркуса направлении, почти сразу уткнувшись в чьи-то доспехи. То, что это был не дружеский визит, было и так понятно. Человек в доспехах схватил Марианну за руки и держал их за ее спиной так, что она почти не могла шевелиться. Стоя спиной к стражнику, Марианна смотрела на Маркуса, теперь она видела, почему у него шла кровь. Из его спины торчала стрела, которая прошла насквозь. Тут же девушка увидела, что возле нее стоит еще один наемник судьи, держащий лук, стрела в котором была направлена прямо ей в голову. Возле колдуна стоял такой же лучник, с направленным оружием в голову Маркуса. На середину поляны вышел мужчина, который отличался от троих своих подчинённых, он даже не был облачен в доспехи, на нем была хорошая дорогая одежда с элементами настоящей кожи и меха, среди оружия у него был арбалет и небольшой клинок, весящий на поясе.

— Попробуешь колдовать, Маркус, девушке не жить. Сколько раз я уже тебя убивал? — иронично спросил мужчина, подходя к колдуну и заряжая арбалет. — Нам бы с тобой в паре работать, ты колдуешь, я охочусь, ты умираешь, а мне платят. А хотя… все так и есть. — охотник выстрелил Маркусу в левую ногу.

Тот лишь сжал зубы, но не издал и звука, а мужчина с арбалетом продолжил:

— Но в этот раз мне предложили тройную плату, только за то, чтобы ты сам проткнул свое сердце. А моя работа в это раз заключается только в том, чтобы доставить живую девицу к заказчику, ну и твое мертвое толо. — потом мужчина широко улыбнулся и добавил — в любом случае мне нужно доставить одно мертвое тело и одного живого человека. Заказчик сказал, что ему все равно кого доставлять живым.

Марианна практически не понимала, о чем идет речь, но когда встретилась глазами с Маркусом, поняла, что все очень плохо. На долгие раздумья у мужчины не было времени, и он поманил пальцем рядом стоящего охотника, который ждал его ответа. Колдун знал, что сказать, несколько несчастных слов, но они застряли у него в горле. Маркусу прямо заявили о выборе между его жизнью и жизнью Марианны. Если колдун убьет себя собственноручно, то это будет жестом отказа от собственных способностей, данных магией, и она покинет тело, что приведет к последней и самой, что ни есть, реальной смерти. Маркус знал, единственный выход, который может быть в этой ситуации, но очень боялся ошибиться. Он был уверен в своей памяти, уверен в своих воспоминаниях и в том, что это сработает, но все же решиться на такое было очень сложно. Охотник знал заранее, что колдун попросит у него кинжал, чтобы проститься со своей жизнью, и даже уже взялся за его рукоятку, но слова Маркуса, выдавленные слабым голосом, заставили его повременить с этим. Колдун тихо, дрожа голосом, но все же сказал:

— Позволь, я сам убью… ее.

Глаза охотника на ведьм округлились от удивления, такого поворота событий он точно не ждал.

— А я был о тебе лучшего мнения. — сказал тот и приказал парню, что держал девушку, отпустить ее.

Марианна не слышала, что они друг другу сказали, но знала точно — она доверяет Маркусу. Колдун обломал обе стрелы, пущенные в его тело, а охотник помог ему их вытащить. Обескураженная сменой обстановки, девушка даже не заметила, что ее уже не держат. Маркус приложил к своим ранам руки и кровь в них запеклась. «Так же как и с моей ногой…» — подумала девушка. Колдун уже достаточно громко заявил, поднявшись на ноги:

— Уберитесь все вон! Я хочу с ней поговорить.

Никто не сдвинулся с места.

— Хорошо-хорошо, просто отойдите. Оставьте лучника, если я что-то сделаю не так, то в его руках лук, а в моих ничего. Тёрн! — обратился он непосредственно к охотнику — Я хочу с ней поговорить!

Марианна была сбита с толку тем, что находясь в невыгодном положении, Маркус диктовал условия. То, что колдун и охотник очень хорошо друг друга знали, тоже беспокоило ее. Она не понимала, о чем мужчина хочет с ней поговорить, девушка абсолютно была сбита с толку и не знала, что ей делать. Единственное, что она сама себе твердила, так это то, что Маркусу можно верить, что он ее не предаст. Тёрн, немного подумав, сказал:

— Нет, останусь я. На меня твои колдовские штучки не действуют, так что ты ничего не сможешь провернуть. А все остальные… — огляделся он вокруг — Прочь!

Все начали исчезать с поляны, а охотник, зарядив свой арбалет, отошел на насколько метров, уверяя, что он ничего не услышит, но сможет все контролировать. Так же мужчина предупредил, что если ему покажется, что что-то идет не так, он немедленно выстрелит в Марианну. Сама же девушка, ничего не понимая, сначала огляделась по сторонам, а потом взглянула на лицо Маркуса, оно было угрюмым и очень серьезным.