Чтение онлайн

— Чвии! (Приложу все силы!) — донеслось откуда-то снизу.

Удовлетворенно кивнув, Шу Бао вместе с контрактными зверьми покинул Птичью гору. Путь их лежал к центру континента, где, по словам местных, проживал его верховный правитель.

Несколько дней спустя, где-то посреди великого леса.

— Пи, пи! (Туда нам надо!)

Универсальный полевой детектор Монетка-1 вела юношу и черную сову по невидимому следу. Концентрация благословения тут зашкаливала настолько, что Шу Бао едва сопротивлялся соблазну лечь на мягкий мох и вздремнуть недельку-другую.

Стометровые деревья-исполины полностью закрывали небо, но в лесу не было темно. Каждый случайный куст или камень был настолько пропитан благословением, что буквально светился. Произрастающие тут и там грибы отдавали голубым неоном, и прекрасные бабочки размером с человека сыпали флуоресцентной пыльцой.

Любуясь этим фантастическим пейзажем, Шу Бао едва сдерживался, чтобы не набрать полные карманы (включая пространственный) сувениров. Вряд ли местный властитель оценит такой жест.

— Кажется, пришли.

Шу Бао почувствовал перед собой плотный пространственный барьер, прямо как на границе континента. Здраво рассудив, что правитель благословения таким образом ограждает себя от излишне ретивых паломников, маг слегка постучал пространственной ладонью и принялся ждать.

Несколько минут спустя в барьере появилась небольшая брешь, откуда вылезла выдра с безупречно белой шерсткой. Её аура, как и у всякого местного жителя, была мягкой и нежной, однако по силе ничуть не уступала Тентакле.

— Уии, уии? (Цель визита?)

— Мир вашему дому. Я пришел как посланник от земного измерения, — слегка поклонился юноша.

Маловероятно, что целый правитель захочет объяснять ему «где выход». Немного перетасовав факты, маг нашел более благодушный предлог.

— Уи, уии. (Я передам Госпоже.)

Выдра вернулась назад, и несколько минут спустя в барьере появилась брешь размером с человека. Оставив Черничку с Монеткой наслаждаться местным воздухом, Шу Бао осторожно вошел внутрь.

Обстановка внутри и снаружи барьера не слишком отличалась, разве что живности было поменьше, а концентрация благословения, и без того безумна высокая, выросла ещё раз в пять.

Стоило юноше задаться вопросом, куда ему теперь идти, как часть мха засветилась, создавая перед ним нечто вроде светящейся дорожки. Стараясь не потерять себя в океане безмятежности, маг зашагал по указанному пути.

Пару километров спустя он вышел к обширной солнечной поляне, непонятно каким образом возникшей посреди великого леса. Взгляд его тут же упал на белую лань.

Не слишком крупная по меркам высокоуровневых монстров — всего лишь с трехэтажный дом, она стояла посреди поляны и смотрела куда-то вдаль.

[Наконец созрел для визита, человек?] — раздался у юноши в голове мягкий голос с толикой недовольства.

— Для меня честь встретиться с владычицей континента. Простите за отсутствие манер, — неловко улыбнулся он.

Кажется, его появление на континенте не прошло незамеченным. А ведь Птичья гора стоит почти на самом краю, а Благословение, хоть и считается крошечным, по факту не уступает в размерах Австралии.

[Извиняю. Теперь скажи мне, почему так мало людей пробуждают благословение?] — тон белой лани стал ещё недовольнее.

К счастью, в этот раз недовольство было направлено не на юношу. Раздражать монстра, что держит под контролем целый континент, не слишком полезно для здоровья.

— Благословение — потрясающий элемент, но только одна организация владеет секретом его пробуждения. Эти жадные сволочи заламывают такую цену, что один маг получается дороже тысячи стихийников, — Шу Бао не раздумывая заложил Парфенон.

[Хм? Ты говоришь правду.]

Аура безмятежности резко пропала, и юноша почувствовал пугающее давление, словно очутился на дне Марианской впадины без какой-либо защиты. К счастью, через долю секунды все вернулось на круги своя, и концентрированное благословение залечило его травмы.

[Какое разочарование. Тот старик клялся, что распространит мою силу по всей Земле. Я даже потратила несколько лет, чтобы сделать её подходящей для людей…]

Шу Бао шокировано уставился на белую лань. Она только что сказала, что создала чертов элемент? Монстров уровня правителя даже в земном измерении под сотню, но сколько из них способны на такое? Это уже совершенно другой уровень крутизны!

Кое-как справившись с удивлением, он переключился на более насущные вопросы, а именно — возвращение домой. Владычица континента недопоняла причину его визита, и этим можно воспользоваться.

— Ваш щедрый дар человечеству не должен стать игрушкой в руках отдельных ублюдков. Позвольте мне нести свет благословения от вашего имени, — Шу Бао встал на одно колено, словно на посвящении в рыцари.

Неизвестно, повлиял ли на что-то его драматизм, или все дело в отсутствии альтернатив, но белая лань подошла к юноше и на самом деле ткнула копытом ему в лоб. В тот же миг сознание юноши переполнили нечеткие образы — разум не мог воспринять их, но каким-то образом понимал вложенное значение. Секреты благословения медленно открывались молодому магу.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Шу Бао вышел из транса. Образы намертво отпечатались в его памяти, и юноша при всем желании не сможет их забыть.

— Благодарю за доверие, моя госпожа… Кстати, не подскажите, как я могу вернуться на Землю?

Лань коротко взглянула на парня и тут же вычислила его проблему.

[На юге есть маленький остров, где благословение полностью вытеснило призыв. Медитируй там, пока то же самое не произойдет в твоем теле, и измерение само вытолкнет тебя домой.]

От души поблагодарив владычицу континента, юноша отправился в путь. Выгода от встречи превзошла его самые смелые ожидания — он пока не до конца усвоил полученные знания, но уже видел в них огромные перспективы.

Комплектом шла информация о тайных проходах в пространственном барьере континента, что позволяло Шу Бао входить и выходить с континента, минуя путь паломников.

«Как там Колумб говорил? Я искал медь, а нашел золото…»