Чтение онлайн

Сунь Зихао вопросительно взглянул на напарницу, на что та утвердительно кивнула. Ни капли лжи.

Недовольно хмыкнув, маг высокого уровня достал из чемодана письменные принадлежности и, написав что-то на листе бумаги, передал его юноше.

«10,000,000?» — значилось на листе.

Шу Бао с директором переглянулись. Неплохое начало.

Взяв ручку, Шу Бао дописал «3 духовных артефакта» и «семя ветра», дорисовал ещё один ноль и вернул бумагу хозяину.

— Жирно будет, — нахмурился Сунь Зихао.

Цена на духовные артефакты, к которым, например, принадлежал личный инструмент для культивации Шу Бао, начиналась от пяти миллионов, семена шли от пятнадцати, а про сто миллионов юаней даже упоминать не стоит.

— Я заплатил серьезную цену за молчание охотников, — спокойно возразил юноша.

Женщина кивнула партнеру. Чистая правда.

Немного подумав, Сунь Зихао зачеркнул два нуля и семя ветра, исправил три артефакта на один, но добавил «полноправный член лиги».

Шу Бао закатил глаза. Потом, усмехнувшись, написал под артефактом слово «крылья», а к членству в лиге добавил «полный комплект новейшего оборудования» и «карта магических ресурсов, область города Бо». Немного подумав, дорисовал к числу ещё один ноль, до десяти миллионов.

— Это смешно по-твоему? — поднял бровь Сунь Зихао, исправляя «крылья» на «атакующий» и «полный комплект» на «базовый». Карту ресурсов трогать не стал, но добавленный парнем ноль безжалостно вычеркнул.

Юноша задумчиво осмотрел листок. Миллион юаней, атакующий духовный артефакт, базовый комплект новейшего оборудования, карта ресурсов и членство в лиге, минуя экзамены и стажировку. В целом удовлетворительно, но что мешает ему…

— Взаимопонимание достигнуто, — объявила вдруг волшебница духа, обрывая его мысль.

Шу Бао внутренне взвыл. Неудивительно, что переговоры вел Сунь Зихао вместо главы по связям! Пока они с директором были поглощены торгом, волшебница незаметно считывала их настроение, чтобы не переплатить.

Директор Чжу ободряюще похлопал студента по плечу. Да, в этот раз их обставили как малых детей. Но, эй, улов-то все равно неплохой!

— Раз уж мы на одной волне, как насчет ещё одного предложения? — улыбнулась женщин.

— Мы вас слушаем, — серьезно кивнул Шу Бао, не смея её более недооценивать.

Та, в свою очередь, взяла в руки «переговорный лист» и добавила новую строку.

«Репутация героя».

Партнеры вопросительно взглянули на волшебницу.

— Мы можем скрыть роль отдельно взятого филиала в этой досадной оплошности, но информация о погибших магах рано или поздно всплывет. Уж лучше мы сразу возьмем новость под контроль, направляя общественное мнение, — объяснила та.

— И как это будет выглядеть? — подал голос директор.

Женщина с намеком посмотрела на Сунь Зихао, и тот, прокашлявшись, произнес:

— Легенда такова, что среди погибших только один человек был связан с лигой. На его поиски была направлена группа опытных исследователей, к которым присоединился Шу Бао в качестве экзамена на членство. Команда не только выполнила миссию, но и своевременно обнаружила серьезную угрозу для городской безопасности, за что каждому из них была выписана щедрая премия.

Шу Бао посмотрел на директора, на что тот кивнул. Вроде бы ничего страшного?

— Что нужно делать? — спросил юноша.

Репутация вещь полезная, но куда больше ему улыбалась возможность получить премию официально. У него до сих пор нет ни юаня белых денег — парень уже устал платить за все наличкой и прятать артефакты под одеждой!

— За недельку мы тут немного подчистим и договоримся о компенсации с родственниками погибших, — начал было Сунь Зихао, но был прерван директором.

— Надеюсь, компенсация будет достаточной? Напоминаю, мы сейчас о моих бывших студентах говорим.

— Лига не суд, у нас все нормально с финансами, — хмыкнул мужчина, и продолжил: — Так вот, когда срочные дела будут улажены, местный филиал лиги созовет пресс-конференцию для местных же СМИ. Паренька торжественно наградим артефактом и деньгами, потом благораственная речь и вопросы журналистов. На этом все.

Шу Бао снова взглянул на партнера.

— Проблем нет, соглашайся, — успокоил его директор, после чего обратился к гостям: — Надеюсь, вы подготовили духовный контракт?

Сунь Зихао довольно оскалился.

Приятно иметь дело с понимающими людьми.

На следующее утро Шу Бао проснулся в холодном поту.

Всю ночь ему снились кошмары: его то рвали на части огромные крысы, то преследовали ходячие мертвецы с Чэн Ливэем во главе.

Встав ни свет ни заря, юноша рассеянно выпил стакан воды. Пусть он и знал, что магам порой приходится рисковать жизнью, но одно дело — знать, и совсем другое — видеть смерть собственными глазами.

События вчерашнего дня глубоко шокировали юношу, но вместе с тем дали ему стимул двигаться вперед.

— Я не умру в дерьме! — решительно заявил он, сжимая кулак.

— Э? — сонно отозвался разбуженный Доу Канг.

— Ты ничего не слышал.

— Я ничего не… уоа… — сладко зевнув, маг тени вернулся в царство Морфея.

Шу Бао же тихонечко выбрался из комнаты и пошел куда глаза глядят. Погруженный в свои мысли, он и не заметил, как ноги привели его ко входу в канализацию.

Ночью вокруг трубы установили ограждения, чтобы любопытные граждане случайно не расстались со своими жизнями.

Несмотря на ранний час, здесь уже вовсю кипела жизнь: туда и обратно сновали отряды охотников, а порядком уставший командир Лю что-то обсуждал с незнакомым Шу Бао человеком, носившим символику исследователей.

«Был ли правильным мой выбор?» — задавался вопросом юноша, издали глядя на трудящихся людей.

Теоретически, их с Сунь Зихао маленькая интрига ничего не изменит: мертвых уже не вернуть, лига как организация в целом не виновата, а Чао Линг в любом случае вылетит из офиса со свистом. Но что за чувство такое неприятное, будто сделал что-то не так?

«Вот ведь Лю Чао, умеет же настроение испортить…»

Все, никаких больше монстров, шантажа и заговоров — по крайней мере, не в ближайшее время. Только тихое культивирование в своей комнате и тренировки на свежем воздухе, как и подобает примерному ученику.