Чтение онлайн

Но радоваться было рано — земля стремительно приближалась.

Когда от превращения в лепешку их отделял лишь десяток метров, юноша, наконец, активировал заклинание.

И уже через секунду из него выбило дух. Поток ветра не смог остановить их падение, но хотя бы замедлил скорость.

— Угх, жесткая посадочка, — застонал он, переворачиваясь с ушибленного бока. — Ты как?

— Мне оторвало руку, а в остальном прекрасно себя чувствую, — с сарказмом ответил вампир.

Он мог контролировать свой кровоток, так что жизнь была в безопасности, но это все равно раздражает. Регенерация тут бессильна, придется ползать по всей округе и искать потерянную конечность…

Вздохнув о потерянном времени, Бродяга пнул напарника по почке.

— Хватит разлеживаться, скоро здесь станет жарко.

Приманка монстров действует в радиусе нескольких километров.

В горах условия суровее, меньше монстров могут прокормиться, но те, кто может — явно не слабаки своего уровня. В окрестностях Бо, крысы предпочитали поля и холмы, а лес и горы были территорией волков.

Быстро осмотревшись, напарники нашли пещеру, где могли бы спрятаться.

Конечно, такое хорошее место не могло быть свободным, и с приближением партнеров оттуда уже выскочило несколько волков, взбудораженных приманкой.

— Эээ, мы зайдем попозже? — неуверенно предложил монстрам Шу Бао.

С полупустыми резервами парень не горел желанием лезть в драку. День обещает быть длинным, и любая кроха магии пригодится.

— Нет, мы зайдем сейчас, — отрезал Бродяга, активируя кровавые когти. — Пока нас не завалило монстрами к чертовой матери.

Вздохнув, юноша активировал первую ступень, направляя потоки ветра на вампира.

— Сосредоточься на атаке, движение оставь мне.

Игра в салочки займет слишком много времени, так что он использует тактику, опробованную в сражении с обезумевшим волком.

— Принято, — кивнул Бродяга, и его тело тут же бросило вперед.

Кровавые когти гораздо опаснее в ближнем бою. Первый противник пал, даже не успев понять, что произошло.

Полчаса спустя.

Вершина горы была усеяна трупами одноглазых волков.

Два волка, уродливый мутант и чистокровный трехглазый гигант, угрожающе рычали друг на друга.

Если бы монстры умели говорить, то их диалог звучал бы примерно так:

— Гррр! (Ты че творишь, пес?)

Трехглазый волк, хозяин здешних мест, вместе с подчиненными отправился посмотреть, откуда исходят столь мерзкие колебания магии. Около источника он обнаружил неизвестного вида волка, что как бешеная собака напал на его отряд.

— Гррриииихрррраааррр! (Сударь, я в данный момент испытываю непреодолимую тягу наносить увечья. Заранее извиняюсь, что выпущу вам кишки.)

Боль от неестественной эволюции прошла, но паразитическая плесень все ещё разлагала волка-аномалию изнутри. Многочисленные раны от кровавых когтей и раздражающая приманка тоже не добавили ему миролюбия.

— Грррааа! (Ну тогда сдохни!)

Опасаясь неизвестного врага, трехглазый волк сперва отступил, позволяя слугам проверить его силу.

Одноглазые волки слабы, и вынуждены полагаться друг на друга, чтобы выжить — но жестокому вожаку стаи такие сантименты ни к чему. Подчиненные для того и нужны, чтобы храбро жертвовать жизнью по приказу превосходящего существа.

Несколько десятков слуг погибло, нанеся врагу лишь поверхностные раны — слишком уж крепкой была его шкура. Но полученная информация стоила их жертвы.

Вожак стаи теперь точно уверен, что помимо высокой защиты и зачатков магии земли, мутант уступает ему во всем.

С диким ревом, звери сошлись в смертельной схватке.

— Как думаешь, кто победит? — полюбопытствовал Шу Бао, вместе с наставником наблюдая из-за крупного камня.

— Теохгазый, — неразборчиво ответил вампир.

На целый километр вокруг, должно быть, не осталось ни одного слуги. Передвигаясь бегом, напарники забрались обратно на гору в разы быстрее, и теперь наблюдали за эпичным сражением двух вожаков стаи.

«Жаль, что попкорна нет… Хотя Бродяга нашел неплохую альтернативу», — подумал юноша, покосившись на напарника.

Не сводя глаз с поля боя, тот наслаждался коктейлем «Одноглазый волк» прямо из упаковки.

Насосавшись крови до румянца на щеках, вампир был снова полон сил и готов к драке.

Маг ветра с толикой зависти покачал головой. Сам-то он был почти пуст, и до полных резервов ему еще полдня медитировать.

С другой стороны, юноша не мог не восхититься своей дальновидностью.

Сила и опыт целой команды исследователей в одном-единственном существе — мир наемных работников ещё не знал такого высокого соотношения цена/качество. Вероятно, в будущем для вылазок в дикую зону он будет брать с собой исключительно вампиров.

«Или даже вампирш? На форумах писали, что они не только кровью питаются, но и…»

Шу Бао резко помотал головой, отгоняя странные образы.

Делать это с монстром? Монстром-нежитью?

Должно быть, переизбыток элементов призыва влияет на его мысли…

«Да, именно так!»

— Крикни, как начнется веселье, — сказал он Бродяге и погрузился в духовный мир, чтобы восстановить хоть немного энергии и отчитать элементное пятно за извращенность.

— Подъем, Салага! Пришло время охоты.

Сидящий в позе лотоса Шу Бао открыл глаза.

Энергии удалось восстановить не так уж много, звездочки блестели всего на треть от максимальной яркости.

— Уродливый волк оказался крепче, чем я думал, так что битва затянулась. Сейчас оба истощены, и самое время нам присоединиться, — сказал Бродяга.

Если оставить все как есть, то труп мутировавшего волка станет ужином трехглазого.

Исследователям бы этого не хотелось, поэтому они планировали вмешаться и свести результат боя монстров к ничье. Тому типу ничьи, где оба соперника погибают.

Шу Бао осторожно выглянул из-за камня.

— Грр…

— Грааа…

Трехглазый волк находился не в лучшем своем состоянии — боковые глаза отсутствовали, часть колючек была сломана, голова и грудь покрыты глубокими порезами. Но по сравнению со своим соперником, он был в самом расцвете сил.