Чтение онлайн

— Чикори? — Дрожащим голосом позвал я — Помочь немного?

Это было частью моего обучения, я понял это. Но без моего посоха и этих парней, закованных в мощную защитную магию, я не смог бы ничего сделать. Я ожидал, что Чикори прервет сеанс, покажет мне, что я сделал не так, а затем запустит его снова, чтобы я мог применить то, чему он меня научил.

Вместо этого рука элементаля опустилась, как падающее дерево.

— Ого! — Закричал я, поднимая меч в попытке парировать тяжелый удар.

Я почти ничего не почувствовал, когда клинок рассек руку элементаля надвое. Магия, удерживавшая существо, с содроганием рассеялась, и его разлагающийся кулак осыпал меня землей. Остальная часть его тела превратилась в холмик. Другой элементаль посмотрел на своего поверженного напарника и попятился.

— Теперь ты не такой большой и плаксивый, не так ли? — Сказал я, надвигаясь на него.

Когда элементаль повернулся, чтобы бежать, я метнул меч, как копье. Лезвие вонзилось в середину его спины. Элементаль упал вперед и, движимый собственной инерцией, рассыпался по полу.

— Буй! — Крикнул я.

Я огляделся, чтобы убедиться, что Чикори больше ничем в меня не швыряет, прежде чем опуститься на колени и достать меч. Когда я снова поднялся, передо мной стоял мой наставник и возвращал мне посох.

— Ты все еще сомневаешься во мне? — Спросил он.

Я держал меч и посох на расстоянии вытянутой руки и рассматривал их.

— Что, черт возьми, ты с ними сделал?

— К посоху я добавил заклинание поглощения. Он, как губка, впитывает любую атакующую магию, которая попадает на него.

— Ест магию? — Спросил я, рассматривая руны более внимательно.

— Ну, до определенного момента. Но это мощное заклинание. Я швырял в тебя не огненными шарами первого уровня. Что еще лучше, поглощенная магия усилит защитные способности посоха.

Я вспомнил о силе своего щита и кивнул.

— А что насчет меча? — спросил я.

— На самом деле, это было проще — Его взгляд переместился на клинок — Твой дед наложил на него заклятие, которое может расщеплять магию. Тебе просто нужно было направить через него достаточно энергии, чтобы получить к нему доступ. Это заклинание очень мощное и действует как на магическую защиту, так и на магических существ. Опять же, до определенной степени.

Я взмахнул мечом и посохом в воздухе, почти забыв о своем гневе на Чикори, когда подумал об их возросшей силе. Наденьте одеяние Иоанна Крестителя, и я начну чувствовать, что у меня есть шанс.

— Значит, если я подойду к Марлоу достаточно близко, чтобы нанести удар... — Я вздрогнул.

— Да, клинок может уничтожить его — сказал Чикори — Но мы бы предпочли, чтобы ты использовал это, чтобы уничтожить книгу Лича.

Я вставил лезвие обратно в посох.

— Почему?

— Потому что книга, источник силы Марлоу, и так безопаснее.

Я подумал о мужчине, который поджег мою мать, а затем наблюдал, как пламя пожирает ее. Я представил, как он улыбается под золотой маской, наслаждаясь властью, которую он имел над женщиной, которую сделал беззащитной, женщиной, которая родила ему ребенка. Гнев во мне разгорелся сильнее, чем пламя в воспоминаниях. Я хмыкнул, представив, как вгоняю лезвие в грудь Марлоу и резко поворачиваю его. Сюрприз, ты, кусок дерьма.

— Эверсон — резко сказал Чикори, возвращая меня к действительности — Ты говорил о своем страхе оказаться неподготовленным? Гораздо хуже быть полностью готовым к тому, что месть может все испортить. Найди и уничтожь книгу. Лишение мага его силы будет достаточным правосудием. Мы позаботимся об остальном

— А если он попытается остановить меня? — Спросил я, сжимая рукоять меча так, что костяшки пальцев побелели.

— Просто не нарывайся на ссору, вот что я хочу сказать — Глаза Чикори, казалось, дрогнули.

— Ты чего-то недоговариваешь.

— Я подхожу к этому — раздраженно сказал он — Когда ты спрашивал раньше, я сказал, что клинок может уничтожить его.

— Что, теперь ты говоришь, что это не так?

— Может, ты остановишься и выслушаешь? Возможно, если он даст тебе шанс использовать это против него. Магия Того Кто Шепчет отличается от той, к которой ты привык здесь.

— Чем отличается?

— Когда Лич чуть не победил своих братьев и сестер, это было не просто из-за того, что он был сильнее остальных. Нет, он воспользовался магией, которая изменяет сознание и формирует мысли. Магия Шепчущего. Лич заставил своих братьев и сестер увидеть то, чего не было. Поверить в то, чего не было на самом деле. Он настроил их друг против друга, в процессе чего они чуть не сошли с ума. Если бы не Старейшина, который смог противостоять магии, Лич уничтожил бы их всех.

— Что насчет посоха?

— Посох будет поглощать обычную магию. Однако, если Марлоу или его последователи проникнут в твою голову, все ставки отменяются.

— О — сказал я, и моя уверенность снова пошатнулась.

— Вот почему мы советуем сосредоточиться на книге. С дистиллированной кровью ты сможешь проникнуть в Убежище и проскользнуть мимо любых чар. С одеждой Иоанна Крестителя тты избежишь обнаружения. С посохом ты будешь отражать магические атаки. А с мечом ты уничтожишь книгу. Тебе никогда не придется встречаться с Марлоу лицом к лицу.

— Жаль, что ты не рассказал мне о магии Шепчущего раньше.

— А ты бы предпочел, чтобы я сказал тебе об этом, когда ты все еще верил, что подготовка к миссии убьет тебя?

Он был прав.

— Так как же я узнаю, что столкнулся с магией Шепчущего?

По лицу Чикори, казалось, пробежала тень.

— В том-то и дело, Эверсон. Нет хорошего способа узнать.

— Что ты имеешь в виду?

Мы возвращались к лестнице, и тут он остановился и сел на одну из нижних ступенек. Я встал лицом к нему. Над нами появился шар света и тихо зашипел. Ожидая ответа Чикори, я не мог не оценить силу, которой он обладал, он вызывал огненные шары и элементалей, и все это при поддержании светящегося шара, и почти без усилий. Как пользователь магии, он был куда лучше чем я думал.

— Если ты позволишь им проникнуть в твою голову — сказал он — они перевернут реальность, превратив самую уродливую ложь в самую очаровательную правду. Что бы ты ни делал, ты не сможешь найти выход. Только сильнейшая магия может проникнуть в нее. Древняя магия.

— Какой смысл им использовать магию? Почему бы им просто не убить меня?

— Сначала они попытаются обратить тебя. Как, по-твоему, Марлоу создал свою армию сопротивления? Твоя мать была исключением, убедив Марлоу, что присоединилась к восстанию добровольно. Перехваченное сообщение выдало её — Он посмотрел на меня трезвым взглядом — Мне жаль, что приходится снова говорить о ней, Эверсон. Но жертва твоей матери, это причина, по которой Орден смог узнать так много о Марлоу и Фронте. Марлоу пошел на огромный риск, выйдя из своего укрытия, чтобы убить леди Бастет, пытаясь скрыть правду от тебя, от нас.