Чтение онлайн

— Хорошо. — Я кивнул, чувствуя, как напряжение чуть отпускает. — Если все подтвердится…

— Если все подтвердится, — перебила Лина, — эти данные необходимо передать магу Соболеву.

— Соболеву? Да, наверное ты права. Пусть это будет уже его головной болью. И Лина, я прошу, если будешь общаться с Соболевым, не говори про меня и Арчи.

— Конечно.

Голограмма погасла.

Черный рынок гудел вечерней жизнью. Пора было навестить Кирюху и узнать — удалось ли довести до ума «Знак Вечности», за которым мы съездили на полигон отходов и пережили немало приключений. Будет обидно, если не удалось.

Кирюха встретил меня у входа в свой «офис». Рядом с парнем стоял… Барон.

— Живой? — не смог сдержаться я.

— А что мне сделается? — ухмыльнулся тот.

Выглядел он неважно, хоть и держался — бледный, осунувшийся, с темными кругами под глазами. Правая рука была замотана грязной тряпкой, насквозь пропитанной чем-то бурым. Но глаза — маленькие, цепкие, ввалившиеся — смотрели с прежней остротой.

— Пришли за оплатой? — догадался я.

Барон усмехнулся — сухо, безрадостно.

— Умный мальчик. Я тебе «Знак Вечности» отдал? Отдал. Не просто так, сам понимаешь. В долг. И теперь я хочу получить плату.

— Плату? — Кирюха вмешался, шагнув вперед. — Барон, подожди. Ты сам знаешь — камень оказался слабым. Если бы я его не доработал, матрицей не выпрямил, не вставил в новую оправу, не добавил стабилизаторы — он бы рассыпался после первого же использования. Я потратил на него артефактов на… — он оглянулся на меня, но не назвал сумму. — В общем, пришлось много потрудиться.

— Погоди, — лениво бросил Барон, не повышая голоса. — Без моего камня у тебя вообще ничего бы не было. Верно? А что твои оправы, матрицы и стабилизаторы, когда нет основы? Понимаешь к чему я? Мой камень — это фундамент. А все твои доработки — это так, шлифовка. — Он перевел взгляд на меня. — Так что мы не в расчете, парень. Ты мне должен.

— Что ты хочешь? — спросил я прямо.

Барон усмехнулся. Глаза его сузились.

— Умный вопрос, — сказал он. — Ты ведь в Архиве работаешь, верно? Так вот. Я хочу… навести контакты с одной девушкой. С Линой.

Я невольно напрягся. Откуда он вообще про нее знает? Осторожно спросил:

— Зачем вам Лина?

— Ну это уже не твое дело, парень- отрезал Барон.

— Вам известно, что Лина — это искусственный интеллект? И ваша просьба не имеет смысла. Все равно если бы вы попросили меня познакомить вас с интернетом. Что конкретно вам от нее нужно?

Барон помялся, все же ответил нехотя:

— Информация. Мне нужна информация.

— И какая? Архив — это секретное государственное учреждение. За распространение некоторое информации, закрытой, можно схлопотать немалый срок.

Барон судорожно сглотнул.

— Мне секретов никаких не нужно. Просто информация о том, что привозят на свалку, откуда, когда. Понимаешь? У вас в Архиве порой списывают ненужное. Лежать там до срока какие-нибудь вещицы, а потом, за не надобностью их утилизирую. Вот это мне и нужно. Просто она бы мне рассказала о том, когда именно будет осуществлен вывоз. А уж я со своими ребятками встретил бы машину заранее. Ничего криминального.

— Хочешь перехватывать ценные экземпляры? — догадался Кирюха. — Раньше, чем они растворятся в мусоре или попадут в чужие руки?

Барон кивнул. Сказал мне:

— Ты не думай, парень, что это что-то запретное там, или плохое. У многих с мусорки есть подобная информация. Ваши ребята и торгуют. Этот, как его? Лапкин!

— Лыткин?

— Ага, он самый! Только он моим конкурентам продает ее. А я тоже хочу у кормушки немного постоять. А ты работаешь в Архиве. У тебя есть доступ к системе. Я не прошу тебя красть что-то или взламывать защиту. Просто… передай мне контакт. Способ связаться с ней. А дальше мы договоримся сами.

— Как я сказал Лина не обычный сотрудник, — осторожно сказал я. — Она…

— Я знаю, кто она, — перебил Барон. Он посмотрел на меня тяжелым взглядом. — Это твой долг, парень. За камень.

Я молчал, обдумывая. Идея была безумной — связать Барона, короля мусорной свалки, с Линой, искусственным интеллектом Архива.

— Слушай, Барон, — сказал я наконец. — Я достану тебе эту информацию. И не через Лину — напрямую.

Он приподнял бровь, заинтересовался.

— У меня есть доступ к протоколам вывоза, — пояснил я. — К тому, что списывают, утилизируют, вывозят на полигоны. Это не самая секретная часть архивного хозяйства. Я могу отслеживать, что и когда повезут на твою свалку. И передавать тебе наводки.

— Вот это другое дело! — потер руками Барон.

— Но…

— Но?

— Вы должны понимать, что эта информация стоит гораздо дороже того камня, что вы мне дали. Обмен неравносильный.

— Что ты хочешь взамен? — Барон прищурился, явно оценивая, не пытаюсь ли я его обмануть.

— Информацию.

— Какую?

— Вы сказали, что знаете кто что выбрасывает.

— Конечно! От каждого дома аристократов, где есть маги, едет своя машина.

— Так вот. Я хочу знать что выбрасывает в мусор архимаг Виктор Зарен.

Барон замер. Кирюха, стоявший до этого неподвижно, шумно выдохнул, но промолчал.

Барон усмехнулся. Потом хрипло, надсадно закашлялся, схватился за грудь. Кирюха подал ему кружку с какой-то мутной жидкостью, он отпил, отдышался.

— Моя школа, — сказал он наконец. — Умеешь торговаться, парень. Не ожидал.

— Так мы договорились? — спросил я.

Барон посмотрел на меня долгим взглядом. Потом протянул руку — костлявую, в ссадинах, с пожелтевшими ногтями.

— Договорились. Ты даешь мне наводки на ценный вывоз. Я даю тебе все, что попадает к нам от Зарена. Узнаешь первым.

Я пожал его руку.

— И еще, — сказал я, вставая. — Насчет Лины…

— Забудь, — перебил Барон. — Если ты будешь давать мне информацию сам, ее посредничество не нужно. Признаться, я даже понятия не имею кто она такая — надеялся, что ты сам мне дашь эту информацию!

Вечер опустился на Петербург мягко, как бывает только летом — когда солнце уже село, но воздух еще хранит дневное тепло, а в небе загораются первые звезды. Кирюха не обманул, успел довести камень до нужной кондиции и увеличить его мощность до относительно нормальных показателей.