Чтение онлайн

Остальные тоже это почувствовали.

— Какого чёрта? — удивлённо спросил Никита Михайлович.

Изолировать от магии целый дом стоило очень дорого. Но Наталья Зеленина пошла на это. Зачем?

Пока Зотов и Косогоров удивлённо переглядывались, я проверил магический дар Натальи Александровны. Он был очень слабым, почти неощутимым. Такой слабый дар незачем защищать от магии, наоборот, его нужно всячески подпитывать, чтобы он не угас окончательно.

Дело было не в женщине, и у меня в голове промелькнула закономерная догадка.

— Что происходит с вашим сыном? — спросил я Наталью Александровну. — Его магический дар развивается слишком быстро? Вы стараетесь его защитить, поэтому изолировали дом от магии?

Зеленина не ответила. Она смотрела в стену мимо меня, а её дрожащие пальцы теребили подол платья.

Но её ответ мне и не требовался. Я угадал правильно.

Никита Михайлович прошёл мимо женщины в кухню. Наталья Александровна дернулась, как будто хотела его остановить, но замерла на месте.

Зотов быстро осмотрел дом и вернулся в прихожую.

— Похоже, Кошкина здесь, — сказал он мне. — Дальняя комната заперта на ключ.

— Наталья Александровна, ваш мальчик там? — спросил я. — Позвольте мне поговорить с ним.

— Прошу вас, не трогайте его! — взмолилась женщина. — Он спит!

И тут из глубины дома послышался удивлённый детский голос:

— Мама, кто там пришёл?

Наталья Александровна вздрогнула и закрыла лицо руками. Я физически почувствовал её отчаяние и безнадёжную усталость.

— Вам нужна помощь, — сказал я. — Но для этого я должен понять, что происходит с вашим сыном. Дайте, пожалуйста, ключ от его комнаты. Даю слово, что не сделаю ему ничего плохого.

Я протянул руку.

Наталья Александровна посмотрела на меня заплаканными глазами.

— Кто вы? — спросила она.

— Граф Александр Васильевич Воронцов.

— Господин Тайновидец?

Я вежливо кивнул:

— Да, так меня называют.

— Я много слышала о вас, — помолчав, сказала Зеленина.

Ей было очень трудно довериться мне, но она всё-таки решилась. Наверное, у Натальи Александровны уже не осталось сил на то, чтобы бороться за жизнь сына одной.

Не глядя в глаза, она протянула мне ключ.

Я взял его и повторил:

— Я только посмотрю, чем мы можем вам помочь. Мне нужно всего несколько минут.

Я вставил ключ в замочную скважину. Он легко повернулся, замок еле слышно щёлкнул, и дверь открылась. Я остановился на пороге.

Мальчик сидел на ковре. Когда я вошёл в комнату, он удивлённо спросил:

— Кто вы?

— Меня зовут Александр Васильевич, — улыбнулся я. — А тебя?

— Мама запрещает мне разговаривать с незнакомыми людьми, — серьёзно ответил мальчик.

Редактор Черницын сказал, что сыну Натальи Александровны лет восемь или девять, но он выглядел старше. Бледная кожа говорила о том, что этот ребёнок редко видит солнце.

— Твоя мама дала мне ключ от комнаты, — я показал ему ключ. — Видишь? Значит, она не против, чтобы мы с тобой поговорили. Так как твоё имя?

— Олег, — без улыбки ответил мальчик. — Зачем вы пришли?

— Мы ищем Сидора Кошкина, — честно сказал я. — Но я не стану расспрашивать тебя о нём. Мы поговорим о тебе.

На ковре перед Олегом стояла шахматная доска, на ней были расставлены фигуры.

— Сыграем? — предложил я и тоже сел на пол.

— А вы умеете? — с надеждой спросил Олег. — Я играю только сам с собой, мама не умеет.

— А как же ты научился играть? — удивился я, возвращая фигуры на исходную позицию.

— По книжке, — ответил мальчик. — Мне мама купила.

— Ходи, — предложил я.

Он задумался, затем двинул вперёд королевскую пешку. А я в это время старался разглядеть его магический дар. Без поддержки магического поля это было очень трудно, ощущения путались и ускользали.

Я предполагал, что дар Олега растёт слишком быстро. Такое недавно случилось с Лизой. Когда на Лизу напал граф Мясоедов, её магический дар внезапно проснулся и стал стремительно расти. Нам пришлось спешно увозить Лизу из Столицы — подальше от Места Силы.

Если с Олегом произошло то же самое, решить проблему будет очень просто — увезём мальчика подальше от Столицы, и всё.

— Что происходит с твоим магическим даром? — спросил я, сделав ответный ход. — Можешь мне объяснить?

— У меня два дара, — неожиданно ответил Олег. — Они борются друг с другом. Если какой-нибудь из них победит, то я умру. Пуфф — и всё!

Я покачал головой, изумляясь спокойствию этого ребёнка.

Два магических дара — случай небывалый. Я никогда не слышал о таком и не знал, что делают в таких случаях. Может, Ваня Горчаков знает?

— Сначала второй дар был слабым, — добавил Олег. — Он прятался и копил силы. Так сказал целитель из нашей лечебницы, он приходил посмотреть на меня. Мама думала, что он меня вылечит, но он не смог. Папа говорит, что меня надо увезти в Пруссию — там есть знаменитый профессор, который лечит таких, как я. Но на это у нас нет денег.

Олег вдруг замолчал и испуганно взглянул на меня — он нечаянно проговорился.

Я сделал вид, что ничего не заметил, только кивнул ему:

— Твой ход.

Олег двинул слона к краю доски. Он передвигал фигуры не беспорядочно, у него был план.

Я снова сходил пешкой и спросил:

— Сколько времени ты не выходишь из дома?

— С прошлой осени, — грустно ответил плечами Олег. — Мама говорит, что это очень опасно.

— Ты не возражаешь, если я попрошу своего знакомого целителя, чтобы он тебя осмотрел? Это очень хороший целитель, он работает в Воронцовском госпитале.

— Он, наверное, много денег возьмёт? — совсем по-взрослому нахмурился мальчик. — У нас нет столько. Скоро будут, но сейчас нет.

Эти недетские рассуждения звучали очень естественно — похоже, в этом доме очень часто говорили о нехватке денег.

— Целитель осмотрит тебя бесплатно, — сочувственно улыбнулся я. — Нам очень важно узнать точно, что с тобой происходит.

— Тогда я не против, — согласился Олег и сходил ферзём.

Это была очень простая комбинация, на такую попадаются только новички.