Чтение онлайн

— Убили его, — сообщила мне высокородная. — Свои же и убили. Такого не прощают.

Ну, а когда девушка выяснила, что я убыл в сторону Оранта, сразу же отправилась следом, чтобы проверить, точно ли я жив. И вот мы встретились здесь…

— Ах да, — решила добить меня Грилетта. — Почему одна из той самой команды, светловолосая «принцесса погибели», стала твоей слугой? Ты так сильно скучал по мне, что завел себе похожую на меня любовницу?

— Мы не спим с ней, — отмахнулся я от обвинений, но после насел на герцогиню: — Стоп! А про нее тебе откуда известно?

Высокородная жестко ухмыльнулась, поливая морозом своих светлых глаз.

— Сек-рет.

Задумавшись, я вновь посмотрел на арену. Там как раз заканчивалась торжественная часть и две команды начали занимать позиции. На утоптанную площадку вынесли какие-то деревянные ограждения и «ежики». О! Так это будет полноценной схваткой!

В данный момент лидерам передавали знамена. На белом полотне одного был изображен треугольник, а на другом — квадрат.

— Победить можно двумя способами, — подала голос Амира, разъясняя для меня правила. — Либо взять лидера соперников в заложники, либо забрать знамя и отнести к себе на базу. Условно погибшие возвращаются к своему флагу, и, тронув его, могут вновь вступить в битву.

Я хмыкнул. Какой-то «каптюр зе флаг».

— Тиан, не делай вид, что тебе это интересно, — послышался морозный голос Грилетты.

— А почему нет? — вступилась за меня принцесса, встав со своего места. — Подобное увидишь не каждый день!

— Ваше Высочество, — поморщилась раздраженно блондинка, после чего добавила спокойно: — Вот если бы они начали рассчитывать заклинания прямо на поле арены, Тиана было бы не оторвать, но простая схватка…

Герцогиня покачала головой, показывая, что не верит моему напускному интересу. В этот самый момент команды собрались вокруг своих лидеров, обсуждая стратегию на бой. Также одни завязывали на свои плечи синие повязки, а другие — красные. И верно, в бою не всегда можно понять, где свой, а где чужой.

— Складывается ощущение, — произнесла черноволосая язвительно. — Будто Вы, герцогиня, настолько хорошо знаете Тианора, что можете решать, какое событие ему интересно, а какое нет. Не слишком ли много Вы на себя берете?

— Тц, — цыкнул я, понимая, что начинается что-то нехорошее.

— О-о-о! — протянула Грилетта многозначительно, после чего добавила холодно: — Вы знакомы с человеком пару дней и уже делаете какие-то выводы?

— Дамы, — скривился я. — Давайте без ссор. Лучше насладимся действием, тем более, бой начинается.

Амира фыркнула, но послушно посмотрела на поле. Герцогиня же, сидя по левую руку от меня, ткнула локтем в ребра, заставив скособочиться.

Однако я сконцентрировался на происходящем. Команды собрались рядом со своими флагами, и прозвучал вой рога, оповещая о начале действия.

Синие повязки, те, что слева, они выступали под знаменем треугольника, разбились на две команды по десять человек и ломанулись двумя ручейками по краям арены, оставив одного воина на охране.

Красные же двинулись по центру одной большой толпой. И если «треугольники» стремительно сокращали дистанцию, то «квадраты» двигались неспешно, перебрасываясь на ходу шутками. По крайней мере, так казалось отсюда, по доносившимся словам и смеющимся лицам.

Лидеры и в первом, и во втором варианте двигались впереди своих солдат, указывая направление. Наконец группы пересеклись почти в центре, и два отряда зажали своих противников в клещи.

Но, видимо, этот маневр соперники раскусили и проскочили в тонкое ушко, двинувшись в сторону флага «треугольников». Получилось так, что синие остались позади, пока красные кинулись захватывать знамя.

Раздались хриплый голос командира «треугольников», и пять человек отправились за флагом с квадратом, остальные же упали на хвост к противникам.

Между тем, красные рывком ворвались на базу, вырубили охранника и забрали флаг. Командир «квадратов» начал раздавать указания, и воины быстро сформировали строй, чтобы пробиться к своей базе.

Синие повязки постарались выстроить стену, чтобы не пустить соперников, но тех было на шесть человек больше. Завязалась свалка с телами. Одна проблема, синие пока не могли «воскресать», так как флаг был у противников.

Собственно, и «квадраты» были лишены этого, ведь та пятерка уже забрала знамя и неслась на помощь своим товарищам, чья численность таяла прямо на глазах.

Наконец десяток бойцов, несущие флаг с «треугольником», прорвалась в сторону своей базы, оставив остальных отбиваться. Это и стало решающим фактором. Лидер «квадратов» возглавил шествие, и они немного рассредоточились по полю, чтобы не упустить ту пятерку, которая тащила их знамя.

Они поймали воинов с синими повязками у верхнего — для меня — края арены, где и зажали в тиски. Минута, и вот уже пять оставшихся в живых бойцов потащили два флага на свою базу.

«Треугольники» предприняли отчаянную попытку отобрать знамя, но та пятерка оставила за спиной троих бойцов, словно ящерица, которая сбросила хвост. И пока двое воинов тащили флаги, их товарищи не дали напасть на них.

На этом схватка и завершилась.

Не прошло и минуты, как ликующие выкрики наполнили арену. «Квадраты» вырвали свою победу!

— Что скажешь, Грилетта? — уточнил у девушки, ведь по стратегиям она у нас главная.

— Хм-м-м, — протянула блондинка задумчиво, после чего добавила: — Не знаю, зачем тебе мое мнение, но раз просишь… Команду красных возглавлял, как я понимаю, главный гвардеец. Опытный воин и отличный командир. Он пожертвовал мобильностью отряда, не разделяя его на группы.

Я внимательно слушал рассуждения герцогини. Она и правда хороша во всех этих тактиках.

— Их соперники пошли по иному пути и поплатились за это, — произнесла спокойно высокородная. — Раздробив команду, лидер увеличил ее скорость, но снизил общий потенциал. Однако им не позволили ей воспользоваться. Зато командир красных не упустил возможности завязать бой с более слабым противником. Можно сказать, что он переиграл соперника, предсказав его действия.

Я довольно кивнул. Хорошо, когда есть эксперт, способный разложить все по полочкам. Теперь картина увиденного стала для меня полной.

— Сейчас пройдет награждение, — подала свой голос Амира. — А после мы все отправимся во дворец, где сегодня будет празднество с танцами.

Мы с Грилеттой кивнули одновременно, подтверждая, что все услышали.

— И как Вам эта схватка, герцогиня? — учтиво произнес Гарон.

— А Вам, господин? — тепло улыбнулась блондинка.

— Жалкое зрелище, — отмахнулся Алмаз Огня.

— Да-да, — поддержала его Амира. — Я ожидала большего.

Я же с тоской посмотрел вокруг. И как так вышло, что меня окружают такие люди? Грилетта между тем крепче сжала мой локоть, не давая сбежать. Эх-эх-эх…