Чтение онлайн

«Ну наконец-то», мелькнула в моей голове запоздалая, но почему-то радостная мысль. 'А то я уж начал думать, что совсем нюх на опасности потерял. Значит решили всем постоялым двором нас прирезать? Не поскупился Орден на деньги и людей".

Осознание опасности пришло ко мне даже чуть раньше, чем первый из «постояльцев» выхватил из-под плаща узкий, хищно блеснувший стилет. Мое нутро, закаленное бесчисленными стычками, буквально взвыло, учуяв смертельную угрозу, исходящую от каждого в этом, казалось бы, мирном зале дорогой гостиницы. Облегчение тоже присутствовало. Наконец-то они показали свое лицо.

Шарик, до этого лениво ковырявший какой-то кристалл, замер, а потом тихо пискнул: «Дуболом, кажется, нас сейчас будут убивать.»

«А то я не понял, мелкий,» — мысленно огрызнулся я, уже отталкивая свой стул и плавно поднимаясь. Глаза Дарии расширились от удивления, но она, как истинная королева, не издала ни звука, лишь рука ее скользнула к поясу, где, я знал, у нее всегда имелся небольшой кинжал. Элия с Нейтаном и Каэран среагировали почти одновременно со мной, вскакивая со своих мест и выхватывая оружие.

— Взять их! — прошипел один из «торговцев» за соседним столом, и зал наполнился движением.

Десятки фигур, еще секунду назад мирно беседовавших или наслаждавшихся едой, превратились в слаженный рой убийц. Официанты, сбросив маски услужливости, метнули в нас подносы, чтобы отвлечь и дать время своим коллегам. Я отбил один топором, второй снес Нейтан своим клинком.

— Королеву к стене! — рявкнул я, увлекая Дарию за собой и прикрывая ее своей спиной. Элия тут же встала с другой стороны, ее меч сверкнул в свете люстр, отбивая выпад коварно подкравшегося «повара». Нейтан, как искусный фехтовальщик, отбивал летящие в нас ножи и дротики, его меч то и дело находил бреши в обороне нападавших.

Убийцы были повсюду. Они лезли из всех углов, спрыгивали с антресолей, выбегали из кухни. Их было не меньше полусотни только в этом зале, и каждый двигался с профессиональной четкостью. Орден Рассветной Зари подготовился основательно. Придется и нам поднапрячься, чтобы выбраться из западни. Ярость кровавой волной поднялась откуда-то из живота и ударила в голову. Она нашептывала, показывала, что магия всего-лишь игрушка, которую я, как маленкьий ребенок подобрал и теперь не хочу выпускать из рук. «Твоя стихия не в этом» — шептала она мне и я в этот момент был с ней согласен. Мой топор снес голову ближайшему убийце, что пытался прорваться к Дарии. Второй топор вошел в грудь другому, не успевшему даже поднять оружие.

Лязг стали наполнил зал. Я видел, как Элия, двигаясь с невероятной грацией, парирует удары сразу двух ассасинов, ее клинок оставлял серебристые росчерки в воздухе. Нейтан, рыча, оттеснял группу убийц и несколько уже валялись дохлые у его ног.

— Эридан, их слишком много! — крикнул Нейтан, отражая очередной выпад мечника в богатом кафтане. — Нужно прорываться и сваливать отсюда!

Я это и сам понимал. Мои топоры уже вовсю пели свою кровавую песнь. Еще один убийца рухнул с раскроенным черепом, второму я вспорол живот от бедра до ребер, третьему отсек руку по локоть. Против такой толпы мы долго не продержимся.

— Шарик, вспышка! — рявкнул я, заметив, как один из убийц, пытается обойти меня с фланга, метя кинжалом в бок Дарии.

— Будет тебе свет, дуболом! — пискнул голем, и в следующий миг зал озарила ослепительная вспышка, заставившая нападавших зажмуриться и отшатнуться.

Этого мгновения нам хватило.

— За мной! — крикнул я и рванул к выходу из зала. Размахивая топорами, раздавал удары по всем, до кого мог дотянуться. Зал наполнился криками боли. Элия и Нейтан прикрывали тылы, их клинки мелькали, не давая убийцам сомкнуть кольцо.

Я вышиб массивную дверь плечом и первый выскочил в холл гостиницы, но и здесь нас ждали. Десятка два убийц, вооруженных короткими мечами и арбалетами, перекрывали путь к главному выходу. Городская стража, которая должна была бы патрулировать столь дорогое заведение, отсутствовала напрочь. Я видел, как за колоннами мелькают еще фигуры — второй эшелон убийц, готовый вступить в бой. Нужно их как-то отвлечь, поэтому я сосредоточился и метнул в них большой огненный шар. Шар врезался в толпу, поджигая людей словно факелы. Помещение наполнилось криками и запахом дыма.

— Через кухню! — крикнула Элия, указывая на неприметную дверь в конце коридора. — Там должен быть черный ход!

Мы снова ринулись вперед. Я несся первым, сметая любого, кто пытался встать на пути. Топоры мелькали в моих руках, оставляя за собой кровавые росчерки и дорогу из трупов. Короткий, яростный бой в узком коридоре — и вот мы уже на кухне. Повара и посудомойки, оказавшиеся такими же убийцами, бросились на нас с тесаками и ножами. Я снова бросил огненный шар и бросился им навстречу. Этот бой был коротким и жестоким. Мы прорубились через них и выскочили на задний двор.

Из огня да в полымя! — рыкнул запыхавшийся Нейтан.

Вот же заразы! — поддержала его Каэран.

Задний двор был уже оцеплен. Человек тридцать стражников в имперской форме стояли плотным кольцом, их копья были направлены на нас. Над ними, на крышах соседних зданий, виднелись фигуры с арбалетами. Весь город, казалось, ополчился против нас. Орден не поскупился. Их было гораздо больше, чем в самой гостинице; очевидно, они ожидали, что мы попытаемся уйти через черный ход.

— Похоже, прогулка отменяется, — мрачно усмехнулся Нейтан, поднимая отобранный у кого-то щит. — Хорошо, что мы разоружиться не успели — сразу ужинать пошли.

— Дария, держись за мной! — крикнул я, оценивая ситуацию. Стена копий выглядела угрожающе. — Шарик, поставь щит, если можешь, а я пробью нам брешь!

Поставлю, но это будет стоить дорого! — ехидно проговорил Шарик и растянул над нами свою сеть.

Стражники пошли в атаку медленно и неторопливо. Похоже, они решили взять нас копьями. наивные дураки. Арбалетчики на крышах взяли нас на прицел. Первый залп болтов со звоном ударил в щит и отскочил от него.

Я собрал энергию и выпустил искру, которая тут же разрослась в большой, огненный шар. Он ударил по стражникам, разбрасывая их в разные стороны и поджигая одежду.

— Вперед! — я рванул в образовавшуюся брешь, слыша как арбалетные болты звенят по щиту. Можно было бы ударить магией по арбалетчикам, но я экономил силы — мало ли, что ждет нас впереди.

Мы вырвались со двора на узкую улочку, вымощенную булыжником, но преследователи не отставали. Со всех сторон слышался топот сапог, лязг оружия и яростные крики. Половина города, похоже, охотилась за нами. Убийцы Ордена были повсюду, их сеть оказалась куда обширнее, чем я мог представить. Ставни на окнах домов, мимо которых мы пробегали, стремительно закрывались. Жители явно не горели желанием пускать беглецов, на которых охотится пол города.