Чтение онлайн

А шутил ли он или у Лео были подозрения? Что если он сам был убийцей?

Пока парни продолжали сборы, оставив шкафчик открытым, я придвинулась ближе и заглянула внутрь. Если не считать зеркала, прикреплённого к внутренней стороне двери, там было пусто.

Я присмотрелась повнимательнее. Из-под зеркала выглядывал крошечный белый треугольник. Хм. Я подцепила его ногтями и посмотрела на маленькую, похожую на отдельный квадратик из ленты для фотостудии, старую фотографию. На нём было видно, как Брок целует в щеку симпатичную рыжеволосую девушку. Может, это была его бывшая, Ариана, которая якобы вломилась в его квартиру? Я перевернула снимок. На обороте была надпись, написанная завитым почерком: «Я бы сделала всё, чтобы вернуть тебя». А дальше нарисовано сердечко и подпись «Ариана».

Я снова перевернула снимок и отметила, что двое на фотографии выглядели очень счастливыми, но, как напомнила миссис Стрижал накануне вечером: внешность может быть обманчивой.

— Мегги! Ты идёшь или решила прятаться в раздевалке весь день? — позвал Сандерс, ожидая меня у двери и подмигивая.

— Иду! — сунула фотографию в карман и, поравнявшись с ним, прошептала: — Я кое-что нашла.

Стрелка каминных часов медленно доползла до отметки двенадцать, когда я допивала пятую кружку фиалкового чая, доедая ещё один черничный кекс. Кая лениво свернулась клубочком в корзинке для трав, которую я попросила у Сандерса.

Вот так, несколько часов я наблюдала за приходящими и уходящими посетителями «Волшебной чашки», сидя за неприметным столиком в углу зала.

Посетителей было мало и в основном пожилые дамы, заглянувшие, чтобы поболтать между собой. Официанты, как всегда, выполняли любые пожелания посетителей, сохраняя неизменные улыбки на лице и превосходные манеры. Пару раз застала себя на том, что с улыбкой наблюдаю за элегантной поступью Сандерса, пока тот лавировал между столиками и обслуживал посетителей.

Мои мысли нарушил грохот разбившейся кружки, и я резко обернулась, отмечая, как Тан, словно ураган влетел в дверь кухни, тяжело дыша, словно сдерживая гнев.

Не спуская взгляда с кухонной двери, я легонько позвонила в серебряный колокольчик и передо мной появился ухмыляющийся Сандерс, наполняя мой хрустальный бокал водой.

— Что с Таном? Он всегда такой импульсивный? Ты и другие официанты ладите с ним? — понизив голос, спросила я.

— У него бывают вспышки гнева, но по большей части он просто держится особняком и вполне неплохой парень, — вампир нахмурился и склонился ко мне, прошептав: — Но у Брока были с ним какие-то разногласия.

В этот миг из кухни послышался звук бьющегося стекла, а затем последовала череда гневных слов на языке южан. Мы одновременно посмотрели в ту сторону, а другие официанты стали заверять посетителей, что нет причин беспокоиться.

— Мне лучше проверить, что случилось, — Сандерс, оставив меня, направился на кухню.

— Я с тобой! — вскочив на ноги, последовала по пятам за вампиром, прошмыгнув на кухню, где Тан склонился над упавшим подносом с разметавшимися по полу чайными листьями заварки, развалившимися черничными кексами и осколками фарфоровой чашки.

— Мой лучший сорт чая с ноткой лучшей магической сильеры! — со стола доносился причитающий голос магического чайника.

Мастер Фитц шикнул на него и присел на корточки рядом с Таном, сказав:

— Оставь, я всё уберу. А сейчас выйди через заднюю дверь на улицу и постой на свежем воздухе. Сосчитай свои вдохи до пяти, а затем начни сначала. Твоя задача — успокоиться, а потом вернуться и приступить к работе.

Широкая грудь Тана вздымалась от гневного дыхания, и он, покраснев, рывком поднялся на ноги и, отбросив полотенце в сторону, выбежал из кухни, хлопнув за собой дверью.

— Говорил тебе, что не стоило его нанимать, — пробулькал Тревис со своего места, начав снова закипать.

Мастер Фитц тяжело вздохнул и сказал Сандерсу:

— Собери новый заказ, пожалуйста. И, Тревис, приготовь ещё одну порцию «Магического чая».

— Вот так работаешь, работаешь, а никто не ценит…

— Успокойся, Трев, — Сандерс уже закидывал сборы трав в пыхтящий чайник, который с недовольным прищуром смотрел на него.

— Руки помыл, окаянный?

— Даже два раза, — соврал Сандерс, не моргнув и глазом.

— Умник нашёлся, — пробулькал Тревис, заставив воду закипеть. — А цветки лаванды добавил, а? Всё тебе напоминать надо.

Пока они препирались, я опустилась на колени рядом с Мастером Фитцем и предложила, совсем не ожидая его разрешения, скорее, он выгнал бы меня, чем разрешил помочь.

— Давайте я помогу прибраться.

Мастер Фитц бросил на меня напряжённый взгляд, словно я вторглась в его личное пространство и вообще коварно проникла туда, где мне находиться не полагалось. Почти.

— Мисс Бельведер, вы всё ещё здесь? — раздражённо поинтересовался он, с удвоенной скоростью собирая большие осколки фарфора.

Я начала осматриваться, ища самые крохотные осколки, лишь бы избежать пристального взгляда фейри. Мне захотелось стать маленькой и неприметной, а желательно раствориться в воздухе. Но я не дала неуверенности одержать надо мной верх и весело произнесла:

— И снова я спешу на помощь. А вы не ждали, да?

Мастер Фитц, смерив меня взглядом с ног до головы, чуть скривился. Его чётко очерченные брови и прямой нос, поджатые губы придавали ему вид сурового, серьёзного существа. И всё же он только что спокойно отнёсся к срыву Тана.

— Вы поступили мудро в ситуации с Таном, — наконец-то разрушила повисшую между нами тишину.

Мастер Фитц пожал плечами и ответил, поднимаясь на ноги и идя за совком и ведром для мусора:

— Когда ты доживёшь до моего возраста, то научишься быть терпеливой к таким мелочам.

Ха! Кто это такой терпеливый?! Мастера Фитца точно нельзя назвать терпеливым фейри.

А вот насколько терпеливым был Тан, нужно разобраться. Если Тан взорвался из-за того, что уронил чайную чашку, на что ещё он был способен? Сандерс упоминал, что они с Броком не ладили. Мне стоит присмотреться к Тану и понять, есть ли у него мотивы, чтобы свести счёты с Броком.

После того как мастер Фитц всё же вытолкал меня из кухни, я вернулась к своему столу и продолжила наслаждаться спокойной атмосферой чайной, вкусными черничными кексами и чтением своей любимой книги Альпы Бурбонской. Кая также продолжала мирно спать, словно ничего не могло помешать здоровому сну ласки.

Всё время я украдкой приглядывала за официантами, особенно за вспыльчивым Таном, который вернулся на рабочее место с хмурым выражением лица.

Около двух часов после полудня звякнул колокольчик над входной дверью, и в чайную, тихо прикрывая за собой дверь, зашла та самая девушка-мышка, которая была здесь в день убийства.