Чтение онлайн

— Он напоминает мне о том, кого я когда-то знал.

— Где сейчас этот человек? — спрашиваю, не в силах остановиться.

— Она больше не принадлежит этому миру, воспоминания о ней - призрак, который всегда преследует меня, — отвечает он, и его грудь становится шире, когда делает глубокий, ровный вдох.

Чувствую в нем тоску - по женщине, которая, как мне кажется, была его возлюбленной. И если у меня такие же волосы, как у нее, возможно, получится использовать эту власть над ним.

Зрение становится мутным, но моя цель остается ясной. Не сводя с него взгляда, неторопливо опускаю ногу в воду, проверяя его реакцию.

Он наблюдает.

Но не возражает.

Медленно опускаюсь в огромную ванну. В ней легко поместятся двое.

— Что ты делаешь? — спрашивает он, встречаясь со мной взглядом.

— Освобождаю тебя от твоего призрака - хотя бы на мгновение.

Подползаю к нему, вода переливается через край, расплескиваясь по полу.

— Тебе не нужно этого делать, — говорит он, хотя его взгляд говорит об обратном.

Нежно прикладываю палец к его губам, затем убираю и наклоняюсь к его лицу. Всего мгновение мы смотрим друг другу в глаза - две отчаянные души, жаждущие вернуть домой утраченного любимого человека.

Закрываю глаза и прижимаюсь губами к его губам. Я представляю, что целую Вона, что это его стальное, татуированное тело подо мной.

И, о боги, как же это горячо.

Я растворяюсь в поцелуе, убеждая себя, что это он.

— Кстати, как тебя зовут? — спрашиваю я немного позже, хихиканье срывается с моих опухших губ.

— Аркин, — отвечает советник короля, разглядывая свои аккуратно подстриженные ногти на руках, по которым стекают капли воды до предплечья. Он подносит пальцы ближе к лицу, как будто это поможет ему лучше их рассмотреть.

— Ар-кин, — повторяю по слогам.

Чувствую себя легкомысленной, счастливой и пьяной… святые танцующие бананы, неужели элексир Эзры так сильно подействовал.

Мое настроение мгновенно меняется. Я чувствую раздражение. Нужно что-то делать. Я должна была что-то сделать. Мне нужно…

— Ты очень привлекательный, — воркую я, глядя на него, не заботясь о том, что проболтаю еще один секрет.

Он бьет рукой о воду, и мы оба смеемся, как будто это самое смешное, что мы когда-либо видели. Он делает это снова, и мы снова смеемся.

— Ты так на нее похожа, но что-то не так, — бормочет он. — Как будто тебя окутывает вуаль. Твои черты искажены, я не вижу тебя настоящую.

— Что? — я икаю. В его словах столько же смысла, сколько в моих беспорядочных мыслях.

В комнату врываются громкие шаги. Мне становится больно - слишком громко.

Руки хватают меня за плечи, и голос - голос Харпер - заполняет мое сознание.

— Ты в порядке? Я везде тебя искала.

— В порядке, — пытаюсь дотронуться ее носа, но промахиваюсь, и моя рука плюхается обратно в воду.

Поворачиваю голову в сторону Аркина, наши взгляды встречаются, и мы оба начинаем смеяться.

— Нужно вытащить тебя отсюда, — говорит Харпер, обхватывая меня за талию и пытаясь поднять. Мои ноги похожи на две вялые макаронины - невероятно мягкие, размокшие, переваренные, тонкие и длинные макаронины.

Одна пожилая пара продавала их на рынке - как же они назывались? Усиленно пытаюсь вспомнить, напрягая мозг до предела. Я улыбаюсь. Ах да, точно!

— Спагетти! — торжественно вскликиваю я, удовлетворенно кивая.

— Давай, Сейдж, помоги мне, — говорит Харпер, продолжая меня поднимать.

— Эй, шатенка. Скажи мне, ты видишь на ней вуаль? — спрашивает Аркин, труся головой, словно у него двоится в глазах.

Не могу расслышать ответ Харпер, потому что мое тело стало таким тяжелым, а голова… о, мои бедные макаронистые ноги. Я резко поднимаю голову, мне в голову пришла важная мысль.

— Подождите. Кто-нибудь принес соус? Кажется, их лучше подавать с соусом.

— Ну-у-у ладно, — говорит Харпер, вытаскивая меня из ванны.

— А как же Арки-бой? — протестую я.

— Я в порядке. Ты можешь преследовать меня завтра, но только если снимешь вуаль, — невнятно бормочет он, и позади меня раздается всплеск воды.

— Я с ним разберусь, — говорит Харпер, волоча меня к кровати.

Падаю в облако теплых, пушистых простыней, таких мягких, что кажутся райскими, хоть и прилипают к моей мокрой коже. Тело дрожит, но мне не холодно — или, по крайней мере, так кажется. Как спагетти могут быть холодными?

Смутно слышу голоса Харпер и Аркина, но они не более чем гул в моем жужжащем разуме. Закрываю глаза, чтобы не видеть кружащийся потолок. Хочется спать, беззаботно парить в стране снов, подальше от моих кошмаров, невесомая и свободная.

Как перышко, летящее в дыхании ветра. Выше, выше и выше.

Сильный, устойчивый порыв ветра поднимает меня всё выше.

Я знаю, что это он.

Мой ураган, уносящий меня прочь.

Красно-черные блики пляшут перед глазами еще до того, как я успеваю их открыть. Устраиваюсь поудобней, мое тело словно налилось свинцом от слишком долго сна. Хочется остаться здесь, застряв между сном и явью, на всю оставшуюся жизнь. Но меня начинает терзать совесть - накатывая волной ответственности. Она разбивает мой покой и вырывает из сна.

Сглатываю, но в горло словно засыпали мешок гвоздей. И не один.

В моей комнате темно, но я не одна. Сорен спит в кресле рядом, его рот слегка приоткрыт, а по подбородку стекает тоненькая струйка слюны.

Почему Сорен спит в кресле рядом с моей кроватью?

А главное - почему я в постели?

Тянусь к своим воспоминаниям, словно к закрытому сундуку, с которого нужно смахнуть пыль.

Последнее, что я помню…

Мои губы переплетаются с губами советника короля.

Кончиками пальцев касаюсь своих губ. Я думала о Воне, представляла, что это он… хотела, чтобы это был он.

Мы с Воном были далеки от того, чтобы называться парой, далеки от любых ярлыков, но я всё равно чувствую, как предательство впивается когтями в мое сердце, его хватка странная и сбивает с толку. Я не просто поцеловала советника короля… Я растворилась в поцелуе с ним.