Чтение онлайн

— Да, очень счастлива, ваше величество, — с чувством ответила Селина. — И я очень благодарна вам за то, что вы помогли нам обрести это счастье.

Глаза его величества были полны слез. «Возможно, это единственный случай, когда король приспустил маску сдержанности, которую носит, не снимая, — подумала девушка растроганно. — Он действительно с нетерпением ждал нашей с Людовиком помолвки. Когда я только приехала сюда, он не показал и сотой доли эмоций, которые теперь даже не пытается скрыть. А если верить всем рассказам о нем и моей матери, он должен был хотя бы немного обрадоваться тому, что я жива».

Однако Карл быстро пришел в себя: непрошенные слезы высохли, и маска снова вернулась на место.

— Очень хорошо, мадемуазель де Лодвиль, что вы рассказали мне обо всем сегодня вечером: прекрасные новости нужно узнавать так скоро, насколько это возможно. Однако, я удивлен, что вы сообщаете мне это в одиночестве. Я понимаю, что вынудил вас поделиться тайной ранее положенного вами с Людовиком срока, но все же, я удивлен, что так поздно ночью молодая девушка оказалась одна в галерее, где не так давно обсуждалось покушение на нее! Со стороны его высочества было очень безответственно и непростительно так рисковать вашей жизнью.

— Но это не его вина! — Селина пыталась оправдать возлюбленного. — Людовик задержался у конюшни, заставив меня дать ему обещание не ходить через этот коридор. Однако я очень устала, и у меня не было сил, чтобы обойти дворец и попасть в него через парадный вход.

— А теперь пообещайте мне, Селина, что больше не будете подвергать себя опасности и постараетесь следовать нашим с герцогом советам. И не поступать наоборот!

— Я обещаю, ваше величество, — с улыбкой произнесла девушка.

— И вы сделаете так, как я сказал?

— Да, сир, я не посмею нарушить обещание, данное вам, — серьезно ответила она.

— Я рад, что мы смогли, наконец, понять друг друга, — слегка расслабился король. — Правда, несмотря на это, должен признать, меня не покидает ощущение, что вы все равно поступите по-своему. Я прав?

— Нет, ваше величество! — воскликнула Селина, и король рассмеялся.

— Хотелось бы мне ошибаться, — заметил он и перевел разговор на другое. — Что ж, мадемуазель де Лодвиль, когда все вопросы выяснены, а недомолвки и прочие неприятные моменты канули в Лету…

Селина внезапно поняла, что король знает о ее подозрениях относительно его самого, и, несмотря на то, что в комнате было довольно прохладно, девушку бросило в жар при мысли о том, что любой другой монарх сделал бы с ней за это. Со стороны, особенно при умелом наушничестве, ее поведение могло показаться изменой, а это грозило Бастилией или даже смертной казнью. Однако Карл, по всей видимости, не стал придавать этому факту большого значения, вполне удовлетворившись ее ответом о доверии. И девушке вдруг стало очень стыдно за свои глупые подозрения и слова, что она наговорила Людовику. Увлекшись самобичеванием, она совсем перестала слышать, что говорит ей король. Когда же Селина очнулась от своих невеселых мыслей, то уловила лишь заключительную часть речи его величества:

— …поэтому в знак моего расположения, и как моей будущей невестке, жене наследника престола, я хочу подарить вам это кольцо, — он снял с мизинца перстень с большим алмазом и надел его на средний палец правой руки Селины. Оторванная от страшных образов тюрьмы и палача с топором, она никак не могла прийти в себя и понять, что ее не собираются убивать, а наоборот, выказывают ей свое расположение неожиданным дорогим подарком. Наконец, Селина вспомнила о законах этикета и поспешила поблагодарить короля:

— Ваше величество, это большая честь для меня. Право же, я не заслуживаю от вас подобной щедрости.

— Я так не считаю. К тому же, это кольцо, прослужившее мне талисманом восемнадцать лет, должно вернуться если не к его законной владелице, то к ее родной дочери.

— Это кольцо, — спросила Селина срывающимся голосом, — принадлежало моей матери?

— Да. Шарлотта Антуанская оставила мне его вместе с прощальной запиской в день своего отъезда из дворца.

— Но, в таком случае, я не могу принять его. Я не вправе лишить вас того, что вы бережно хранили в течение восемнадцати лет и что навевало вам воспоминания о прошлом. Это было бы слишком жестоко.

— Вы не правы, Селина. Теперь у меня есть вы, и хотя я не отождествляю вас с Шарлоттой, но ваше поразительное сходство будет мне самым лучшим утешением. Ваша с Людовиком свадьба станет тем, что не удалось нам с вашей матерью. Она даст надежду, что любовь побеждает все, в том числе и время. Не смотря ни на что.

— Сир… — тихо прошептала Селина. Карл вздрогнул, и его взгляд, устремленный куда-то вдаль, обратился на девушку. Около минуты он смотрел на нее, не произнося ни слова, а потом, как бы очнувшись, немного отстраненно заметил:

— Уже поздно, мадемуазель де Лодвиль, все во дворце давно легли спать. Вам пора.

— Да, ваше величество, — отозвалась Селина, не спуская с него глаз. — Спасибо вам за все, что вы для меня сделали. Вы заменили мне отца, которого я потеряла, и я этого никогда не забуду.

Король грустно усмехнулся, и его усмешка напомнила ей усмешку Людовика. Однако во взгляде короля без труда угадывались боль и одиночество, которые не оставят его до самой смерти. У Селины защемило сердце.

— Мне бы очень не хотелось прощаться с вами на такой грустной ноте, — услышала она его голос. — С завтрашнего дня мы начинаем готовиться к торжественной церемонии вашего бракосочетания, и нам будет не до печальных мыслей, не так ли?

Селина поняла, что он задал последний вопрос скорее себе, чем ей, но все равно ответила на него:

— Да, сир, это правда. Все будет хорошо.

— Да-да, все будет хорошо, — повторил король. — Спокойной ночи, Селина.

— Доброй ночи, ваше величество.

Девушка сделала реверанс и направилась к двери. Обернувшись на пороге, она взглянула на Карла и могла поклясться, что увидела слезы, блестевшие у него на щеках.

Селина медленно шла по коридору. Занимавшие ее мысли не позволяли передвигаться быстрее, поэтому она достигла своих покоев через несколько минут. С каждым днем она все больше убеждалась, что любовь между ее матерью и его величеством не была пустым звуком. Селина догадывалась, что существует какая-то тайна, которую знала Шарлотта де Лодвиль и не знает король Карл. Девушка пришла к такому выводу, когда убедилась в непричастности французского монарха к убийству ее родителей. В воспоминаниях звучал голос настоящего убийцы: «Ты ее дочь? Отвечай же!». Через мгновение на память пришли слова, сказанные намного позднее: «Тебе никогда не справиться с ним, девочка моя!». Селина вспомнила красивое лицо мадам Адель, ее огромные испуганные глаза, один взгляд которых подтверждал все, что она сказала в порыве безумного отчаяния, ее внезапное и подозрительное исчезновение из монастыря… Что же все это может значить?!

«Господи, монастырь! Софи! Я должна быть у нее завтра утром, и поведать его величеству о своих намерениях! Как же я могла позабыть о том, ради чего, собственно, и собиралась идти к его величеству? Как я буду выглядеть в его глазах, если не появлюсь на прогулке, где он захочет снова услышать приятную новость, теперь уже от меня и Людовика? Зачем я только упоминала про завтрашний день, если собиралась к Софи?»

Селина беспомощно оглянулась, размышляя, что же ей делать. Она добралась до своих покоев, однако Людовика рядом с ними не было. Возможно, не дождавшись ее, он вернулся к себе, и теперь ей снова придется посещать его величество одной так поздно. Девушка вздохнула. Она оставила короля в задумчивости, и теперь не хотела мешать его воспоминаниям, боясь вызвать недовольство. Но, может быть, его величество не будет на нее в претензии, ведь их разговор займет всего несколько минут.