Чтение онлайн

При одной мысли об этом Бораис похолодел.

Он замер на мгновение, припоминая. Алти уже изгоняли. Она сама сказала им об этом в первый день своего появления здесь. Северные амазонки изгнали ее из своего племени.

Решение пришло внезапно, как будто само собой.

– Нет, Отери, я придумал кое-что получше, – ответил он девочке. – Мы отправимся в путешествие.

От удивления Отери привстала в постели. Ее черные глаза расширились.

– Прямо сейчас?! – пискнула она.

– Прямо сейчас, – кивнул он, помогая ей одеться. – Только тсс… пусть это будет нашим секретом!

Бораис знал, что поступает очень рискованно. Возможно, даже безумно. Но другого выхода он действительно не видел.

– В конце концов, я все равно хотел начать с ними переговоры, – пробормотал он, пришпоривая коня.

– Мы не одни, – прошептала Отери, вынырнув из-под складок его тяжелого плаща.

Бораис думал, что она все еще спит, убаюканная долгой скачкой. Но ошибался.

Он натянул поводья, прислушиваясь к шорохам вековечного леса вокруг. Конь постоянно прядал ушами, пофыркивая.

Здесь было необычно тихо, и зловещую тишину нарушали только редкие птичьи трели.

– Это не птицы, – снова заговорила девочка.

Бораис хотел спросить, откуда ей это известно, но не успел. Совсем рядом с его головой просвистела стрела. И вонзилась в ствол сосны, мелко вибрируя.

Он машинально потянулся к оружию, но замер, услышав резкий женский голос, идущий откуда-то сверху:

– Только шевельнись – и умрешь!

Бораис замер, тщетно пытаясь разглядеть обладательницу голоса.

– Я пришел с миром! – крикнул он, стараясь, чтобы голос его звучал уверенно. – Я, лорд Бораис, пришел говорить с вашей королевой!

Он уловил какое-то шевеление в кронах деревьев, потом мелькнуло несколько смутных силуэтов, ловко пробежавших по толстым ветвям.

– Почему мы должны верить тебе, лорд Бораис? – снова воскликнул голос. – Ты пришел к нам с войной! Твоя армия испоганила наши земли, вы сжигаете наш лес, уничтожаете наших зверей! Время для разговоров прошло, пришло время убивать!

– Я готов остановить войну! – выкрикнул Бораис. – Если, конечно, вы этого все еще хотите…

Снова замелькали тени.

Бораис слышал о том, что амазонки весьма ловко лазают по деревьям. Но полагал, что эти истории сильно преувеличены. Кажется, он ошибался.

Он и моргнуть не успел, как перед ним возникла стройная женщина, облаченная в одежду из шкур.

Бораис вздрогнул, не понимая, как мог упустить момент ее появления. Она как будто соткалась из тумана. Волосы у амазонки были светлыми, что придавало ей необычный вид. Среди здешних племен это было редкостью.

– Мы ждали тебя, Бораис, – ответила она.

Он позволил себе недоверчиво улыбнуться.

– Да? Но я никого не предупреждал о своем прибытии.

Амазонка улыбнулась в ответ. В ее светлых глазах промелькнула лукавая искра.

– Я видела тебя во Сне, – ответила она.

Отери снова высунулась из-под плаща и крепко вцепилась в пояс Бораиса.

– Не трогайте его! – воинственно пропищала она, сердито глядя на амазонок, обступивших их со всех сторон. Еще совсем недавно лес выглядел пустынным, но теперь он преобразился: Бораис видел женские силуэты наверху, другие выглядывали из кустов, сжимая в руках короткие луки. Еще трое рослых женщин подошли к светловолосой, держа короткие копья.

– И тебя я тоже видела, Отери, – сказала амазонка, продолжая улыбаться. Потом махнула своим воительницам. – Успокойтесь, он действительно пришел с миром. И нам надо о многом поговорить.

– Сайен! – выдохнул Бораис, осознав, кто с ним разговаривает.

Женщина кивнула, а потом обернулась, отдав приказ своим помощницам:

– Завяжите ему глаза!

И тут же пояснила, глядя на него:

– Ни один чужак не должен знать к нам дорогу. Или ты соглашаешься на это, или переговоров не будет.

Бораис сдержанно кивнул…

– Хорошо, что ты привез к нам девочку, – говорила королева амазонок, пока они шагали по направлению к селению.

Бораис приоткрыл рот от удивления.

– Но как… а, полагаю, это тоже ты увидела во сне?

Амазонка кивнула, улыбнувшись.

– Мы позаботимся о ней, Бораис, – сказала она, шагая чуть впереди его коня, которого вела под уздцы одна из воительниц. – Можешь быть уверен, здесь она будет в безопасности.

– А что вы сделаете со мной? – он уже не видел смысла ходить вокруг да около.

Амазонок рядом становилось все больше. Бораис не мог видеть их, но чувствовал присутствие, ощущая на себе суровые взгляды.

Он был для них не только мужчиной, существом из другого мира, но и злейшим врагом, армия которого уже несколько месяцев разоряла их владения.

Воистину, он потерял разум в тот момент, когда решил поехать в это земли. Но теперь жалеть уже поздно.

– Я хотела бы помочь тебе, – ответила Сайен, не сокращая шага. – Но все решат переговоры. Мы приступим к ним завтра, когда прибудут другие участники...

Бораис тревожно дернулся в седле, завертев головой.

– Какие еще участники тебе нужны, Сайен? – воскликнул он удивленно. – Разве я уже не перед тобой?

Он услышал, как королева амазонок негромко хмыкнула: вопрос ее явно позабавил.

– Я много слышала о твоей… союзнице. И хотела бы поговорить с ней тоже.

Бораис затряс головой. Мысль о том, что Зена согласится на переговоры, казалась ему нелепой. Он уже пытался обсудить с ней возможность такого исхода, и она всегда была против.

– Она не придет, Сайен. Переговоры ее не интересуют.

Королева амазонок снова хмыкнула, а потом он почувствовал ее пальцы на своем лице. Тугая повязка сползла с его глаз.

– Мои Сны утверждают другое, а они редко лгут, Бораис, – ответила Сайен. – Мы подождем до утра, а пока можешь воспользоваться нашим гостеприимством. Ты проделал долгий путь и наверняка устал. Я прикажу накормить тебя и устроить как можно удобнее.

Бораис кивнул, понимая, что спорить сейчас бессмысленно. И подумал, что, наверное, иногда действительно удобно знать обо всем, что тебя ожидает…