Чтение онлайн

И чуть не подпрыгнул, услышав тихий печальный голос королевы амазонок:

– Это знание не всегда во благо, Бораис…

Автор: Хель

Пейринг/Персонажи: Зена/Габриэль, Габриэль/Пердикус, Зена/Арес мимолетом

Категория: сабтекст, гет

Жанр: hurt/comfort, Завоеватель

Рейтинг: PG-13

Краткое содержание: Она выехала вперед на черном жеребце, и черные же доспехи ее были причудливо изукрашены золотом. Ночная незнакомка с глазами цвета моря, из которого она выходила.

Примечание: альтернатива встречи Зены и Габриэль

Никто не поверил Ифиту, когда он с перекошенным лицом прибежал на праздник, крича во все горло, что к Потейдии движется большая армия. Во-первых, его поначалу даже не услышали в шуме веселья, а во-вторых, он вечно всего пугался, даже собственной тени. Крестьяне держали его за дурачка, всерьез не принимали и вообще не знали, откуда он такой к ним приблудился. Поговаривали, что бабка Ифигения родила его на закате лет от заезжего молодца, неравнодушного к старости, вот Ифит такой и вышел: ни рожей, ни кожей, ни умом. Нашли его на сеновале, почти задохнувшегося от крика. Всей деревней выходили, выкормили, а теперь вот периодически хватались за голову.

Габриэль, дочка старосты Геродота, тоже была на празднике, посвященном Деметре, богине плодородия. Лето подходило к концу, совсем скоро природа начнет увядать, а пока еще можно веселиться, благодаря богиню за щедрые дары: в этом году и рыбы было навалом, и поля стояли с налившимися колосьями. Голодным никто не останется!

Габриэль сидела на узкой скамье, пила сладкое красное вино и смеялась, слушая, как старшие выпытывают у бледного и трясущегося Ифита: большая ли армия, далеко ли она от деревни, не разглядел ли он знамена? Но Ифит только мекал, бекал и не мог сказать ничего путного.

Кто-то плюхнулся на скамейку рядом с Габриэль, и девушка от неожиданности расплескала вино.

– Осторожнее! – возмутилась она. Невысокий плотный парень засмеялся, обнимая ее и придвигая к себе.

– Да ладно! – он попытался поцеловать ее, но Габриэль была ловчее.

– Не при отце же, Пердикус! – девушка взглядом указала на Геродота, который терпеливее всех сейчас расспрашивал бедного Ифита.

Пердикус был женихом Габриэль, но она вовсе не считала, что это дает ему право распускать руки, губы и все, что можно еще распустить. К тому же, Пердикуса выбрали родители, а не она: как сказала мать, старшая дочь уже слишком взрослая, чтобы оставаться незамужем. Кажется, Геккуба боялась, что из-за Габриэль никто не посмотрит на Лилу, младшую сестру. Обычаи в Потейдии были слишком крепки, и никто не желал нарушать их: раз должна сначала старшая дочь сыграть свадьбу, значит, так и будет.

Захрустевшая морковкой, Габриэль упустила из виду Пердикуса, который все же изловчился и чмокнул невесту в щеку.

– Пойдем, посмотрим на армию? – предложил он до того, как Габриэль успела возмутиться и стукнуть его.

Девушка прищурилась, дожевывая морковь.

– Какую армию? – невинно спросила она.

Пердикус склонился ближе, прижался лбом ко лбу, темные кудри смешались с соломенными, карие глаза заглянули в зеленые.

– Ничего не знаешь? – он улыбался, давно и отлично изучив свою невесту. Никто не был в курсе дел лучше, чем его Габриэль. Уж при таком-то отце!

Габриэль передернула плечами, ничем не выказывая интерес. А последний был, это точно. Даже если там нет никакой армии – а ее наверняка нет, потому что Дрейко со своими бандитами получает с Потейдии дань и никому ее не уступит, – можно просто погулять ночью у моря. Может быть, даже искупаться. Да, идти достаточно далеко, но ведь и ночь еще не началась.

– Я не знаю, – протянула Габриэль, глядя куда-то поверх плеча парня.

Все она знала. И что-то смутное тянуло ее убежать с этого праздника, перестать слышать пьяный смех и журчание разливаемого пива.

Может быть, пришло время попробовать полюбить Пердикуса?

Они долго шли к тому холму, что отделял деревню от моря. Пердикус рассказывал что-то вполголоса, держа Габриэль за руку, и девушка все пыталась заставить себя поверить, что им вот так вот ходить до конца жизни.

Вместе.

Это такое страшное слово – «всегда». Вечность и то казалась Габриэль короче, может быть, оттого, что никто ее ей не предлагал. Было трудно поверить, что уже совсем скоро состоится свадьба, что Пердикуса надо будет называть мужем, а себя – его женой. Что у них родятся дети, а потом и внуки.

В целом такие мысли не отвращали Габриэль. Она всего лишь не могла увидеть лицо Пердикуса в своих мечтах, словно кто-то специально и старательно замазывал его, размывал черты, мешал сосредоточиться.

– Пришли, – Пердикус остановился, что-то в его голосе дрогнуло. – Смотри, Ифит-то не соврал.

Габриэль осторожно, но с любопытством выглянула из-за плеча жениха.

На берегу моря стояли шатры. Много шатров, несколько десятков, а может быть, и сотен. Рядом с ярко горящими кострами прохаживались солдаты, в руках некоторых виднелись копья. Кто-то громко смеялся, кто-то кричал, сбоку можно было увидеть двух дерущихся мужчин.

– Дрейко, – с уверенностью сказала Габриэль, хотя в подползшей со стороны моря темноте невозможно было различить флаги и доспехи.

– Думаешь? – в голосе ясно слышалось недоверие.

Габриэль пожала плечами и смачно откусила кусок морковки, которую не забыла схватить со стола, когда они уходили.

– Кто еще-то? – засмеялась она, не обращая внимания на холодок, пробежавший вдруг по спине.

Пердикус поежился. Ему явно было не по себе. Наверное, он уже начал жалеть, что затащил невесту сюда: вряд ли он рассчитывал на всамделишную армию под Потейдией.

Габриэль расценила его замешательство по-своему, деловито дохрустела морковкой и сказала, похлопав Пердикуса по плечу:

– Давай слазим, посмотрим, кто это?

Она предложила это с такой милой улыбкой, так спокойно, что парень сначала даже было кивнул. И только через пару секунд, осознав, что именно сказала Габриэль, схватил ее за руку, цепко и сильно.

– Ты с ума сошла?! – встревоженно зашипел он. – Фурии наслали на тебя безумие?

Габриэль засмеялась. С рождения обожая рисковать и лезть туда, куда не просили, она сейчас искренне не понимала, почему Пердикус так побледнел. Это же Дрейко, они виделись не раз, он даже порой подмигивал Габриэль и вообще был не таким уж страшным разбойником. Наверное, это все потому, что деревня исправно платила дань, но все же!

– Я схожу, – успокаивающе протянула Габриэль и, не успел Пердикус ей помешать, спустилась с холма. Затем пригнулась и побежала к лагерю.

Парень присел на корточки, отчаянно кусая губы и желая выдрать себе все волосы за то, что не смог помешать. Оставаться здесь не было смысла, следовало бежать в деревню за подмогой!

Именно так Пердикус и поступил, помчавшись прочь и постоянно оглядываясь, пока не запнулся о камень и не покатился кубарем вниз с холма, правда, с другой стороны.