Чтение онлайн

В отличие от практически универсальных метаморфов, арахниды ограничены в видах магии, которая им подвластна. В основном, каждый из них, за редким исключением, имеет предрасположенность к одному-двумя видам магии. Это пространственная магия, которая доступна всем представителям этой расы, и второй тип магии. Тут уже, как сказал Дартэс, интереснее: редкие представители расы обладают магией крови или некромантией, прочие, если им повезло обладать вторым даром, являются проклятийниками. Мне такой дар показался несущественным, но Дартэс со мной не согласился:

— Ты просто не знаешь, о чём говоришь. Проклятие — это тебе не то же самое, что пожелать в сердцах чего-то плохого. У них есть целая система наложения проклятий, самых разнообразных. А ещё, учитывая то, что кроме арахнидов никто этим даром не владеет, снять проклятие крайне сложно, зачастую невозможно.

— Но какая польза от этого дара? И почему обо всём этом нет информации во Всемирном справочнике? — недоумевала я.

— Польза? Хм… Например, во время сражения, даже слабый проклятийник способен ослепить врага. Сильный же способен ослепить несколько врагов. А ещё, убийство проклятийника — дорога в один конец: с последними ударами сердца они высвобождают магию проклятий, тем самым карая своего убийцу и ближайших врагов мучительной смертью. А что насчёт справочника — была война. После неё, точнее после того, как арахниды переселились на Меррейн, почти все упоминания о них были стёрты.

— Ты был на той войне? — спросила я.

— Я тогда ещё не родился. В то время Империей правил мой дед. Любишь историю? Я могу рассказать то, что знаю, если тебе интересно.

— Да, расскажи, пожалуйста.

— Хорошо. С чего бы начать… Я, в рамках обучения, изучал тайные записи об этой войне, но даже там не было информации о том, что истинной причиной этой войны послужила банальная ревность. Дед рассказал правдивую историю тех событий моему отцу, а тот — мне. Ну как, хочешь узнать секрет императорской семьи? — лукаво улыбаясь, интриговал Дартэс. Заслушавшись, я и не заметила, что он уже продолжительное время бездумно поглаживал мою ладонь. Почему-то, отнимать её не хотелось.

— Конечно! Я всегда любила историю и секреты. Не волнуйся, я никому не расскажу! — восторженно пообещала я, от нетерпения поерзав на сидении очень широкого кресла, которое с легкостью вместило нас двоих.

Дартэс, полюбовавшись моей реакцией, продолжил:

— Ну что же… Как я уже сказал, причиной войны послужила ревность. В те времена арахниды жили среди других существ, но, из-за их сплоченности и преданности Гнезду, редко связывали свои жизни с другими расами.

Мой дед, Кайрос, не был истинным для своей жены Малисс, их брак был договорным. И, как это бывает в подобных браках, большой любовью там и не пахло. Точнее, любви препятствовала именно бабушка. Сразу после свадьбы, она большую часть времени стала проводить в дальнем имении, всеми силами избегая мужа.

— А как же другие её мужья? — не удержалась от вопроса я.

— Их не было. Дед издал закон, по которому император — единственный, кто может запретить своей жене вновь сочетаться браком. Он и сам вырос без отцов. Так уж получилось, что все три мужа моей прабабки умерли, когда он был ещё ребёнком. У него была лишь мать, но даже её вскоре услал куда подальше Совет, который в то время управлял империей. Как ты понимаешь, это было сделано для того, чтобы они могли вырастить наследника таким образом, чтобы он был им удобен. Подходящая ему для продолжения рода инферада была лишь одна — Малисс, сильная девушка из хорошей семьи.

Кайрос влюбился в Малисс сразу, как только увидел. Однако, несмотря на его положение и прочие положительные качества, Малисс не ответила ему взаимностью, но оспорить волю императора и семьи не могла и, в итоге, они поженились.

Малисс не дала мужу и шанса, она всеми силами избегала его. Решив дать ей время, Кайрос подарил ей имение, которое располагалось к югу от столицы, вблизи гор, в недрах которых жили арахниды. Норвист тогда ещё был маленьким городком, в котором проживали семьи торговцев, что сотрудничали с арахнидами.

Малисс уехала в то имение и появлялась лишь на важных светских мероприятиях. Однажды, на одно из таких мероприятий, она прибыла не одна. Её сопровождал арахнид. Имени я его не помню, к сожалению, но он был сыном Матери Гнезда, родным братом Шиаллосси.

Так вот, этот арахнид прибыл во дворец, чтобы просить руки Малисс. Кайрос, отчаявшись наладить отношения с любимой женщиной, был готов принять побратима, но Малисс сразу дала ему понять, что жить с новым мужем она будет отдельно и Кайроса к себе не подпустит, даже для зачатия наследника. Так и сказала ему: «Найди себе для этого другую женщину». И даже то, что сильный наследник возможен лишь от сильной инферады или истинной, не изменило ее решения.

Разозлившись на её упрямство, Кайрос отказал им. Позже, Мать Гнезда, оскорбленная его отказом, запретила арахнидам вести какие-либо дела с другими расами. Они оградили свою территорию, прекратили торговлю шелком, паутиной и минералами. Но сама война началась, когда Малисс ушла жить к ним. Этого дед стерпеть не смог, а потому отправился с войском за своей женой.

Прорвавшись на территорию арахнидов и не найдя жену, он бросился на поиски арахнида, что просил её руки. И, найдя его в объятиях арахны, Кайрос разъярился. Оказалось, что тогдашняя Мать Гнезда загорелась идеей породниться с императорской семьёй, а потому приказала своему сыну соблазнить императрицу. Когда же Кайрос отказал, Малисс стала для них бесполезной. Она как-то умудрилась пробраться к арахнидам, чтобы быть с любимым, но обнаружила его с другой. Потом её выгнали с территории арахнидов, но она не вернулась во дворец.

Поиски привели деда в то самое имение, что он ей подарил. Распустив всех слуг, Малисс покончила с собой, напоследок оставив записку, в которой проклинала моего деда за то, что лишил её шанса на любовь и за то, что из-за его отказа её любимый от неё отказался. Как-то так.

— А что было дальше? Как война закончилась? Твой дед сильно горевал? — засыпала я его вопросами.

Хмыкнув, Дартэс ответил:

— После того, как дед узнал о заговоре арахнидов, началась война. И нет, он не горевал. К тому времени он её уже не любил, ведь понял, что Малисс была поверхностной эгоистичной девушкой, не лишенной эгоизма. Что печалило деда, так это то, что сильного наследника получить он не успел и был вынужден дожидаться рождения сильной инферады.

А закончилась война спустя двадцать семь лет. Длилась она так долго потому что арахниды, даже будучи в меньшинстве, постоянно поднимали своих павших собратьев и врагов, применяли магию крови и проклинали в основном тех, кто командовал войсками. Ещё наши войска были лишены Норалла и Вистралла, из которых изготавливались артефакты.

— И как же вы их победили? — перебила его я.

— А никак. Арахниды тоже несли потери, там уже поднятых некромантами умертвий было больше, чем живых воинов. Шиаллосси, наследница арахнидов, своими руками убила свою мать и брата, а затем попросила деда о встрече. Дед был удивлен появлению юной арахны. Ещё сильнее его удивил её подарок — головы убитых ею родственников. Шиаллосси предложила деду прекратить войну, что погубила столько жизней. Дед согласился, но с условием, что все арахниды должны незамедлительно покинуть Аркос. Шиаллосси же потребовала не беспокоить арахнидов в их новом доме.

Спустя три дня на Аркосе не осталось ни одного арахнида. А вместе с арахнидами из императорской сокровищницы пропали самые опасные фамильные артефакты. Дед подозревал, что это дело рук арахнидов и их пространственной магии, но предпринимать ничего не стал. Он знал, что арахниды не смогут воспользоваться артефактами инферно. Знала это и Шиаллосси. Уверен, она хотела просто убедиться, что никто не воспользуется этими артефактами чтобы отомстить арахнидам.

— Умно. Ты ведь уже раньше сталкивался с ней? Мне показалось, что вы с ней хорошо знакомы.