Чтение онлайн

Сейчас я почему-то осознала, что все время после его смерти мне не хватало мужского плеча, на которое можно было опереться. Хотя прошло достаточно времени, я спряталась в работу и не позволяла никому занять его место в моем сердце. А мужчины поначалу пытались со мной флиртовать, но потом как-то все стихло. Да и я, наверное, не была готова к отношениям.

– А что бы я сделала сейчас, в теле Вероники?
– задумчиво пробормотала я перед сном.
– Если есть шанс начать жизнь заново, имею ли я право на личное счастье?..

Утром я с удивлением обнаружила Люцика, бессовестным образом развалившегося на моей подушке. Котенок выглядел блаженно счастливым, даже не подумал пошевелиться, когда я отправилась в ванную. Только мурлыкнул коротко, будто доброго утра пожелал.

Ханна еще спала, так что я спустилась на первый этаж, поставила чайник на огонь и принялась вспоминать идеальные пропорции ромашкового отвара, который я иногда, в минуты крайнего ничегонеделанья, делала в прошлой жизни. Немного ромашки, чуть-чуть мяты, залить кипятком, дать настояться - а потом тщательно ополоснуть волосы, втирая отвар в корни. Оставалось надеяться на то, что в этом мире свойства растений остались теми же, что и в моем.

Когда я заварила и чай, и отвар, в кухне появилась Ханна, в руках которой развалился котенок.

– Представляешь, сидел на верхней ступеньке и плакал, - поделилась она.
– Наверное, спуститься боялся.

– Поднялся же как-то, - удивилась я.
– Забавный такой. Знаешь, какое имя он себе выбрал? Люцифер, представляешь!

– Как это, выбрал?
– не поняла сестра.
– И почему Люцифер? Странное имя, кажется, мы что-то такое в школе проходили...

Пришлось рассказывать про то, что так иначе называют дьявола, и про то, что случайно произнесенное имя отчего-то понравилось котенку больше, чем вполне нормальные варианты, которые я предлагала. Ханна хихикала и качала головой, то и дело поглядывая на яростно поглощающего молоко с блюдца черного найденыша.

– Тебе точно нужно прислушаться к себе, - развеселилась девушка.
– И метлы запри куда-нибудь подальше, а то с таким-то зверем недолго и в сказочную ведьму обернуться.

– Хватит с меня сказок, - отмахнулась я.
– Я кое-что придумала, идем, проверим.

– Что придумала?
– испугалась Ханна.

– Сейчас научу тебя, как сделать твои волосы гладкими, шелковистыми и крепкими, - пообещала я.
– А то мои, вон, вороньим гнездом на голове свились, ужас какой-то. Каждая уважающая себя девушка должна ухаживать за собой. Начать хотя бы с малого: здоровый образ жизни, легкие уходовые средства, потому что того, что посложнее, у вас тут не сыщешь, физическая нагрузка...

– Я половину не поняла из того, что ты сказала, - призналась сестра.
– Что такое ты придумала, что ведешь меня в ванную, да еще и чай с собой прихватила?

– Это не чай, - фыркнула я.
– Отвар ромашки и мяты.

А потом Ханну ждало поистине увлекательное действо, которое она встретила с искренним восторгом. Мы мыли ее волосы, втирали в кожу головы отвар ромашки и мяты, бережно расчесывали гребнем, а потом терпеливо ждали, пока волосы высохнут. И, удивительное дело, результат не заставил себя ждать: прежде топорщащиеся и сухие, теперь светлые пряди Ханны укладывались красивыми волнами. А ромашка тут, похоже, и правда чудодейственная!

– Никки, ты настоящая волшебница!
– восхищенно закричала девушка, разглядывая себя в зеркало.
– Они блестят, смотри! Как будто лучик солнца запутался в моих волосах...

Я кивнула. Так и есть - порой крохотные усилия приводят к действительно впечатляющим результатам. Жаль, что с зельеварной лавкой такой подход не пройдет: тут придется сильно потрудиться, чтобы заработать первые монеты.

Весь оставшийся день я посвятила зельям "из того, что было". В результате полки пополнились отваром от кашля, зельем для крепости зубов и мазью от ран и порезов. Иными словами, в ход пошли ромашка, кора дуба и толченый подорожник. А потом я воодушевилась и разлила немного отвара для волос по склянкам пообъемнее. Ну а что, чем черт не шутит, может и найдутся модницы, мечтающие превратить воронье гнездо на голове в нормальную прическу.

– Знаешь, Люцик, - позвала я единственного собеседника, который у меня был - Ханна готовила ужин, - кажется, пришло время искать покупателей, как думаешь?

Котенок согласно мяукнул.

Следующее утро принесло нам неожиданный сюрприз. Не успели мы с Ханной позавтракать, как кто-то настойчиво забарабанил во входную дверь. А потом послышался негодующий женский голос, после чего сестра испуганно прошептала:

– Матушка...

Вот только Миранды нам здесь не хватало! И зачем она вообще пришла? Позлорадствовать? Уговорить дочь вернуться домой?

– Давай притворимся, что нас тут нет, - так же шепотом предложила Ханна.

– Нет уж, - рассердилась я.
– Это наш дом, а дома у себя я никого бояться не собираюсь. Особенно тех, кто приходит без приглашения!

Я резко распахнула дверь, наклеив на лицо самую гиенистую улыбку из всех, что были в моем арсенале. И миленько так процедила сквозь зубы:

– Миранда, какой сюрприз! Чем обязаны? Папенька в добром здравии?

– В добром, - удивленно буркнула мачеха, проигнорировав остальные вопросы.

– Тогда что привело вас сюда? Любопытство или злорадство?
– допытывалась я.

– А ты все также дурно воспитана, Вероника, - поморщилась Миранда.
– Ханна, почему ты молчишь? Подойди и поздоровайся, как полагается!

Оказывается, дочери с собственной матерью полагалось здороваться целым реверансом. Вот удивительная все-таки женщина, надо же было так застращать бедняжку Ханну.

– Маменька, будете чай?
– гостеприимно предложила сестра.

Миранда покосилась на меня и медленно кивнула, словно опасалась, что я подолью ей в чай что-нибудь эдакое. Признаться, грех был не воспользоваться ситуацией, вот только "эдакого" я еще не наварила. Только мирное и полезное, а так непременно пролечила бы Миранду от сложностей со стулом, исключительно для профилактики.

Впрочем, пить мачеха все-таки чай не стала, только пригубила и отставила чашку. К булочкам тоже не притронулась. Зато, наконец-то, сообщила о цели визита.

– Я действительно хотела посмотреть, что представляет из себя лавка. И, признаться, зрелище ужасное. Дорожка рассыпалась, крыша накренилась, а еще мне под ноги бросилась черная крыса.

– Люцик...
– испуганно прошептала Ханна и покосилась на меня. То-то мы котенка с утра еще не видели. Я думала, спит где-то, а он, оказывается, сторожевой зверь - дом от мачехи охранял!

– Вероника, ты действительно собираешься отыскать кучу денег за три месяца?
– недоверчиво поинтересовалась Миранда.