Чтение онлайн

— Нет, в основном на свадебных платьях. Но я хочу расширяться — жизнь слишком коротка, чтобы заниматься только чем-то одним.

Она улыбается, когда снимаю маску.

— Раз мы уже увидели лица друг друга, думаю, можем официально познакомиться.

Она протягивает руку: — Я Дагни.

— Валентина. Приятно познакомиться.

— Взаимно.

Направляясь к одной из кабинок, на полпути останавливаюсь и оборачиваюсь.

— Если вдруг услышишь стоны и малоприятную ругань — не пугайся. Это я пытаюсь как-то развернуться в этом платье.

Дагни ухмыляется.

— Спасибо за предупреждение, воздержусь от звонка в полицию.

Я благодарно киваю и захожу в кабинку. Когда выхожу, перья на платье выглядят немного помятыми и растрепанными, но в целом все в порядке.

— Миссия выполнена? — спрашивает Дагни, глядя на меня через зеркало.

— Миссия выполнена, — подтверждаю я.

— Платье и красивое, и функциональное. Вдвойне впечатляет.

— Знаешь, мне оно нравилось и до нашей встречи, но из-за того, что ты, как дизайнер одобрила его, я влюбилась еще больше. Спасибо тебе.

Улыбаясь, она роется в сумочке, и вытаскивает визитку.

— Держи. Знаю, это немного старомодно, но у меня есть визитки. Не осуждай. Сохрани мой номер. Вдруг однажды выйдешь замуж и тебе понадобится платье. Или просто если захочешь подружиться.

— До свадьбы мне пока далеко, а вот подруг я всегда ищу. Спасибо. Обязательно позвоню. Мы с сестрой здесь всего пару дней, но, может, успеем все вместе пообедать.

— Я была бы рада.

Дагни наблюдает за мной, пока мою руки, а затем снова роется в сумочке и достает небольшой тюбик.

— Попробуй, — говорит она, протягивая помаду. — Этот цвет будет потрясающе сочетаться с твоим платьем и оттенком кожи. К тому же она со вкусом вишни, так что, в худшем случае, попробуешь хотя бы ради веселья.

Я наклоняюсь над раковиной и наношу помаду, пару раз складываю губы, размазывая ее, потом поворачиваюсь к ней, игриво надувая губки.

— Ну как?

— Как будто она создана для тебя, — радостно хлопает в ладоши Дагни. — Я знала, что будет круто. Я никогда не ошибаюсь, между прочим.

Смеюсь над ее самоуверенностью.

— Ты отлично поладишь с Адри.

Отдаю помаду, но она отмахивается.

— Оставь себе. На тебе она смотрится лучше, чем на мне.

— Я не могу принять…

— Можешь. А если замучает совесть, то купишь мне латте, когда встретимся за обедом.

— Договорились. — Я улыбаюсь. — Мне пора, но было очень приятно познакомиться. Увидимся?

Она машет рукой.

— Пока, Валентина.

Я выхожу, крепко сжимая в руке помаду и визитку Дагни, с широкой улыбкой на лице, взволнованная встречей с новой подругой. Адриана будет в восторге от Дагни, я уверена. У них очень схожая энергия.

Решительно толкаю дверь, но тут же осознаю, что забыла свою маску. Мозг посылает телу команду развернуться и вернуться за ней. В итоге из-за этих несогласованных сигналов мои ноги заплетаются, и я спотыкаюсь.

Прежде чем понимаю, что происходит, уже лечу вперед. Закрываю глаза, готовясь к неизбежной боли от падения. Но когда мое плечо сталкивается с поверхностью, она оказывается гораздо мягче, чем я ожидала.

И куда теплее.

Только когда сильные руки обхватывают мою талию и притягивают к широкой груди, понимаю, что не упала.

Открываю глаза, и с губ срывается легкий вздох, когда оказываюсь лицом к лицу с мужчиной, на котором маска, как из «Призрака Оперы», только более закрытая.

Из-под маски на меня смотрят темные глаза. Полумрак в коридоре лишь усиливает загадочность, а редкие вспышки света из главного зала подсвечивают отдельные черты лица. Полные, изогнутые губы, четкая линия подбородка, и легкая, уверенная ухмылка.

Он держит меня в дюймах от пола, наклонившись надо мной, одна нога выставлена вперед, как у танцора, другой он сохраняет равновесие. Мой живот наполняется жаром от того, как смотрит на меня. Он втягивает в себя воздух, ноздри раздуваются, и в этом движении чувствуется что-то первобытное, хищное.

Мое сердце срывается в бешеный ритм, а внутри сжимается болезненное напряжение.

Когда он говорит, в голосе слышится напряжение, а слова вызывают мощный прилив тепла: — Умеешь ты эффектно появляться.

???

Маттео

Один ее взгляд, и я пропал.

Воздух меняется. Мир будто начинает вращаться медленнее, а между ударами сердца наступает долгая пауза.

Впервые увидев ее лицо, я будто получаю удар в живот, от которого все внутри переворачивается, сжимается, и выворачивается наизнанку.

Высокие скулы под ореховыми глазами, в которых то вспыхивает зелень, то исчезает в зависимости от освещения. Густые брови, бронзовая кожа и копна волос, которую хочу немедленно намотать на кулак.

Она красивее, чем могло бы нарисовать мое воображение. Такая красота существует только в умах великих художников, которым поручено передать ее величие на холсте, чтобы обычные смертные могли взирать на нее с благоговением.

Но она не Венера и не Афродита. Она настоящая.

И идеально ложится в мои объятия. Я бы не сказал, что прежние женщины не подходили, но теперь, когда держу ее, понимаю, каково это, когда все встает на свои места.

Это другое. Потому что теперь знаю, каково это держать ту, которая создана для места рядом со мной. Уверенность, что она предназначена быть в моих объятиях, мгновенно проникает под кожу.

— Что тут сказать, я просто жажду внимания, — бросает она с усмешкой, а ее полные губы, теперь окрашенные в аппетитный оттенок красного, выглядят так, будто просят быть укушенными.

— Ты уже получила мое внимание, cara mia. С того самого момента, как вошла в этот клуб.

Она вздрагивает, глаза расширяются.

— Правда? — Она кокетливо смотрит на меня из-под ресниц. — И что мне даст твое внимание?

Я прижимаю ее к стене и упираюсь ладонями по обе стороны от нее. Самодовольная ухмылка появляется на моих губах, подстегнутая ее игривым тоном.

— Мою вечную преданность, разумеется.

— А что мне делать с вечной преданностью таинственного незнакомца в маске?

Издаю низкий, хриплый звук.

— Такая опасная женщина, как ты, могла бы использовать ее, чтобы поставить меня на колени.