Чтение онлайн

По привычке он сделал фото своих заметок и открыл чат «Vento». Последнее сообщение в нём было написано за неделю до его визита в Рим. Палец замер над скрепкой для отправки файлов, повисел секунду и съехал в сторону.

Рик стиснул зубы и отбросил телефон. Кому это вообще надо? Ему — точно нет. Внутри противно заскреблась обида. На отца, на команду, а главное… на себя. Столько лет, столько сил и времени, но, выходит, он не смог. Не смог стать лидером, не смог обзавестись настоящими друзьями, не смог раз и навсегда разорвать идиотскую, разрушающую связь с родителем-тираном.

— Долбаный слабак, — шепнул Рик и отодвинул инструмент подальше.

Он снова закурил, на этот раз безразлично изучая стену соседнего дома за окном. Настроение сменило градус. Появилось нестерпимое желание без объяснения причин просто выйти из всех общих чатов и заблокировать номера друзей. Такая мысль возникала не первый раз, но Рик всё ещё держался за призрачную надежду, что его жизнь вернётся в свою привычную колею. Ехал на чувстве вины, которое, по сути, не имело под собой никакого реального основания. Да, это его отец создал всем проблемы, но, мать его, какого хрена?

— В задницу…

Предаваться меланхолии не было ни желания, ни смысла. Лучше пустить энергию на подготовку к вечерней репетиции, замаскированной под небольшой концерт «для своих».

Рик потушил сигарету, сменил инструмент на тот, который больше подходил для вечера, и открыл партитуры Тони.

Парень, выглядевший как заправский ботан — заикающийся пухляш, с жиденькой, вечно сальной чёлкой и толстыми круглыми линзами очков, на сцене превращался в бога джаза. Он выписывал на своём арктопе[1] такие музыкальные виражи, что образ ботана растворялся без следа. Когда Рик впервые услышал его игру, то охренел настолько, что после заключительного аккорда готов был и сам, как сумасшедшая фанатка, швырять на сцену предметы гардероба.

В обычной жизни Тони тоже оказался далеко не пай-мальчиком, отчего постоянно попадал в истории и часто ломал себе конечности. Обычно не везло ногам, но в этот раз богиня удачи окончательно его покинула, и он всей своей массой навернулся с моноколеса аккурат на левую руку. Перелом оказался не таким серьёзным, как предполагали врачи неотложки, но об игре на гитаре можно было забыть на долгих несколько месяцев. Тони не растерялся, и Рик получил предложение выступить, которое он сразу же принял, тем более, что им уже довелось сыграть вместе легендарную «Sweet Georgia Brown»[2], и это было действительно круто.

Сейчас, когда настроение скатилось до отметки «убивать», просто необходимо было переключиться на другую музыку, другие мысли и вообще перестать отвергать новую реальность, которая на поверку оказалась достаточно интересной.

Помогло. Спустя пару часов непрерывной игры Рик наконец смог восстановить внутренний баланс и перестать думать об обратной стороне своей личной истории.

Быстро разогрев в микроволновке остатки покупной лазаньи, он надел тёплую толстовку, косуху и выскочил из дома. Ветер стих, дождь закончился, оставив в воздухе хрустальную взвесь. Рик быстро преодолел ставший знакомым маршрут и вошёл в помещение, пахнувшее деревом и крепким алкоголем. Терпкий аромат приятно защекотал ноздри.

— Рикардитто, ты успел на саундчек! — Демис махнул ему рукой.

— Давай на местечко Тони, — Кларк указал головой в правый угол, не переставая наигрывать на клавишах несложный мотив. — Гитару он тоже оставил, но очень просил не включать рокера и не долбить инструмент.

— У меня свой, — усмехнулся Рик. — В этом вопросе я храню верность моим малышкам.

— Ну наш, — Лино выпятил губу и одобрительно кивнул.

Саундчек начался. Парни отыгрывали партии, сводили звук, импровизировали и смеялись нелепым шуточкам. Время от времени Рик ловил себя на почти забытых ощущениях из прошлого, когда они с друзьями запирались в классе и играли любимые мелодии, добавляя к ним свои вставки и вариации. Картинки, которые он спрятал в глубинах памяти много лет назад, о которых запретил себе вспоминать, сейчас то и дело прорывались в настоящее и рождали неясную смесь эмоций, которую неплохо заглушала янтарная жидкость в стакане.

После саунда они начали отыгрывать программу. Зал постепенно наполнялся людьми, среди которых были и знакомые лица. Марии в череде посетителей не было. Рик не сильно ждал, он предполагал, что заучка из принципа проигнорирует его приглашение. Но взгляд то и дело мимолётно проносился по небольшому залу, пока не наткнулся на неё.

Хорошая новость — в этот момент Рик не играл, и именно поэтому не слажал в партии. Плохая новость — реакции организма вышли из-под контроля.

Мария появилась, и в этой соблазнительной кошечке он не сразу узнал маленькую боевую фею, которая сегодня бодро скакала по аудитории, дирижируя невидимым оркестром. Крышесносное платье, облегавшее гибкое стройное тело, небрежная причёска с непокорными завитками, обрамлявшими лицо, плавные движения тонких рук… На несколько долгих секунд Рик завис и чуть не пропустил вступление.

— Мелкая зараза! — выругался он. — Приволокла красивую подружку, называется.

Мария тем временем заняла столик близко к сцене, и Рику стоило немалых усилий не пялиться в её сторону, словно сопливый малолетка, каждые три секунды. Он пялился каждые пять и не сразу заметил, что Мария пришла не одна. За столом сидели ещё две девушки, а рядом тенью отца Гамлета возвышался тот самый мрачный тип из её квартета. Сегодня он был проворнее в своих нелепых ухаживаниях. Отодвинул стул, принёс какой-то коктейль и, кажется, ловил каждый её жест. Нет, бедолагу можно было понять, если даже Рик залип, то что говорить о таких неискушённых женскими прелестями скромниках.

В перерыве на сцене остался только Кларк. Он играл проникновенную мелодию, заставлявшую пары подниматься со своих мест и кружить в медленном, чувственном танце. Рик машинально двинулся в сторону Марии, но она уже выходила на танцпол с той самой тенью. Возникло ощущение дежавю.

Их взгляды встретились. Рик улыбнулся. Девушка смешалась всего на секунду, но потом кивнула в знак приветствия.

«Тебя спасти?» — одними губами спросил Рик.

«Только попробуй!» — отсоветовала она, сделав страшные глаза.

Стало смешно.

«Ты снова меня прокатываешь», — жестами возмутился Рик, давясь от смеха, когда Мария попыталась одним взглядом сказать ему что-то вроде: «Возвращайся на сцену, Конти, и не мешайся под ногами».

«Потом поговорим», — она вздёрнула нос и отвернулась, давая понять, что разговор окончен, но мягкие губы всё же растянулись в улыбке.

Сыграв ещё несколько композиций, коллектив поблагодарил публику. Музыканты начали собирать инструменты, а в динамиках заиграла непринуждённая композиция, заглушаемая гулом голосов и звоном бокалов. Рик помог смотать провода усилителей, упаковал гитару и окинул взглядом зал. В дымном тумане было видно, как Мария направляется к гардеробу.

— Чёрт… — выругался он.

Ноги сами спрыгнули со сцены. Парень стремительно обогнул несколько столиков, кинул на стойку гардероба номерок и едва успел догнать Марию на выходе из бара.

— Эй, Чичи! — позвал он так, чтобы не было шансов не отреагировать. — Сбегаешь?

Мария резко развернулась.

— Похоже? — она остановилась.

— Конечно, — кивнул он. — Обещала мне честный непредвзятый отзыв и сливаешься.

— Я догоню, — девушка отпустила друзей и сделала шаг навстречу. — Ты вечно сочиняешь, Рикардо.