Чтение онлайн

Припарковав мотоцикл, Рик снял шлем и полной грудью вдохнул влажный осенний воздух. Возвращение в Мантую больше напоминало побег, но несколько часов на мотоцикле отлично прочистили мозги и помогли откинуть ненужные переживания. В конце концов, выбора у него всё равно не было, а то, что он выдвинулся из Рима в три утра, не дождавшись даже намёка на рассвет, вообще ни о чём не говорило.

Изначально Рик планировал пройтись до консерватории пешком, но на полпути к дому машинально свернул на улицу Примирения. Будто чувствовал, потому что спустя каких-то пятнадцать минут приветствий и пустых разговоров, к нему в руки влетел метеор по имени Мария.

Боевая мышка, казалось, даже не поняла, что произошло. Бледная и растерянная, она была не похожа на саму себя. Её губы дрожали, а в глазах стояли слёзы. Захотелось проморгаться и прогнать прочь странное видение. Мария — и плачет? Да ну нахрен!

Рик внезапно ощутил нестерпимый зуд в костяшках пальцев. Тлеющее раздражение минувших дней отчаянно зашипело, приправленное непонятно откуда взявшейся злостью на невидимого обидчика. И было абсолютно плевать на его пол, статус и физические характеристики.

— Не планировал своё возвращение с мордобоя, но… какого хрена тут происходит, Чичи? — тихо произнёс он, заглядывая в большие серые глаза.

Внутренние демоны требовали немедленной разрядки, но Мария лишь покачала головой.

— Всё отлично, — заявила она, похоронив заживо его благородный порыв.

— Хочешь сказать, так разочаровалась в минестроне?[1] — усмехнулся парень.

— Вроде того, — девушка опустила голову и отстранилась. — Прости, мне… надо на свежий воздух.

— Мари…

— Рада, что приехал, — она изобразила подобие улыбки. — Удивлена, что не сбежал.

Развернувшись, Мария помчалась по коридору, оставив Рика растерянно смотреть ей вслед. Впрочем, растерянным он был всего несколько секунд. Залетев в столовую, парень окинул взглядом мирно обедавших студентов и приблизился к тем, лица которых уже видел на общих занятиях своего курса.

— Вы знаете, что здесь сейчас произошло? — спросил в лоб, глядя на парня в очках, сидевшего в центре.

— И тебе, привет! — умник выдал саркастическую улыбку.

— Ты о скандале между Савокка и Марией? — уточнила его полненькая соседка.

— Святая Мария оказалась не такой уж и святой, — усмехнулся ещё один заносчивый придурок.

Рик сжал кулаки и легонько пристукнул ими о стол, изо всех сил сдерживаясь, чтобы действительно не пустить их в дело.

— Святая Мария, значит… Слушай, юморист, — процедил он, обращаясь к этому самому придурку. — Я спросил, что здесь произошло. Можно ведь просто ответить, правда? Помочь доброму приятелю, так сказать… — аккуратным движением Рик стряхнул с плеча притихшего парня невидимую пылинку. — А ты тут gossip girl[2] изображаешь.

— Да просто место в оркестре не поделили! — поспешила разрядить обстановку его пухленькая соседка.

— Не устраивай разборок! Мы же не на отделении классики и не обязаны знать, что там у них происходит, — добавил очкастый лидер.

— Научи своего друга выбирать слова, — ответил ему Рик, а потом переключился на девчонку, единственную, готовую к диалогу: — Так что там с местом в оркестре?

— Я сильно не вникала, но говорят, что Марию выгнали, а её место заняла Барбара. И это странно, учитывая, что Мария всегда была у них первой скрипкой и представляла консерваторию на всех конкурсах и выездах. Поэтому слухи всякие ходят.

— Спасибо, — кивнул Рик и покинул столовую.

— Барбара какая-то, чёрт бы её побрал, — пробубнил он, выходя на улицу. — Люди искусства, мать их! Возвышенные до задницы.

Мария действительно нашлась на улице. Она сидела на скамейке и безотрывно смотрела куда-то в пустоту. Совершенно не логично захотелось улыбнуться. Рик подошёл ближе.

— Я думал, это фигура речи, — произнёс он, садясь рядом.

— А? — Мария с трудом оторвалась от созерцания пустоты. — Ты о чём?

— Ну, — он откинулся на каменную спинку скамейки и лениво вытянул ноги вперёд. — Ты сказала, что тебе надо подышать свежим воздухом. Я думал, что просто нашла повод слинять от меня куда подальше, — она продолжала смотреть на него вопросительно, и Рику по-настоящему стало смешно. — Хотя действительно, о чём я? Ты, наверное, никогда не врёшь и не ищешь поводы.

— Тебе? Зачем? — и снова этот непонимающий взгляд.

Рик закусил губу, чтобы не засмеяться.

— Честное слово, Чичи, прекрати так мило себя вести! — он встал. — Идём. Проветришь голову.

Подхватив её ладошку, он поднял девушку со скамейки и потянул к каменной ограде, за которой прятался мотоцикл.

— У меня ещё две пары, — вяло сопротивляясь, произнесла Мария.

— Прогуляешь, — улыбнулся Рик. — Никто и не заметит.

— Я никогда не прогуливала, — в голосе девушки прорезались менторские нотки.

— Надо когда-то начинать, заучка! — Рик подвёл её к мотоциклу и достал из небольшого багажника второй шлем. — Надевай.

Стоило привезти в Мантую железного друга хотя бы ради этого момента. И без того большие глаза Марии стали просто огромными. Мгновенно забыв о своей меланхолии, она отступила на шаг, скрестила руки на груди и протянула:

— Ну не-е-ет… Нет, нет и нет. Я не сяду на этот паровозик для суицидников!

— Как ты его назвала? — хохотнул Рик и повернулся к мотоциклу, похлопав его по железному боку. — Ты слышал, Рудольф, как она тебя назвала?

— Рудольф? Ты назвал мотоцикл в честь рождественского оленя?

В крышку гроба его крутости вогнали тяжёлый гвоздь. Рик прикрыл глаза.

— В честь Рудольфа Дизеля. Но, если тебе так спокойней…

— Не спокойней, конечно. Я не сяду на мотоцикл. Кто адекватный вообще на это идёт?

— Эм… Толпы восторженных девушек, готовые отдать всё за несколько минут тесных объятий? — иронично спросил Рик.

— Что такого сложного в слове «адекватный», что ты пропускаешь его мимо ушей? — улыбнулась девушка.

Рик всё же не сдержал смех. Эта версия Марии определённо нравилась ему больше той, что упала в его руки двадцать минут назад.

— Окей, — парень убрал шлем обратно и захлопнул багажник. — Боишься, значит, боишься.

Мария покачала головой, в её взгляде промелькнуло дерзкое: «Умоляю тебя, Конти, ну кого ты решил развести!», но Рик был уверен, что тактика стопроцентная.

— Я не боюсь. Я против неоправданного риска.

— Ну, это одно и тоже, — он пожал плечами. — Ты боишься, что с тобой что-то случится.