Чтение онлайн

– Почему ты их не поведешь обратно?

– Я потом должен пойти на прииск Поляны и сдать местной администрации новое месторождение в соответствии с контрактом.

– А... ну да.

Каштан задумался.

– Ты как добирался обратно, по железной дороге?
– вдруг спросил он.

– Да.

– А может мои проскочат, если по шоссейке...?

– Навряд ли, дороги на Баеровской территории все перекрыты, машины обыщут и твоим посланцам конец...

– По рекам, можно уйти?

– Можно, но реки текут на север.

– Это меня больше устраивает. Ты подведешь их к речке, а там уже не твоя забота. Договорились?

– Договорились.

– Да вот еще что. Если ты все же привезешь с собой какой-нибудь груз в Питер, то я первый у тебя покупатель...

– Хорошо, но в этот раз я продаю по завышенной цене.

– Сколько?

– На все прибавлю тысяч десять-двадцать...

– Баксов?

– Да.

– Хорошо..., я согласен.

Каштан еле-еле выполз с кресла и пошлепал к двери. Так и ушел не попрощавшись.

Меня вызвал к себе директор института.

– Игорь, ты кажется отправляешься в экспедицию, чтобы сдать компании месторождение?

– Да, Владимир Андреевич.

– И как ты это мыслишь?

– Я договорился с радиослужбой института и Полян, что при прибытии на месторождение, сразу вывешу радиомаяк. Пусть топографы фирмы сразу поймают точку и начнут разметку к ней дороги, а потом, по возможности, притащат технику.

– На карте где это примерно?

Директор отодвигает на стене шторку и передо мной возникла превосходная карта Архангельской области, в крупном масштабе.

– Где то здесь за рекой.

Я умышленно очерчиваю пальцем большой круг.

– Здесь ничего нет, три года тому назад здесь были изыскания... Ты нас не обманываешь?

– Я же говорю, я вывешу радиомаяк.

– Ладно. Все равно плохой район. Между Полянами и им стоит река.

– А вы подтяните технику с этой стороны.

Владимир Андреевич мучительно размышляет. Я понимаю почему. Здесь полно болот и глухих лесов. Пробиваться через них тяжело. От Полян конечно легче, если навести мост.

– Слушай, почему бы тебе в этой экспедиции не провести с собой партию наших людей, пусть они там разобьют лагерь, будут пилить лес и начнут разметку и съемку местности.

– Их убьют.

Директор от неожиданности открывает рот и смотрит на меня.

– Как это? Кто посмеет?

– Есть такие люди, они захотят с моей помощью подольше проконтролировать это месторождение, чтобы ограбить его и естественно других пока не пустят.

– Кто же посмеет встать на пути Баера?

– Каштан...

– Так.

Директор идет к своему креслу, падает в него и задумывается.

– Хорошо, отправляйся в экспедицию, - наконец решает он.

Маша стоит рядом и смотрит как я просматриваю снаряжение.

– Ты собираешься в тайгу, на свои места?

– Да.

– Не хочешь меня с собой взять?

Сразу же уронил рюкзак на пол.

– Тебя?

– Да, меня. Я тоже хочу пройтись и посмотреть на это чудо природы.

– Маша, там очень тяжело... Тяжело вынести комарье и гнус, холодные ночи, работу с кайлом и лопатой и к тому же я буду не один.

– Кто еще с тобой идет?

– Ребята Каштана.

– А этим то что надо?

– Как и другим, ограбить месторождение...

– И ты это допускаешь?

– Я бы с удовольствием не допустил. Но Баер сделал слишком опрометчивое решение разрешив Каштану прибрать к рукам институт.

Она раздумывает над моими словами.

– Не значит ли это, что Каштан будет воровать камни для себя?

– Так и значит.

– Я поеду с тобой тоже, - решительно говорит она.

– Это опасно.

– Ничего, выдержу.

– Хорошо. Давай готовиться. Мне еще надо утвердить тебя в состав экспедиции...

Она кивнула головой.

– У института найдется для меня снаряжение?

– Есть, я тебе сам отберу что нужно. Только прошу, в походе не пищать и выполнять мои требования.

На вокзале, у вагона, нас встречает Каштан со своими телохранителями и несколькими молодыми людьми.

– Привет, Игорь.

– Здорово, Каштан.

– О... Мадам, - Каштан увидел Машу и склонился в поклоне, Здравствуйте, уважаемая Мария Кирилловна. Я только недавно узнал, что вы решитесь на такое длительное путешествие. Чтобы поберечь вашего мужа, я постарался выделить ему в охрану трех молодых людей. Знаете, сейчас в лесах неспокойно... Теперь они будут надежно охранять и вас. Хочу представить этих мальчиков... Федя...

К нам подошел увалень с огромным рюкзаком.

– Это Федя, отлично разбирается в топографии. А это, Миша и Георгий. Мальчики много раз бывали в тайге, поэтому вам обузой не будут.

Две здоровые неряшливые фигуры подходят к нам и протягивают руки.

– Мария Кирилловна, - обращается к Маше Каштан, - я так сказать, хочу вам сделать презент. Эй, дайте сюда, - один из охранников передает в его руки продолговатый предмет в брезентовом чехле. Каштан почтительно преподносит его моей жене.
– Вот, возьмите.

– Что это?

– Это ружье, отличное легкое ружье, типа Манлихер, там внутри чехла паспорт на ваше имя.

– Но у меня такой тяжелый рюкзак. Мне не донести.

– Ничего, ребята помогут. В лесу всегда опасно, звери..., люди. Будете себя чувствовать более защищенной. Игорь, возьми коробку, положи куда-нибудь к себе.

– Это патроны?

– Да. Время осталось пять минут. Давайте рассаживайтесь по вагонам. Счастливого пути.

У нас с Машей двух местное купе. Мы только раскидали вещи по полкам, как вагон дернулся и мимо поплыли дома... Я взял в руки ее новое ружье, вопросительно посмотрел на Машу.

– Можно посмотреть?

– Посмотри.

Отстегиваю брезент и вытаскиваю разобранное охотничье ружье. На пол падают документы. Передаю их Маше. Пристыковываю ствол к прикладу и чувствую легкость оружия. Несколько раз спускаю курки.

– Отличная вещь.

– Может она и отличная, но когда ты будешь тащить на себе камни, эта вещичка покажется тебе пудовой гирей, - замечает Маша.

– Кто тебе сказал, что ты будешь тащить на себе камни?

– Это решила я.

– А недавние слова о грабеже. Может что-нибудь резко изменилось в твоей головке.