Чтение онлайн

Я опустил руку в воду. От той, брызжущей пузырьками с газом, ничего не осталось, теперь она была такой же, как и в озёрах долины. Хотя, прохладной она тоже не была, скорее, слегка подогретой. Возможно, что гейзер, который мы рассчитывали увидеть, все-таки продолжал свою работу и не давал озеру остыть совсем.

– Так что, может, искупаемся? – предложила Элина.

– Нет, – я остановил девушку, приготовившуюся снимать одежду В нём вероятно, водиться всякая гадость. Правда, Ната уже купалась в нем. Но, если уж так сильно хочется…

– Ой, как хочется! Да ведь тут не больше двух метров глубины! И дно просматривается! Ну, можно? – она состроила такую умильную рожицу, что я не выдержал и рассмеялся:

– Облепят тебя всякие пиявки, обглодают твои косточки – будешь знать!

– А я от них уплыву! – звонко крикнула девушка и принялась снимать с себя одежду. Она сбросила рубашку, штаны и мокасины, оставшись в одном нижнем белье – как она умудрилась его сохранить, уму непостижимо… Я вздохнул – сложена Элина была, как богиня! Ната, следившая за мной с нарочитой скукой, тоже стала раздеваться.

– Ты тоже?

– Жарко очень. Ты пойдёшь?

– Нет, я останусь. Вдруг, появятся вороны?

Она улыбнулась и пошла в воду, где уже плескалась Элина. Я не ждал появления этих летающих чудовищ, мы не видели этих птиц уже давно. Другая причина мешала мне залезть в воду вместе с девушками – я стеснялся того, что на мне было одето. Если верхняя одежда у нас была практически одинаковой, то скрытая от глаз – разнилась существенно. Я сшил себе ее сам и не мог похвастаться, что это получилось очень красиво… Что касается девушек – они умудрились сохранить почти целым свое. А, кроме того, использовали и то, что мы нашли в самом подвале – на верхних ярусах бывшего магазина. Правда, это было вовсе не купальное бельё… Ната, остановившись у берега, крикнула Лине, уже доплывшей почти до середины:

– Линка! Подожди меня!

– Догоняй!

Ната повернулась ко мне:

– Не хочу потом долго сохнуть… Она сняла с себя бельё и вошла в воду нагишом. Элина, увидевшая это, поднырнула и долго не показывалась на поверхности. Я начал волноваться, когда она показалась возле Наты, испугав её своим появлением:

– Здорово! Где ты так научилась?

– Выросла на море!

Она выскочила на берег и, несколько смущённо, улыбаясь, заявила:

– Натка подала пример… Отвернись, ладно?

Я отвернулся.

– Можно!

Я успел заметить розоватую поверхность, в сверкающих водяных брызгах, ягодиц девушки – она оставила на берегу последнюю часть своего туалета и опять кинулась в воду, догоняя Нату, не спеша плывущую к тому месту, где прежде был гейзер.

– Осторожнее! Не приближайся слишком близко! Мне стало что-то не по себе… Чувство опасности, появляющееся в минуты, когда она действительно возникала, не проявлялось в полной мере, но я не мог отделаться от мысли, что всё вокруг слишком уж, спокойно…

– Ой! Что это?

Крик Элины вывел меня из задумчивости. Мы вместе: и я, и пес одновременно вскинули головы и уставились на водную гладь, выискивая головы обеих подруг. Возле девушек начали кругами расходиться булькающие пузыри. Они как раз вместе заплыли на середину и оказались в центре их внезапного появления. Каждый пузырь достигал не менее метра в диаметре и был почти такой же высоты. Я видел, что они растерялись и не могут определить, куда им плыть.

– Сюда! Скорее!

– Ноги! Ноги жжёт!

Кричала Ната. У меня кольнуло сердце – зачем я позволил им забраться в это коварное озеро? Ведь мы могли догадаться, что Гейзер может проявить свою силу в любой момент! Я видел, как Ната, судорожно взмахнув рукой, исчезла с поверхности, и сразу, едва её пальцы скрылись в воде, Элина нырнула вслед. Пузыри продолжали появляться всё в большем количестве, становясь одним сплошным куполом, сквозь который ничего не было видно. То, что я испытал, подумав о том, что обе девушки погибли, невозможно было передать словами… Сбрасывая с себя на бегу снаряжение и одежду, я кинулся к воде. Но, едва я коснулся довольно теплой поверхности озера, как резкая боль в ступне и последовавшая за ней, судорога сковала все мои суставы, не позволяя произвести ни единого движения. Не понимая, что случилось, я посмотрел вниз. В прибрежном песке мелькнул извилистый след стремительно уползающей прочь крохотной змейки, по всем признакам – того самого цепня, о котором нам с Натой рассказывал Сова. Укус ядовитых жвал этого существа почти парализовал меня, а девушки все еще не показывались над водой…

И тут в озеро бросился Угар. Он мощно рассекал своей грудью волны и почти доплыл до края этого невероятного пузыря, когда с визгом метнулся в сторону, едва коснувшись его мордой.

– Ко мне! Назад! – я испугался, что пес пропадет так же, как и Ната с Элиной. Но сразу, пока растерявшийся на миг Угар бестолково описывал круги вокруг пузыря, крикнул вдогонку:

– Нет! Ищи! Ищи их!

От бессилия и отчаяния я заскрежетал зубами… Пузырь лопнул с громовым гулом, и у меня сразу перехватило дыхание. Он состоял внутри из углекислого газа, и на несколько секунд все вокруг лишилось доступа кислорода! На мое счастье, этот выброс не мог надолго задержаться на одном месте и рассеялся дальше. Я задержал вдох, опустившись на землю и прикрыв лицо руками. Когда я их открыл, пес, нелепо загребая лапами в воде, подплывал ко мне один. Девушки пропали… От сознания чудовищного несчастья у меня стало затуманиваться в глазах…

– Дар! Дар! – Элина, выбиваясь из сил, подгребала к берегу, метрах в десяти от меня, одной рукой держа кулем висящую Нату. Действие яда от укуса слегка отпустило, и я бросился в воду к ней на помощь.

– Девочки мои!

Мы вытащили Нату на берег. Элина, не теряя ни секунды, стала делать ей искусственное дыхание. Она умело принялась давить ей на грудную клетку, одновременно сводя и разводя руки в разные стороны. В этот момент я вспомнил, что и сам имею навыки спасателя.

– Дыши! Нужно рот в рот! Элина склонилась к Нате, прижавшись к её губам.

– Ещё! Ещё раз!

Девушка закашлялась. Из её рта потекла зеленоватая смесь ила и воды. Я перевернул её на живот, подхватив под поясницу, и, несколько раз, сильно встряхнул.

– Всё, всё. Хватит, Дар! Она приходит в себя!

Мы уложили Нату опять на спину. Элина склонилась над ней, вытирая лицо девушки своей рубашкой:

– Ната! Наточка! Ты очнулась? Как ты нас напугала! Она в порыве нежности прижалась к Нате и стала покрывать ее поцелуями. Та открыла глаза, увидела наши взволнованные лица и тихо произнесла:

– Линка… Дар… Родные мои…

Она протянула свои руки к нам обоим. Я, не сдерживая своих слез, подхватил ее и Элину, прижав их обеих к своей груди.

– Девчонки!

Я целовал и ту и другую, не замечая их наготы, преисполненный нежности и страха за них обеих…

Ната обвила шею Элины и, неожиданно страстно, прижалась к ней губами в долгом, чувственном, поцелуе.

– Натка? Что ты? Всё хорошо! Всё кончилось! Это же я?

Элина хотела сказать очнувшейся девушке, что перед ней она, а не я, но я, вплотную видевший выражение глаз Наты, заметил, что она прекрасно видела, кто находится в её руках.