Чтение онлайн

– Красный?

– Да.

Элина натянула лук, прищурила один глаз и, выбрав момент, разжала пальцы. Стрела вонзилась точно в указанное место, заставив восхищенную Зорьку вскрикнуть. Она сразу начала доставать Элину просьбами поделиться своим умением. Я видел, что она хочет научиться стрелять не хуже рыжеволосой девушки. Может быть, это все было нужно только для того, чтобы понравиться своему мужу, так как тот не упускал случая похвалить в очередной раз нашу красавицу…

– Сова, вы столько времени жили на природе. Почему твоя скво только сейчас стала держать в руках оружие? Я думал, что она умеет это делать давно и лучше нас!

– Разве раньше в нём была надобность? Нам никто не угрожал, а еду не нужно было ловить в зарослях… Но, если мы хотели свежего мяса, я мог его добыть без помощи. Удел женщин – заниматься домом, мой брат. Не нужно их лишать этого удовольствия.

Обе моих спутницы, переглянувшись, мгновенно забросали Сову упрёками в деспотизме, а он, простодушно улыбаясь, спокойно отметал их возражения. Дина и Зорька молчали, не принимая участия в споре. Было ясно, что их муж уже приучил своих женщин к повиновению. Но мне бы не хотелось, чтобы мои девушки так от меня зависели…

– А ты сам? Ловко ли индеец владеет оружием?

– Кое-что могу.. согласился он спокойно.

Индеец сделал неожиданный рывок, и его топорик просвистел мимо моего уха, врезавшись в ствол небольшого деревца. Вслед за ним полетел изогнутый нож с кисточкой на рукояти. Из длинных волос индейца были выхвачены две стальные короткие стрелки и тоже оказались в дереве! Сова положил на колени лук…

– Выпусти стрелу, Огненный Цветок…

Элина, посмотрев на него с интересом, подняла своё оружие. Она спустила тетиву. Сова, чуть помедлив, резко повёл луком в сторону и тоже отпустил тетиву. Мы зааплодировали – стрела индейца сломала древко стрелы Элины, не дав ей улететь далеко от нас.

– Ты настоящий охотник, мой брат… Я так еще не умею!

– Мой брат не имел столько практики, как Сова. Время научит его стрелять без промаха, а жизнь заставит это сделать ещё быстрее. Когда от твоего выстрела будет зависеть, убьёшь ли ты зверя, или он сделает это с тобой, тогда ты не будешь терять ни секунды. Но не завидуй индейцу – он тренировался годами.

– Ты убивал людей, Белая Сова?

Вопрос Наты прозвучал неожиданно. Он немного поморщился:

– Раньше… Да. Приходилось. Скальпы врагов висят на моем плаще.

– Откуда они появились? Ведь тогда нельзя было убить человека, как сейчас! Почти безнаказанно? Ты нарушал закон?

– У индейца свои законы, Маленький Ветерок. Но я старался не нарушать закон белых. У меня не было земли, которую я бы мог считать своей. Лишь теперь я начал ощущать себя хозяином – по праву того, кто готовился к этому почти столько лет… Воля неба сделала так, что этой землёй больше не владеют законы, она сама выбрала тех, кто будет на ней жить.

– Кто они были? Ты так и не ответил мне?

Вместо индейца ответила Зорька:

– Один раз, когда я ещё не знала своего мужа, мне пришлось возвращаться поздно ночью от своей подруги. Мы вместе учились. Её дом был не очень далеко от моего. Я решила сократить путь и пошла через пустырь. Мне и в голову не могло прийти, что там может быть опасно!

– Сколько тебе тогда было?

Я заметил, что голос Наты напрягся… Зорька, не заметив её интонации, ответила:

– Тринадцать… Я прошла почти половину, когда мне преградили дорогу два типа, ну, потом – вы понимаете, чего они хотели? Они уже почти достигли своего… Я кричала, пыталась звать на помощь! Но никто не отзывался. И тут вдруг появился он – мрачный, странно одетый. Тогда я ещё не знала, что он подражает предкам…

– Сова не подражал предкам, женщина. Сова – потомок своих предков.

Она примирительно улыбнулась мужу, положив свою руку на его.

– Он убил их обоих. Сразу, без разговоров, без предупреждений. Просто убил – ножом. А потом снял скальпы. Мне стало так дурно, что я потеряла сознание. А когда очнулась – увидела, что нахожусь в шалаше. Я тогда подумала, что нет никакой разницы… Но он дал мне отдохнуть и успокоиться. А заодно, объяснил, кто он такой…

– Сова оказался там случайно, он отстал от своих соплеменников и искал следы своего рода. Крики Ясной Зорьки он услышал в последний момент, иначе бы эти двое не успели порвать на ней одежду!

– Мама не могла понять, почему я такая веселая пришла домой под утро… и не могла же я ей рассказать, что повстречала настоящего индейца? К тому же, следствие, слухи – вот мне и пришлось соврать, что я слегка загуляла… Ох и влетело мне тогда! Она думала, что ее дочка уж очень рано познакомилась с парнями. Но мама ошибалась, это был не парень, а уже взрослый мужчина. Ну а потом…- она смущённо зарделась, и за нее продолжил сам Сова.

– Потом эта девушка стала приходить на стоянку спрятанного в лесу рода и познакомилась с Диной и всеми остальными. Её весёлый смех и ясные глаза дали повод вождю племени – Косматому Медведю – назвать ее Ясной Зорькой! И, когда ей исполнилось шестнадцать – Белая Сова ввел её в свой типи и оставил на ночь… После этого Ясная Зорька никогда больше не покидала жилища индейца! Но Сове пришлось выдержать очень трудный разговор с родителями…

Индеец закончил начатый Зорькой рассказ. У Наты подозрительно заблестели глаза. Она порывисто вскочила и поцеловала Сову в щёку. Тот ошарашено дёрнулся в сторону.

– Что с твоей скво, Дар?

– Она выражает тебе признательность, за твой поступок… А сколько всего скальпов нашито на плаще индейца?

– От двуногих – девять. По нашим обычаем достаточно, для того, чтобы учиться разговаривать с духами. Белая Сова – наследник рода. Последний из тех, кто носит этот знак – он показал Элине на свою татуировку, оголив рукав рубахи до локтя – Со временем, ему предстоит стать шаманом. Люди долины должны знать голоса жизни на земле.

– Пока им больше нужен кто-то, кто смог бы все организовать… Может быть, тебе подошла бы больше роль вождя?

Сова отрицательно покачал головой и спокойно отмёл предложение Элины:

– Огненный Цветок зря улыбается… Никто больше не играет никакой роли – всё стало слишком серьёзно, намного сложнее, чем было до Того дня. Но и тогда род Совы не считал игрушками то, во что верил. А вождём станет другой. Он не умеет разговаривать с небом, ему это и не нужно. Но он умеет говорить с людьми. Мой брат Дар станет им!

Я засмеялся:

– Да ладно, хватит тебе, Сова. Какой ещё вождь?

Но индеец был непреклонен:

– Мой брат ещё не знает своей судьбы. Но я предвижу, как он соберёт возле себя многих, и эти люди станут называть себя людьми его рода. И на его плаще будут висеть знаки, по которым каждый будет знать, что их вождь достоин этого звания. А Белая Сова – шаман этого народа, будет рядом в трудную минуту… и всегда. Так вижу не только я – Старая говорила индейцу об этом.

– Старая?