Чтение онлайн

– Вставай, солнышко… Сейчас согреемся!

Мы поднялись. Лина вся тряслась от холода, да и Ната еле держалась на ногах. Я сам чувствовал, как холод подползает прямо к сердцу… Солнце, к великому нашему сожалению, закатилось за горизонт и не могло нам помочь своими лучами. Вокруг не было ничего сухого, из чего я бы смог развести согревающий огонь.

– Вв… выпей, – у меня самого начали стучать зубы – Залпом!

Ната глотнула обжигающую жидкость и закашлялась. Элина, ничего не понимающими глазами, посмотрела на фляжку.

– Коньяк! Пей!

Она взяла её в дрожащие руки и недоверчиво стала подносить ко рту.

– Нне… Мм.. Нн… могу…

– Да пей же! Хоть так согреешься!

Ната наклонила ее голову к себе, набрала в рот из фляги и прижалась губами ко рту Элины. Та попыталась высвободиться, но девушка неумолимо сжала ее нос пальцами, принудив сделать глоток. Элина скрючилась от внезапного спазма, и я отстранил Нату.

– Хватит!

Девушки стояли совершенно мокрые, с них стекала вода, и обе были похожи на несчастных птенцов. Как мне не было плохо, но я не смог сдержать улыбки, глядя на их лица…

– Раздевайтесь!

– Ты что?

Элина обречёно закрыла глаза, не став даже сопротивляться. Я стянул с неё одежду – так же, как когда-то, сделал это с Натой.

– Помогай мне! Сильнее! Вместе с Натой мы принялись растирать Элину, ни сколько не жалея своих усилий и кожи девушки. Под нашими ладонями, она, вначале бледная и покрытая мелкими пупырышками, стала розоветь, а потом и вовсе покраснела. Я с особым усердием растирал ей ноги и бёдра, а Нате досталась спина и руки. Мы только тяжело дышали, входя в раж и сами отогреваясь от работы.

– Кожу протрёте… Я уже дымлюсь, наверное!

Я посмотрел на Элину. Она не открывала глаза, пытаясь прикрыться руками.

– Стыдно ведь, Дар… Мне стало неловко.

– Сейчас. Я выжму одежду.

Развернувшись в сторону, я отжал её рубаху и штаны.

– Теперь одевай, а то опять замёрзнешь. Остальное высохнет на теле. Теперь – ты! – я кивнул Нате Раздевайся!

Нату не пришлось упрашивать. Она мигом скинула с себя всё и доверчиво отдалась моим рукам. Элина, вначале просто смотревшая на нас со стороны, стала мне помогать. Мы быстро согрели девушку, откровенно не стесняющуюся своей наготы. Лина отжала ее одежду.

– Одевай! Натка, ты как поросёнок на вертеле! Красная вся!

Та рассмеялась А, ожила? Говорить стала?

Они повернулись ко мне:

– А ты? Так и будешь мокрый стоять? Давай, хоть выжми всё!

– Ладно.

Мне, только что любовавшемуся точёными фигурками своих спутниц, пришлось, скрепя зубами, скинуть одежду. Я не мог заставить себя посмотреть в глаза Элины, которая до этого времени никогда не видела меня полностью обнаженным.

– Я отвернусь!

Она догадалась по моему замешательству, что я так и буду стоять, и повернулась в сторону дымного столба, вновь темной струйкой появившегося на севере. Ната взялась за меня безжалостно и методично. Руки моей маленькой девочки были так закалены упражнениями с луком и дротиками, что я еле сдерживался, чтобы не издать стон! Она, не обращая внимания на мои гримасы, с силой и сноровкой делала массаж, и вскоре кровь от него стала струиться по моим жилам в два раза быстрее. Я не успел отреагировать, когда Элина, незаметно встав за спиной, тоже принялась щипать и дёргать мою кожу.

– Ну, всё, все! До мяса скоро дотрёте!

Они отдали мне одежду. Ната подняла оружие с земли.

– Тетива ослабла. Подтяни.

– И у меня, тоже… В руке скользит Элина грустно вертела в руках кожаный ремешок пращи.

– Ничего. Скоро просохнет. Пока не холодно? Тогда, в дорогу! До дома ещё далеко.

– А как же Угар? Ждать не будем?

Я нахмурился. Жестокий ливень заставил меня позабыть о верном псе. Где же он мог быть?

– Хорошо. Подождём, только недолго. Если задержимся – опять замёрзнем. А у нас и так – все мокрое. Долго сидеть нельзя. Угар, если что, дорогу найдет сам. Лишь бы с ним ничего не случилось…

– Он попал в беду, да? – Элина встревожено посмотрела на начинавшую стремительно темнеть даль.

– Надеюсь, что нет. Может быть, просто пережидал дождь, как и мы. Он умный, не станет понапрасну бегать взад-вперёд, шкуру мочить. Спрятался себе, где ни будь, в расщелине и сидит там, ждёт, пока все закончится.

Ната посмотрела на меня с укоризной:

– Не наговаривай на Угара! Ничего он не сидит!

– А где же он тогда?..

Она повернулась к Элине:

– Я не знаю. Но наш пёс не мог не вернуться из-за какого-то дождя… Мало ли, что могло случиться. Вдруг, он попал в яму и выбраться теперь не может? Искать надо!

– Где искать? – я обвёл руками руины Где? Тут можно и днём сутками кряду бродить, да ничего не увидеть.

Она захлопала ресницами:

– Ты его бросишь?

Я метнул суровый взгляд на её, наполнившиеся тревогой, глаза и, вздохнув, ответил:

– Мы должны идти, Ната. Если он жив – вернётся. Если нет – мы уже не поможем…

– Я не пойду!

Она стиснула зубы, упрямо сбрасывая с плеча мешок.

– Не пойду!

– Хорошо… Будь по твоему. Остаёмся.

Элина встала рядом со мной, я слышал, каким учащённым стало её дыхание.

– Дар, правда… Мы ведь не бросим Угара?

– Элина, девочка моя… Что мы можем сделать?

Она тронула Нату за плечо:

– Ната…

Та обернулась и уткнулась в ее плечо.

– Ну что ты, как маленькая.. Элина растерянно обнимала вздрагивающую Нату, а я, скрепя сердце, сел на камень ещё влажный от воды.

– Всё. Как хотите… Будем ждать.

– Ната…- Элина перешла на еле слышный шепот Так нельзя. Ты мне сама говорила! Нельзя не слушаться… его. Пойдем домой!

Ната подошла ко мне и, вытирая слезы, улыбнулась:

– Извини меня, родной… Ты прав, конечно. Нельзя здесь оставаться. Ночью опять станет холодно, и мы все заболеем. Пойдем домой. Я верю – Угар вернётся…

– Поздно! – Элина уставилась на ближайшие камни и напряжённо закусила губу…

– Что?

– Нам отрезали дорогу…

Я вскочил на ноги, сразу встав спина к спине с Натой, как в тот раз, когда мы готовились к схватке с одичавшими собаками. Элина молча тянула из колчана лук. Я подхватил свой – как хорошо, что мы успели подтянуть тетиву на них! Ната достала дротик и резко взмахнула им.

– Плохо. Древко отсырело, скользит…

– И у меня оперение на стрелах все смялось!

Мы переглянулись. Я не спрашивал, кого увидела Элина. Всё было ясно без слов. Здесь, поблизости от реки и береговой линии развалин, могли обитать только одни существа, чье перерождение представляло для нас прямую угрозу. Раньше мы их почти не встречали – крысы-трупоеды, не появлялись в нашей части города. Но, видимо, подземные ходы, в частично затопленном метро, все же сохранились, и они отыскали дорогу сюда. А хлеставший ливень и появившиеся многочисленные ручьи, попавшие под землю, вынудили их покинуть убежище. Знакомый писк слышался отовсюду!