Чтение онлайн

Замок уже отчётливо виднелся впереди. Я могла разглядеть открытые центральные ворота, – Совет продолжал готовиться к зиме, и, очевидно, через них заходили обозы, которые неудобно было направлять к воротам боковым.

После восьми дней в море я чувствовала себя довольной и успокоенной, но совершенно опустошённой. Сильнее всего хотелось поесть и вытянуться на нормальной кровати, и, хотя всё это маячило лишь в весьма отдалённой перспективе, я ни о чем не жалела.

Кайл выглядел отвратительно хорошо, хотя спал не больше меня, а из каюты выбирался точно так же редко – исключительно по острой необходимости и ненадолго.

В одну из ночей, выйдя подышать под мороком, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания характерно изможденным лицом, я нечаянно подслушала разговор матросов:

– Капитан, так это… Пассажиры в супружеской каюте. Опаска есть, кабы что не так? А если сдохли?

Усатый пожилой капитан выразительно хмыкнул в ответ, а потом в воздухе поплыл запах дрянного дешёвого табака из его трубки.

– Да Нечистого с два! – ответил вопрошавшему третий голос. – Ты их вообще видел? Жрать захотят, сами выйдут.

Мы и правда одевались и выходили преимущественно для того, чтобы добыть еды, и это было забавно, дико, и головокружительно хорошо. Как в сладком дурманном сне.

С корабля было некуда деться, в море не могло быть ни срочных дел, ни проблем, и мы просто наслаждались друг другом, наверстывая прошедшие годы.

За все это время мы ни словом ни обмолвились о будущем ни в одном из его возможных аспектов, но это не создавало ощущения пустоты, которую хотелось бы заполнить.

Невзирая на все, что было во Фьельдене, возможность снова быть вместе представлялась мне слишком зыбкой. На Севере были только мы и необходимость достоверно изобразить пару. Совет все усложнял.

Кайл не делился своими планами, но судя по тому, что он сказал Готтингсам, собирался остаться как минимум до весны.

Наше общение едва ли могло теперь ограничиться исключительно рабочими вопросами, а в тайных и редких коротких встречах было свое очарование, но я все равно предпочитала оставить это на потом.

Слишком многое могло зависеть от перемен, произошедших в наше отсутствие.

Если Йонас успел избавиться от Берга, – а так оно, с большой долей вероятности, и было, – он наверняка захочет как можно скорее ознакомить нового командира с кругом его обязанностей.

И далеко не факт, что этот самый командир согласится считаться таковым даже временно.

При таком раскладе до весны дело и вовсе не затянется, но пока у меня было слишком хорошее настроение, чтобы думать об этом.

По мере того, как мы приближались к замку, я отчётливее слышала хорошо знакомый гомон и ловила себя на том, что мне не терпится увидеть Гаспара. Почему-то мне казалось, что за время нашего отсутствия он должен был значительно измениться.

Первая зима на новом месте наверняка покажется ему очень холодной.

Мороз пока был несильным и случался разве что по ночам, ближе к рассвету.

В такую погоду наброшенная поверх плаща меховая накидка была в какой-то мере вызовом, но мне было жаль убирать подарок Женевьевы в короб, класть его рядом с вещами, которые нужно вернуть.

Именно сейчас мне как никогда хотелось вернуться в Совет, но обособить себя от Совета. Хотя бы так ребячески, – демонстративно надев вещь, никоим образом специалисту не подходящую.

Покидая замок, я была уверена, что вернусь сюда лишь ненадолго и только для того, чтобы со спокойным сердцем уехать весной.

Теперь же я готова была рассмотреть возможность остаться. Не ради Кайла и не в его постели, но просто потому, что ни один самоуверенный мудак не смел выгонять меня с насиженного места.

Если командира Берга в самом деле больше нет, – даже если остался специалист Мартин Берг, – все могло стать проще. Или сложнее. Проверить можно только опытным путем.

Вариант, при котором Кайл предложит мне поехать с ним…

Гипотетически такое могло прийти мне в голову, и, если дойдет до практики, решать придется быстро.

Но что-то мне подсказывало, что он не заставит меня выбирать между собой и обязательствами перед моим учеником.

При мысли о том, что он уедет, не прощаясь, что-то неприятно сжалось внутри, и я предпочла от нее отмахнуться.

Будет как будет, бесполезно гадать.

Точно так же бессмысленно, как непоколебимо верить в то, что он больше не исчезнет молча.

Эта уверенность поселилась во мне в тот вечер, когда он поймал меня на лестнице, но здесь, – опять таки, – все же был не Фьельден. Я не верила в подобное всерьёз, но усилием воли заставляла себя быть ко всему готовой.

Заметив движение справа, я немного осадила Ветра, и очень скоро узнала Огонька.

Он несся к нам с той стороны, куда обитатели замка обычно направлялись, чтобы просто покататься, но в седле был явно не Матиас.

Нагнавший меня Кайл остановился рядом, и я с какой-то непонятной мне самой и незнакомой тревогой покосилась на Искру.

Она выглядела спокойной.

– Однако. Сколько новостей, – то ли потому что тоже волновался о ней, то ли для того, чтобы успокоить меня, Кайл поймал ее под уздцы.

По мере приближения Огонька я узнала Агату. Широкая рыжая прядь выбилась из-под шляпы, которую она надела, а вместо плаща на ней была короткая куртка.

Идеальный костюм для долгой и быстрой езды.

– Привет путешественникам! – поравнявшись с нами, она улыбнулась широко и красиво.

От нее веяло свободой, радостью и несвятым братом, и это действительно было интересно, потому что свою связь они напоказ не выставляли. Слишком быстро она возникла, слишком непонятные последствия могла повлечь.

– Это что, почетный караул? – я потянулась, чтобы погладить Огонька за ухом.

Тот фыркнул и уставился на Ветра, как на диковинку.

– А как же без него при такой красоте? – Агата тоже окинула моего коня пылающим взглядом, а потом натянула поводья.

Это был уверенный, хорошо отработанный жест – она явно выезжала на Огоньке не впервые, и отнюдь не потому что ей из-за каких-либо срочных дел требовалась быстрая лошадь.

Теперь мы ехали к замку втроем, и выглядели скорее людьми, которые просто встретились в городе.