Чтение онлайн

Она подошла и протянула руки, словно собираясь прикоснуться. Нина отступила на шаг и нахмурилась.

– Что вы?.. – хотела спросить, но дверь в комнату Рейнара открылась. Он сам показался на пороге. – Зачем вы встали? – немедленно всполошилась Нина, заметив, что даже стоять барону было сложно. – Вернитесь в постель, ваше величество.

Тот ничего не сказал, лишь посмотрел мельком, затем устремил взгляд на Дранвейг. Женщина немедленно присела и склонила голову.

– Я рада, что вы в добром здравии, ваше величество, – произнесла она, выпрямляясь. – Я так волновалась о своей племяннице, что пришла её навестить. Заодно узнать: когда же свадьба? Все говорят об этом, но никто не знает точной даты. Больше тянуть нельзя, иначе поползут дурные слухи.

В первое мгновение Нина удивилась, ведь ещё недавно Дранвейг категорически возражала против их свадьбы, но почти сразу поняла, по какой причине женщина изменила точку зрения.

Рейнар теперь не был простым бароном. Он стал королём. И если в первом случае Дранвейг ощущала опасность для своего положения, то второй сулил выгоду. Тётя жены короля – почётное положение, которое могло принести много пользы их дому и лично Дранвейг.

Оттолкнувшись от косяка, Рейнар прошёл в комнату и рухнул на стул, после чего устремил взгляд на Элоизу. Та, осознав это, слегка забеспокоилась.

– Позови стражей, – приказал он.

– Да, ваше величество, – откликнулась девушка и торопливо вышла в коридор.

Дранвейг занервничала. Её лицо побледнело, а губы чуть ли не посинели.

– Стражи? Зачем звать стражей, ваше величество? – спросила она, покачнувшись. Рейнар не ответил. – Пожалуйста, послушайте, я была одурачена этими… деревенщинами, – с ненавистью произнесла Дранвейг. – Они заверили меня, что моя дорогая племянница влюблена. Что вы тиран и мучаете бедняжку. Я пыталась защитить её!

Дверь открылась, и внутрь шагнул человек.

– Ваше величество?

– Приведи сюда мать и сына, которых недавно заключили под стражу, – приказал Рейнар.

– Слушаюсь, – отчеканил охранник и вышел.

Нина видела, как Дранвейг выдохнула, явно подумав, что буря миновала.

– Их нужно казнить! – сказала она возмущённо. – Они солгали мне, ввели в заблуждение. Я едва не сломала жизнь своей племяннице из-за этих мошенников.

Всё время, пока они ждали Амиру и Вигеля, Дранвейг возмущалась. Сама Нина не понимала, что задумал молодой король. Ей казалось, что дело с фальшивой помолвкой было завершено.

Спустя время дверь вновь открылась.

Когда Нина увидела состояние Амиры и Вигеля, то невольно нахмурилась. Судя по всему, тридцать плетей, назначенных им, оказались серьёзным испытанием.

Дранвейг, завидев их, брезгливо поморщилась и отошла подальше, словно давая понять, что не желала иметь с этими людьми ничего общего.

Воцарилось молчание, которое очень быстро прервал вопрос Рейнара:

– Как моя невеста оказалась в вашем доме?

Нина заметила, как Дранвейг после этого вопроса замерла и бросила нервный взгляд на Амиру и Вигеля.

– Ваше величество… – попыталась она что-то сказать, однако Уэстбрут вскинул руку и посмотрел на баронессу так, что та сразу замолчала, съёживаясь.

– Итак? – вновь спросил Рейнар, возвращая взгляд на пленников.

Амира, глядевшая всё это время в пол, медленно подняла голову. Сначала она посмотрела на нового короля, потом на Нину. Во взгляде мелькнула ненависть.

– Надо было удавить тебя, – прохрипела она.

– Я задал вопрос, – напомнил о себе Рейнар. – Если не ответишь немедленно, то увидишь, как твой сын потеряет голову.

Вигель, услышав эти слова, задрожал и заплакал.

– Мама, – умоляюще произнёс он.

Амира взглянула на него, а затем посмотрела на тихо стоящую у стены Дранвейг.

– Что ты смотришь на меня? – чуть ли не взвизгнула баронесса. Её лицо то бледнело, то краснело. Было видно, что эмоциональное состояние женщины находилось на грани.

Амира хмыкнула и снова посмотрела на короля.

– Что со мной будет, если я отвечу?

– Всё будет зависеть от того, что именно ты скажешь.

Амира некоторое время молчала.

– Девку в дом принесла моя мать. Она работала в доме барона Ривентольда. Вынести ребёнка из замка для неё не составило труда.

– Для чего это было сделано?

Нина видела, как Дранвейг снова открыла рот, будто собираясь что-то сказать, но в последний момент умолкла.

– Мать попросили это сделать. Вернее, девчонка должна была умереть, но мать решила иначе.

– Подробней, – потребовал Уэстбрут.

– Ваше величество, – всё-таки заговорила Дранвейг. Сделав шаг, она встала перед ним и присела. – Прошу меня простить, но я вынуждена покинуть ваше общество. Мне стало дурно. Боюсь, что более не смогу стоять на ногах. Мне необходимо прилечь.

Рейнар посмотрел на неё и указал на ещё один стул.

– Садитесь.

– Но…

– Садитесь, – приказал он холодно.

Губы Дранвейг дрогнули, словно она собиралась заплакать, но этого всё-таки не случилось. Подняв подбородок выше, баронесса выполнила приказ, но сделала это так, словно оказывала всем в комнате одолжение.

– Продолжай, – обратился молодой король к Амире.

– Вынести из замка ребёнка моя мать решила после приказа… – она снова посмотрела на баронессу, которая после этого побледнела ещё больше, – сестры барона. Та приказала убить младенца и обещала заплатить за это одиннадцать золотых. Пять отдала сразу, а шесть должна была передать после.

– Наглая ложь! – закричала Дранвейг немедленно и вскочила на ноги. – Ты грязная старуха! Решила отыграться на мне за то, что твой план выдать мою племянницу замуж за твоего сына не удался? Какое коварство!

– Тихо, – потребовал Уэстбрут.

Дранвейг нехотя замолчала. Было видно, как сильно ей хотелось продолжить.

– Почему твоя мать не выполнила приказ?

– Мать собиралась воспользоваться тем, что ей в руки попала маленькая баронесса. Именно поэтому она сходила в церковь и взяла лист из книги записей. Ей требовались доказательства. Священник отдал ей лист, поверив словам, что мать спасала дочь барона от сошедшей с ума тётки, решившей всех убить. Единственная глупость матери в том, что она затем вернулась в замок Ривентольд за оставшейся частью платы, – после этих слов Амира поморщилась, словно у неё внезапно заболел зуб.

– Почему?

– Потому что после нам вернули лишь тело, – резко ответила Амира и гневно посмотрела на Дранвейг. – Новая баронесса явно не захотела оставлять в живых свидетелей.

– Это… – Дранвейг задохнулась и схватилась за горло, словно не могла дышать. – Какая наглость… Какая изощрённая ложь…

– Вы отрицаете? – спросил у неё Рейнар.

– Конечно! – крикнула баронесса. – Брат был мне дорог, как и его дочь! Они были мне родными! Как кто-то может подумать, что я способна на подобную гнусность? Это… – Дранвейг всхлипнула. – Прошу вас, ваше величество, неужели вы поверите словам грязной селянки?