Чтение онлайн

Кажется, это стало для него фатальной ошибкой.

Опустив взгляд, Карлас увидел, как из его груди торчал меч, вокруг которого быстро расплывалось алое пятно.

– Что?.. – произнёс он шокировано, чувствуя, как что-то горячее поднялось по горлу и хлынуло изо рта.

После этого Карласа окружила тьма.

– Остановиться! – крикнул Сигурд.

Нина, сидящая на телеге, ощутила дурноту. Она и подумать не могла, что всё закончится именно так.

Сражающиеся не сразу отреагировали на призыв. Ещё какое-то время две стороны противостояли друг другу, пока один за другим стражники не начали опускать мечи и отходить подальше.

Как только до всех начало доходить, что именно случилось, на лицах начала проступать паника и ужас. Особенно это касалось людей Дранвейг. Они понимали, что в ранении обвинят именно их.

Стражник, который случайно упал на барона и тем самым толкнул его на меч, и вовсе едва не рухнул замертво от осознания того, что его ждало. Он был уверен, что, даже если господин выживет, мать барона снимет с него кожу за то, что он сотворил.

– Я не специально, – прохрипел он и рухнул на колени. Рядом упал его меч.

Несколько его бывших товарищей отреагировали мгновенно – подскочили к нему и скрутили.

Нина видела, что сцена вновь становилась хаотичной. Люди запаниковали и принялись искать виноватых, чтобы обелить себя и выкрутиться из будущих проблем. Некоторые даже вновь начали драться, будто это могло чем-то сейчас помочь.

– Стоп! – крикнула уже она, вставая на телеге так, чтобы её видели все. – Прекратите! Барону нужна помощь! Лекаря! Позовите лекаря немедленно!

Она не знала, остался ли юноша жив, но такая возможность существовала. И тогда счёт шёл на секунды, поэтому времени на вражду совсем не оставалось.

Её слова постепенно дошли до собравшихся людей. Несколько человек сорвались с места, оставив противников, и помчались в сторону замка.

Остальные тоже замерли.

Два отряда разошлись по сторонам, непримиримо глядя друг на друга.

Барон остался лежать на пыльной дороге между ними. Под его грудью растекалось кровавое пятно.

Нина испытывала желание подойти и помочь, но она знала, что стражники сейчас были слишком взвинчены и никого, кроме лекаря, к своему господину не подпустят. Тем более её, предполагаемую проходимку.

Повезло, что они находились недалеко от замка. Вскоре от входа к ним устремилось множество людей.

Лекарем оказался мужчина лет шестидесяти. Сам он бежать, как молодые, не мог, поэтому два стражника его просто тащили, закинув его руки себе на плечи. Воины были высокими, поэтому ноги лекаря даже не доставали до земли.

Судя по его ошарашенному взгляду, мужчина пребывал практически в ужасе от происходящего. Его борода топорщилась, а одежда выглядела перекошенной.

– Что?.. – попытался он спросить, но его почти бросили перед лежащим бароном. – Господин? – выдавил он и рухнул на колени.

Лекарь выглядел бледным и растерянным. Нина его понимала. Всё происходило слишком быстро. Он явно не успевал осознать. Да и стражники, кажется, даже не удосужились толком ему объяснить, что случилось.

– Лечи, – заговорил Сигурд. Лекарь вздрогнул, взглянул на него и встряхнулся.

– Лечить, да, да, надо срочно лечить. Что же это делается? Ох и не поздоровится нам всем, когда госпожа вернётся. Снимет головы наши бедовые с плеч, и все дела, – запричитал он, а потом подполз к барону и перевернул его на спину. – Воды несите! – приказал он. – Тряпья какого-нибудь. Надо отнести его в замок. Неча милости посередь дороги лежать. Не голытьба, поди, господин наш.

После этих слов лекарь начал поднимать рубаху, открывая рану, из которой продолжала сочиться кровь.

Дальше последовала суета.

Барона всё-таки перенесли в замок. Нину с людьми попытались при этом не пустить внутрь, но Сигурд велел лекарю, который, как оказалось, был образованным, прочесть для других приказ короля о заточении баронессы в монастыре и передаче баронства Нине.

Люди были ошеломлены. Они не понимали, за что совсем недавно сражались. И пусть единственным, кто пострадал в потасовке, был сам барон, они всё равно ощущали себя странно.

Когда всё выяснилось, отношение местных обитателей сразу изменилось.

Замковые стражи, опасаясь, что новая баронесса их накажет за прежнее противостояние, всячески пытались слиться с атмосферой, делая вид, что всегда были за неё и никогда даже не думали поднимать против мечи.

Прояснение ситуации заняло некоторое время. Когда они наконец поднялись вслед за остальными в покои барона, Нине сразу стало ясно, что они опоздали.

– Как он? – спросила она, торопливо входя в покои юноши.

Лекарь в этот момент выглядел бледным. Он вытирал руки тряпкой и даже слегка шатался, словно готовый в любой момент рухнуть.

– Отошёл, – прохрипел он.

Нина выдохнула и прикрыла глаза.

– Что будем делать? – спросил Сигурд, появившийся рядом.

Нина взглянула на него. Мужчина выглядел суровым и напряжённым. Его состояние можно было понять. Всё-таки именно его меч стал оружием, которое убило барона.

– Будем хоронить, – ответила она.

– А я? – Сигурд посмотрел на неё выжидающе.

– А вы тут ни при чём, – решила Нина. Она всё видела и знала, что ничьей вины, кроме самого барона, в случившемся не было.

– Стражник? – уточнил он.

– Он тоже. Это была случайность, – твёрдым голосом произнесла Нина. – Так и напишите королю.

Сигурд какое-то время смотрел на неё, а потом расслабил плечи и кивнул. В его глазах читалась благодарность. Вряд ли за незнакомого стражника. Нет, за себя.

– Спасибо, ваша милость, – произнёс он и поклонился так низко, как никогда ранее до этого дня.

Похоронили молодого барона быстро, словно все стремились поскорее стереть из памяти случившееся. Нина не мешала. Она и сама не знала, что должна была чувствовать.

С одной стороны, ей было искренне жаль юношу, не успевшего толком пожить. С другой – она понимала, что он был человеком проблемным и вряд ли оставил бы её в покое.

В итоге Нина решила, что размышлять об этом уже поздно. Свершившееся не изменить.

Несмотря на поспешность, все обряды были соблюдены. Из обители пригласили священника, который отпел юношу. Тело предали земле, а народу раздали еду, чтобы помянули усопшего.