Чтение онлайн

Скрепя сердце позволяю ей надеть на меня обновку. Платье выглядит роскошным, но отчего-то принимать подарки от принца совершенно не хочется.

— Простите Камея, можно мне сказать? — опускает глаза Сирена.

— Конечно. Разве спрашивают о таком? У вас в Белых землях нет свободы слова?

— Слугам можно говорить только по делу… и с позволения господ.

— Тогда отныне я разрешаю тебе болтать обо всем.

— Правда? — глаза девушки блестят. — Но я боюсь, что королю это может не понравиться.

— Он ничего не узнает. Не беспокойся.

— Спасибо Ваше Высочество, — делает поклон.

— Так что ты хотела сказать?

— Это платье очень идет вам.

— Мне приятно. Спасибо…

От этого незатейливого комплемента настроение становится чуточку лучше.

— Лео, ты идешь со мной. Но не отходишь ни на шаг, — от скуки нацепляю коту галстучек из шелкового платочка. — Не смотри на меня так! Выглядит идеально для похода на концерт, теперь мне не скажут, что дресс-код не соблюден.

Как я и предполагала, ужин накрыт в торжественном зале. Всюду горят свечи, столы ломятся от еды и напитков, а возвышение, похожее на сцену, уже заняли люди в длинных одеждах. Наверное, местный бойз-бэнд. При этой мысли начинаю хихикать в кулачок.

— Приятно видеть вас, принцесса! — голос короля заставляет вздрогнуть.

— Спасибо за приглашение на концерт, — отвешиваю поклон, пытаясь определить, откуда доносится звук.

— Ах, не ищите меня! Это голосовая проекция, сам я отправился по делам. Этим вечером вы ужинаете наедине с Теодором.

— М… — протягиваю, не зная, что сказать на это.

— А вот и он. Передаю вас в его руки и желаю приятного вечера.

— Камея, — в зал бодрым шагом заходит принц. Хм… меня должен смущать тот факт, что я пришла первой, а он опоздал? — Вижу, платье идеально подошло. Ну-ка повертись!

— Простите?.. — Переглядываемся с Леопольдом. Это он мне сейчас сказал?!

— Повертись, говорю. Хочу оценить тебя сзади. Хотя и спереди вид неплох.

— Ваше Высочество, во-первых, я не товар на витрине, чтобы разглядывать меня со всех сторон, а во-вторых, прошу обращаться ко мне на вы.

— К чему эти формальности? Ты уже моя, — бесцеремонно подходит ко мне. К счастью, я не забыла надеть защитный кулон. И он работает! Не чувствую ничего: ни жар, ни холод. Только неприязнь!

— Я не ваша, а своя собственная, — скидываю его руку со своего плеча. — Во всяком случае пока наш союз официально не закреплен.

— А ты малышка с характером… Знаешь, как закрепляются союзы у монархов в Белых землях? Тебе понравится! — обнажает белоснежные зубы.

— Попрошу не выражаться и не распускать руки, иначе мне придется проявить ту часть характера, которая мало кому нравится, — угрожаю. Смотрим друг на друга, играя в гляделки. Успеваю заметить отличие: глаза Теодора другого цвета, не такие как у Теолара. С красной оконтовкой радужки. Выглядит пугающе…

Может, у него и клыки есть?! Рассмотреть не удается: в этот момент свечи в зале затухают, на миг становится темно. А затем происходит чудо: полная Луна озаряет своды замка, и ее свет проникает сквозь купол и витражные окна. Лунные дорожки образуют множество перекрещивающихся нитей-лучей. Забываю на мгновение, что спорила с Теодором — настолько завораживающее зрелище открывается моему взору. Хочется подойти и дотронутся до искрящих дорожек…

А когда музыканты начинают играть…

Сначала мне кажется, что они водят волшебными смычками по воздуху. Но спустя несколько мгновений, понимаю, что Лунная арфа — не просто красивое название привычного инструмента. Здесь сама Луна — источник музыки! Боже мой, это стоит услышать хотя бы раз в жизни…

Я не любитель классической музыки и вообще не слишком сентиментальна. Но эта мелодия льется в самое сердце, разрывает душу, и в то же время лечит ее.

Чувствую, как слезы текут по щекам. Но это не грусть. Это радость, надежда и что-то светлое. Когда среди темной ночи наконец просыпается первая звезда, а следом за ней выходит полная Луна, озаряя путь и даря силы уставшей душе справиться с невзгодами.

Надо отдать должное Теодору. Он позволяет мне спокойно дослушать первую композицию. Не пристает и не отвлекает. Но лишь аккорды стихают, принц снова напоминает о себе.

— Нравится музыка?

— Да, — отвечаю, не удостоив его взглядом. Все внимание остается на сцене.

— Садись к столу. Пока твой хорек все не съел…

— Это не хорек… — резко разворачиваюсь и уличаю кота в краже доброго куска индейки. — Лео! А ну, перестань!

Пойманный с поличным, тут же прижимает уши, но со стола не слезает, делает вид, что обращаются не к нему.

— Звери должны слушать своих хозяев, — довольно холодно говорит Теодор и буквально швыряет кота со стола мне под ноги.

— Боже! Ты его чуть не пришиб! — от злости забываю про субординацию и перехожу на ты.

Хватаю ошарашенного Лео и прижимаю к себе.

— Живой, малыш? — шепчу, поглаживая белую шкурку.

— Мр-р-р.

Кот имеет талант к актерскому мастерству, но сейчас он, кажется, на самом деле напуган. Хочется спрятать его за пазуху и поскорее уйти подальше. Пока нас обоих не размазали по стенке.

— Приятного аппетита, Ваше Высочество. Мы с Леопольдом уходим, — опасливо поглядываю на Теодора, ожидая от него новых выходок и готовясь обороняться.

— Куда? — удивляется принц.

— В покои. Там безопаснее, чем рядом с вами.

— Ты что, обиделась из-за хорька?

— Он не хорек! Это кот. Леопольд — кот! Ясно?! — несмотря на опасение, заявляю довольно громко.

— Ладно, ладно, — поднимает руки. — Мне без разницы. Садись. Обещаю больше его не трогать.

Молчу, стою на месте.

— Если хочешь, можешь посадить его на стол. Пусть ест хоть из тарелки! Кто же знал, что в Мааре считается нормальным принимать пищу из одного блюда с питомцем?!

— Мог бы разузнать о наших традициях, — фыркаю. И хорошо, что Теодор такой невнимательный. Иначе он бы знал, что в королевстве вообще не принято держать домашних кошек. Их кошки крупные, дикие и летучие. Впрочем, и Леопольд вполне способен летать, если налижется «окрыляющего» геля.

— Не будем портить этот вечер, присаживайся.

Не дожидается Феликса, силой мысли отодвигает передо мной стул. Наверное, не стоит ему перечить. Лучше попытаться усыпить бдительность, иначе не сбежать.