Чтение онлайн

— Что собираешься ты делать теперь, королёк? — спросил его Басил на третий день, когда Марк прогуливался с ним, лекарем Аамоном, Баалом и Рабинарой по Нелейскому парку.

— Для начала дождусь остальных Рианоров.

— А после ты вернёшься в Заземелье, чтобы найти свою невесту? — осведомился Аамон.

— Да, вернусь. Но для начала подготовлюсь к поездке.

— Велика любовь твоя, Марк, — тихо сказал Аамон с улыбкой. — И будет тебе награда за твои старания и злоключения. Она вернётся к тебе.

— Откуда ты знаешь?

— Баал рассказывал.

— Я видел её во сне, — просто ответил мальчик. — У неё тёмные волосы, как у Атанаис. На ней был сияющий венец из огня. А за ней тьма.

Марк хмуро посмотрел на Баала. Он не раз слышал про странные сны мальчика. Поговаривали, что именно он предсказал появление новой Алаштар.

«Надеюсь, он прав, и Ишмерай вернётся в Архей», — со вздохом подумал принц.

Когда Рабинара и Марк остались вдвоём, он спросил у девушки:

— Чем намерена заняться ты, Рабинара?

Она задумчиво опустила голову. Шамширка была одета по карнеоласской моде, однако в ней остались свободолюбивые штрихи — глубокое декольте, роскошные завитые локоны, что за последний год перестали позволять себе карнеоласские модницы. Дамы старались убрать волосы в сложные и не всегда красивые причёски, а платья казались грузными. Марк вспомнил лёгкие и изящные платья Ишмерай, её распущенные тёмные локоны, и сердце его в очередной раз зашлось горем.

«Господи, я сделаю все, что нужно, все, что ты прикажешь мне, только верни мне Ишмерай!» — горько подумал он.

— После рождения сына Сакрум может вернуться в Шамшир, но я не хочу, — ответила девушка.

— Что скажет тебе на это Сакрум?

— То мне безразлично, — пожала плечами девушка. — Но я больше не хочу связывать свою жизнь с Шамширом. Я хочу остаться в Кеосе.

Марк хорошо знал об этом.

— Ты уже точно решила?

— Да. У меня достаточно денег для того, чтобы начать свою жизнь.

Марк усмехнулся:

— Должно быть, ты первая шамширка, решившаяся на подобный шаг. Но одних денег мало, Рабинара. Ты не знаешь города, не знаешь Карнеоласа, не знаешь наших обычаев и законов. В большом городе одинокой юной девушке очень сложно.

Рабинара пожала плечами, вскинула на Марка свои светло-карие, янтарные глаза и заявила:

— Но ты же мне поможешь!

Марк расхохотался. Впервые за долгий срок. Расхохотался заразительно и открыто. Но глаза его оставались грустны.

— Боюсь, у меня нет выбора. Я помогу тебе. Помогу тебе найти дом, помогу тебе оплатить расходы, если пожелаешь, помогу тебе купить титул, хотя это будет сложнее. А если ты будешь хорошей девочкой и научишься хорошим манерам, я найду тебе состоятельного жениха.

Рабинара странно посмотрела на принца, опустила глаза, усмехнулась и ответила:

— Я здесь уже третий день и довольно насмотрелась на этих состоятельных женихов, на этих жеманных и напомаженных любителей юных мальчиков. В Шамшире таким отрубают мужское естество.

Марк закатил глаза и сказал:

— Согласен, все королевские дворы Архея грешат подобными придворными. Кроме, быть может, Полнхольда. Но я могу тебе рассказать об истинных и достойных воинах, к тому же, ещё не женатых.

— Марк, я рада любой твоей помощи, но с женихами разберусь сама.

— Как скажешь, Рабинара, — улыбнулся принц.

— Марк… — тихо позвала девушка. — Говорят, её сожгли…

Марк тотчас помрачнел и сжал зубы во рту.

— Тот, кто говорит это, видел все своими глазами? — осведомился он надтреснутым голосом.

— Никто ничего не слышал о ней вот уже больше года… Не означает ли это?..

— Это означает лишь то, что ее плохо искали, — рыкнул Марк, сжав кулаки.

— Ты думаешь, что сможешь найти ее? — несдержанно воскликнула Рабинара. — В чужом краю, языка которого ты даже не знаешь! Ты даже не знаешь, с чего начать! Если ты уедешь туда, ты более не вернёшься!

— Рабинара, — отчеканил Марк. — Если ты боишься, что останешься в Кеосе без моей поддержки, ты ошибаешься. Перед отъездом я закончу все важные дела. В том числе, твои.

— Не ори на меня, — фыркнула Рабинара. — Я беспокоюсь о тебе…

— Ох же, дьявол… — вздохнул Марк, увидев, как к дворцу подъехала карета, и оттуда вышли его старые знакомые.

— Кто это? — спросила Рабинара.

— Маргит Омран и её отец, — последовал ответ. — Он все мечтает выдать свою дочку за меня или моего братца. Мой братец отказался от неё сразу, мне же пришлось строить из себя вежливость и дипломатичность. Из-за неё год назад я едва не потерял доверие Ишмерай.

— Вот же белобрысая крыса, — презрительно фыркнула Рабинара. — Прячься, она сейчас тебя увидит!

— К сожалению, мне придётся с ними поздороваться, — возразил Марк. — Мне не нравится её отец, а если Маргит не изменилась, то от неё и вовсе будет тошнить, но её отец довольно важный человек для моего отца и для нашей армии. Я не могу отвернуться от них. Не теперь. Пойдём, Рабинара. Я тебя с ними тоже познакомлю, чтобы нам с тобой хотя бы иногда было над кем подшучивать…

— Если она будет тебя доставать, я расцарапаю ей морду и подожгу ей волосы. Только свисни.

— Если ты это сделаешь, я не буду помогать тебе. Есть дворяне, которых нужно высылать из города и лишать доверия короля, что я сделал недавно, а есть дворяне, с которыми нужно считаться. К сожалению, с Омранами моему отцу придётся считаться еще долго…

Спустя неделю в тронном зале король Арнил и Марк в присутствии придворных, министров и советников принимали посланника Полнхольда с дарами, предназначенными для Марка. Посол прибыл выразить свою радость от чудесного возвращения принца домой. Он передал несколько посланий королю и, когда Марк вежливо отвечал на поздравления, доложили о приезде кронпринца Дарона, герцога Атийского и герцогини.

Марк позабыл о церемониале, извинился перед посланником и быстро пересек зал.

Братья встретились у входа во дворец.

— Марк! — громогласно воскликнул Дарон и крепко обнял брата. — Да ты наш герой! Ты вернулся из мертвых, отправил в ад кунабульцев и осчастливил фавнов, отыскав наследника аваларского престола! — он понизил голос. — Ты даже приручил шамширцев! Марк! Как я рад тебя видеть, братец!

Марк улыбался.

— Я тоже очень рад, Дарон.

— Да ты больше не нежный юноша! Ты мужчина! Бороду отпустил, смотришь иначе! — Дарон понизил голос и пробормотал, глядя брату в глаза: — Где же ты пропадал, черт бы тебя побрал?!