Чтение онлайн

С некоторых пор мне начало казаться, что против меня спланировали заговор.

Эльф, к моему удивлению, действительно отстал. Пообещал что-то придумать.

Придумал.

Мать его за ногу, придумал!

Люди… если вам когда-нибудь скажут, что эльфы добрые и заботливые — не верьте. Этот будущий ректор — самый настоящий садист.

Он заставил меня надеть рубашку со стоячим воротником. А в воротник… вшил иголки. Острые.

— Если и это не поможет… — задумчиво протянул он, поправляя воротник, — можно смочить их ядом цехи. Страх отравления усилит концентрацию.

Никого не смутило, что я рядом стою. Вообще никого.

— Это лишнее, — недовольно прошипел змей.

И вот тут я впервые заметила странность: он старался не оставлять меня с эльфом наедине.

Каждый раз, когда я забывалась, иглы кололи подбородок. Ходить в этом «украшении» пришлось долго.

Но настоящий финиш был вечером.

Я настолько вымоталась, что, возвращаясь в комнату, банально споткнулась. Резко дёрнула головой — и…

— Ай!

В попытке удержать равновесие я резко наклонила голову. Подбородок по инерции дернулся вниз, и иглы в воротничке впились в кожу.

— Айиии!.. Ссссс… — зашипела я, касаясь пальцами пострадавшего места. Пыталась понять, насколько всё плохо. Я отчётливо почувствовала, как намок белоснежный воротничок.

Не прошло и минуты, как меня подхватили на руки — под разъярённое шипение.

Вихрь под названием «муж мой» внёс моё опешившее тельце в спальню. Аккуратно посадил на кровать и прошипел:

— Покажжжи…

— Обязательно было это на меня надевать?.. — пробормотала я, жалобно глядя, как он обрабатывает ранки.

На самом деле хотелось закатить скандал. Но я решила давить на жалость, пока он вытирал мою шею мокрым полотенцем.

— Больше не потребуется, — спокойно ответил он.

Ага. Верю. Конечно.

Только теперь ему меня так легко не провести.

Но я ведь решила быть послушной паинькой. Втереться в доверие.

— Спасибо… — протянула я максимально мягко.

Если вы думаете, что здесь самая коварная я — вы ошибаетесь.

Этот истинный змей не преминул воспользоваться моей «благодарностью».

— Разве так благодарят?

Я даже не успела уточнить, как именно «так», как он сам продемонстрировал.

Поцелуй. Глубокий. Резкий. И я уже на кровати.

***

Что сказать… змей был опытный. И коварный.

К утру довольна была каждая клеточка моего тела. Даже волосы, кажется, блестели как-то подозрительно радостно.

Смущало другое.

Всю ночь он словно зациклился на моей шее. Будто вот-вот укусит… но не делал этого. Только губами скользил, доводя до дрожи.

Щёки вспыхнули от воспоминаний. Это заметил несносный вездесущий эльф. Неужели у нас поселился?

— Тааак… — протянул знакомый голос. — Вижу, ночь прошла успешно. Даард, так у тебя получилось её уговорить быть более старательной? Вижу, твоё внимание идёт ей на пользу.

— Сссзаткнись… — тихо прошипел муж и отодвинул для меня стул.

И тут я окончательно поняла: да, я всё ещё злюсь. Но когда твоё тело в состоянии «мне хорошо, не трогайте меня», ругаться как-то… не тянет.

Я аккуратно села, расправила салфетку на коленях и решила сменить тему:

— Что у нас сегодня по плану?

Молочный напиток оказался настолько вкусным, что я едва не застонала от удовольствия — и чуть не пропустила ответ эльфа.

— Сегодня я получил слепок младшего наследника ха Фает, — отозвался он. — Но сомневаюсь, что у нас что-то выйдет.

— То есть раньше вас не смущало, что я… мягко говоря, не очень похожа на змайса, а сейчас вдруг вспомнили? — делано удивилась я.

Аккуратно поставила чашку на стол, с беззаботным видом взяла вилку (в целях самообороны, только тсс) и, словно только сейчас задумавшись над неразрешимой проблемой, добавила:

— Как вы вообще столько лет удерживаетесь на своей должности?

Со стороны мужа послышался кашель.

Я специально не смотрела на него. Всё внимание сосредоточила на опешившем ректоре.

До этого я никогда не «нападала». Молча сносила его подначки и лишь изредка возражала. Видимо, зря. С самого начала нужно было так. Возможно, доставалось бы меньше.

— А ваш хранитель не рассказал? Упущение, — спокойно ответил эльф, быстро придя в себя и явно пытаясь меня смутить.

Перевела заинтересованный взгляд на своего хвостатого.

Этот момент меня давно беспокоил. Из-за него я не могла полностью сосредоточиться на обучении. Где-то на задворках сознания постоянно сидело сомнение: а получится ли?

— В подростковом возрасте змайсы чаще находятся в человеческой форме, — спокойно объяснил он. — Сущность спит. Поддерживать её активной — энергозатратно.

Я едва не заскрипела зубами.

— Со временем это перестаёт быть проблемой. Чем старше змайс, тем полнее слияние со звериной сущностью.

Отлично. Просто прекрасно.

А сказать раньше нельзя было? Я бы была более старательной.

Хотя… из меня и так выжимали все соки. Так что филонить при всём желании не получилось бы.

Стоп.

— То есть… вы можете обращаться? — осторожно уточнила я.

Едва не ляпнула про «нормальные ноги вместо хвоста». С трудом сдержалась. А вдруг это что-то сакральное? Но мысль уже зацепилась.

— Покажете?

Он замер.

И если я ожидала мгновенного превращения — зря.

После моей просьбы советник словно закаменел.

— У тебя ещё будет возможность это увидеть.

И слишком резко опрокинул содержимое бокала, судорожно сглотнув.

Вот это уже интересно.

Подозрение только укрепилось. Азарт вспыхнул мгновенно.

Я обязательно подловлю момент, когда он будет превращаться.

Вот тогда он у меня попляшет.

Очень сильно попляшет.

Но мои планы прервал эльф:

— Как ты собираешься менять внешность? Магии у тебя нет.

Я рассмеялась.

— Поверьте, это не проблема. Кстати, дорогой… — ласково обратилась к советнику.