Чтение онлайн

Позор. Непоправимый. Такими темпами он пополнит ряды змайсов, не сумевших сохранить своих хранимых.

А более явного способа признать собственную слабость… просто не существует.

ГЛАВА 27. ПЕРЕДАЙ ДАР... ИЛИ УМРИ

Вика

Очнулась я от лёгкого покалывания во всём теле и едва слышного бубнежа незнакомого голоса. Первая мысль: «Меня не съели?»

— Ммм… — простонала, пытаясь приподняться. Ужас какой… никогда не чувствовала себя такой слабой.

— Потерпите ещё немного, сэйра, у вас очень тяжёлый случай. — голос был мягким, заботливым. Ладонь ласково погладила мою руку, и это неожиданно вызвало любопытство.

С трудом приоткрыла левый глаз, пытаясь разглядеть своего спасителя. Почему сразу спасителя? Потому что с моим ревнивым мужем и всем, что к нему прилагается… этот кто-то должен быть либо бесстрашным, либо бессмертным. А лучше — всё сразу. Потому что мой змей в порыве эмоций вполне может решить, что закуска сама пришла.

Стало себя жалко. Прямо по-настоящему. Похоже, батарейка позитива села окончательно. Так, стоп. Надо срочно переключаться, иначе я сейчас разревусь.

Глаз всё же открыла.

Надо мной склонился… (опять!) лысый мужик. Атлетический, на двух ногах — уже прогресс. Его принадлежность к нагам выдавали только чешуйки на скулах.

— Где хвост?.. — прохрипела.

Он запнулся и удивлённо на меня посмотрел.

— Разве сашш Даард вам не объяснил? Я целитель. У таких, как я, звериная сущность спокойнее. Нам нет нужды обращаться для охоты или защиты.

— Но у предыдущего целителя он был!

— В прошлый раз свободных не оказалось. Пришлось посылать змайса с обязательствами. Он уже был привязан к своей хранимой… разлука далась тяжело. Его зверь был на взводе, вот и держал полуоборот.

— А почему вы и мой супруг лысые, а у того была отличная шевелюра?..

…Боги, что я несу. Ладно, у меня есть оправдание — я слабая. Очень. На подбор слов сил нет.

В этот раз представитель хвостатых посмотрел на меня с лёгкой жалостью.

— Меня вызвал ха Хортор. Господина советника я ещё не видел…

Улизнул от неудобного вопроса. Значит, точно что-то скрывает.

— Даже так… — стало обидно. Мало того, что благоверный едва не придушил, так ещё и смылся. И тут я вспомнила, что была замаскирована на момент отключки. — Как я выгляжу?

— Простите?..

Не подумайте, меня сейчас не сильно заботила внешность и впечатление. Просто не хотелось, чтобы мой маскарад раскрыли.

— Ну… всё ли на месте?

— Вы ставите меня в неудобное положение…

— А всё же?

— Не подумайте ничего такого. Вы… красивая женщина.

Фух.

— Ладно. Тогда ответьте: почему у того змайса были волосы, а у вас нет?

— Всё просто и сложно, милая сэйра…

В комнату вольготно вошёл знакомый эльф. С делегацией.

— Когда змайс окончательно привязывается к женщине, его облик меняется. Зверь стремится понравиться хранимой: появляются волосы, исчезают когти, черты становятся… приятнее. Чтобы она тянулась к нему.

Он обвёл взглядом моего целителя… и моего мужа, которого, к слову, тут не наблюдалось.

— А ваш супруг и этот достопочтенный змайс… пока чистый пергамент.

***

То есть меня сейчас аккуратно назвали нелюбимой женой? Даже не знаю, как к этому относиться. Я, конечно, не претендую на звание Гюльчатай… но по идее мне должно быть обидно?

Глубокомысленные размышления были прерваны моим новым врачевателем — он недовольно зашипел в сторону эльфа.

— Не переживайте, сэйра, — тут же вмешался мой целитель, — дайте сашшу время, всё образуется.

И снова погладил мою безвольную ладошку… Ути моя лапочка.

Итой многозначительно посмотрел на это. Мужу это вряд ли понравится. Я тоже поняла намёк и быстро убрала ладонь.

— Спасибо… — слабо улыбнулась и перевела внимание на остальных, чтобы сменить тему. — У нас гости? Простите за столь неподобающий вид, гостей я не ждала.

В комнату, помимо самого эльфа и горсти служанок, норовивших подслушать лишнее, вошли двое: мужчина-наг и высокая женщина.

И вот тут стало… странно.

Если судить по полученной информации, это была парочка: ещё одна сэйра и глубоко влюблённый в неё хранитель. Косая сажень в плечах, тёмно-бордовая шевелюра, ни намёка на чешую на серьёзном лице. Огромный, напряжённый, с хвостом, готовым в любой момент перекрыть путь кому угодно. Всё по канону: «подойди ближе — умрёшь».

Мужчина — очевидно хранитель. Я скользнула по нему взглядом — достаточно.

Смысла засматриваться на красавца-нага не было. Всё, что нужно, я уловила при первом же взгляде. Убедилась в словах ректора — и переключилась на женщину.

Что-то в ней было… неуловимо знакомое. Она тоже не стеснялась меня рассматривать.

Мы встретились глазами — и меня словно ударило.

— Что вы делаете?! Уведите её! — сквозь гул в ушах донёсся голос целителя.

— Всё идёт как надо… — спокойно отозвался эльф. Как всегда, в своём репертуаре.

— Сссссс…шшш…

Дальше — только обрывки звуков и слов. Сейчас совершенно неразборчивые.

Я видела глаза За-Алет на чужом лице. И меня тянуло к ним с непреодолимой силой. Слабость в теле не давала сорваться с места и броситься к той, к кому стремился дар внутри моей груди.

Он гудел… гудел… гудел. Как старый холодильник из далёкого детства…

Единственное, что я могла — протянуть раскрытую ладонь Ма-Анэт.

Я видела, как будто сквозь толщу воды она приближается ко мне. Потом резко схватила мою руку. Левую перехватил кто-то ещё.

— Дышите… глубже… — кто-то говорил рядом, подсказывал.

Да какое там дышать… Я старалась. Правда. Но ничего не получалось.

Вдобавок началась страшная тахикардия. Я мысленно пыталась удержать сердце в груди.

— Расслабьтесь, дайте дару покинуть ваше тело… Дышшшите ровно…

Меня накрыла паника.

Я не хочу умирать.

Сознание словно раскололось. Одна часть — холодная, наблюдает. Другая — кричит.

Сердце болело. Сильно. Слишком.

Я была уверена: вместе с даром уйдёт и моя жизнь.