Чтение онлайн

Жена я или где.

Слова текли патокой, обещая покорность и создавая нужную иллюзию.

— Гардероб, который предпочитают юные змайсы, уже предоставили. Разрешишь развеять сомнения твоего друга?

Он даже не дрогнул. Бесчувственный чурбан. Едва зубами не заскрипела. Значит, не повёлся на сладкие речи.

Придётся искать другой подход.

— Сколько времени? — сухо спросил он.

— Час. Может, полтора.

— Мы будем ждать в кабинете.

— Я бы хотел присутствовать, — попытался вклиниться эльфячий гадёныш.

Но я совершенно не горела желанием видеть его лишний раз.

— Не стоит, — отрезал советник и перевёл взгляд на меня.

И, к моему удовольствию, добавил:

— Ты не выдержишь и пяти секунд.

Эльф скривился.

— Все твои приспособления в том необычном сундуке?

— Да.

— Что за сундук?

Ну да, бегу и падаю. Я с самым невинным видом проигнорировала вопрос.

Поднялась, прихватила свиток с изображением юного нага и направилась к себе. Уже в красках представляла их лица.

Как ни крути, я считалась одним из лучших гримёров. И теперь, наконец, у меня появился шанс это доказать. Не им одним меня удивлять.

ГЛАВА 25. ХОЗЯЙКА. В КАНДАЛАХ или ИДЕАЛЬНЫЙ ПЛАН. ПОЧТИ

Через обозначенное время, в полном облачении и преображении, я шла по коридору в сторону кабинета советника.

— Что вы тут делаете?! — спросил мимо проходивший слуга и резко остановился. А затем, не дав мне вставить ни слова, заорал: — Стража! Посторонний на территории поместья!

— Я не… — в этот момент мне в спину что-то впилось. Тело мгновенно сковало, язык словно отсох. С двух сторон меня подхватили под белы рученьки.

— Ведите его к господину Иллирию… хотя нет! В темницу! А я сразу доложу сашшу! — засуетился бдительный товарищ и, уже себе под нос, добавил: — Господин не упоминал о гостях… Чего стоите?! Не хватало, чтобы сэйра это увидела! Хотите, чтобы она усомнилась в своей безопасности? Сашш нас тогда по головке не погладит!

Неужели… хохма.

О моём покое, значит, заботятся. А меня — в темницу.

И ведь это, если вдуматься, даже приятно. Заочное уважение. Или страх. Или всё вместе. Значит, статус работает. Значит, я тут не просто так числюсь.

— А вы двое! — голос у слуги стал ещё громче. — Сэйра в это время обычно отдыхает у себя. Быстро проверьте! Слышала ли она шум!

Послышались удаляющиеся шорохи. Ползут, значит, ко мне… точнее, в мои покои. Стук. Второй. Тишина. Дверь открывается.

И почти сразу — приглушённый вопль:

— Её там нет!

Ессстественно. Я же тут.

— Как нет?! — слуга побледнел прямо на глазах, а мои руки сжали так, что я мысленно попрощалась с нормальным кровообращением. — О боги… что же будет…

— Не паникуй, — вмешался один из стражников, до этого молчавший. — Найди служанку. А мы приведём капитана. Он быстро развяжет язык этому… — он замялся, — ароматному другу.

Ароматному… ну спасибо.

— Это точно он, — донеслось сзади. — Его запах в комнате стоит.

И меня, уже не церемонясь, потащили дальше. Ноги земли не касались, руки ныли, мир слегка накренился. Вот теперь стало не до смеха. Я ведь хотела удивить… Ну вот. Удивила.

Встреча с Даардом в его собственной темнице обещает быть… незабываемой.

Лишь бы он появился раньше капитана. Потому что в противном случае «незабываемой» она станет уже для меня. Лестница. Ещё одна. Скорость — как на американских горках. Мой вестибулярный аппарат официально объявил забастовку.

Сейчас я искренне жалела, что отказалась от сопровождения эльфа. Да, язвил бы. Да, раздражал бы. Но зато меня бы сейчас не несли как трофей.

И вообще… нервные у меня тут слуги. Ладно… возможно, я слегка переиграла. Медленно шла. Заглядывала в отражения. Пыталась держать осанку. Со стороны, наверное, выглядело, будто я крадусь.

Ну… ладно. Немного кралась. Но это же не повод сразу в темницу?! Да я на вид самый обыкновенный наг, считай ребёнок. Но кто в здравом уме решит, что этот самый подросток украл благородную даму?

Вот наконец меня затаскивают в подвал. Холод ударил мгновенно — температура резко упала. Воздух стал тяжелее, тише, плотнее. Ещё чуть-чуть — и пар изо рта пойдёт. Такими темпами я окочурюсь ещё до того, как сюда приведут Даарда.

Один из стражей вышел вперёд, звеня связкой ключей, и открыл решётку.

Пара поворотов — и мы утыкаемся в огромную железную дверь. Её с натугой открыли (и это для огромного скользящего гада!).

Меня усадили в кресло. Закрепили ремнями — руки, ноги, даже голову.

Я моргнула. Серьёзно?

Затем передо мной установили кристалл. Проговорили заклинание — и вокруг меня сомкнулся прозрачный купол.

— Не слишком ли? Это же малец…

— Малец не малец, а сэйру украл. Так что лучше перестраховаться.

Спасибо. Очень обнадёживает.

— Пошли за капитаном.

— А вдруг сэйра просто в парк вышла?

— Ну-ну…

Они ушли. А я осталась.

И знаете… если бы не заклятие, я бы всё равно молчала.

Потому что слушать — куда полезнее.

— Слушай, может всё обойдётся, и сашш будет не очень свирепствовать? Хранителем он ведь стал недавно, и месяца не прошло...

— Ты тугодум или прикидываешься? Сашш каждую ночь приползает к ней и только под утро уходит. По-твоему, они звёзды на небе считают? — вообще-то мы просто спали… если не считать вчерашней ночи.

— Ты же понимаешь, — продолжал тот, что остался, расставляя инструменты, — в каких случаях змайс каждую ночь ползёт к хранимой?

***

Не понимаю. Но очень хочу. Продолжай, не останавливайся. Столько нюансов и деталей мимоходом при мне раскрывают. А какие намёки бросают — от любопытства у меня даже дыхание перехватывает.

Но эти ироды не договаривают. Раздразнили только своими недомолвками… Самой любопытно стало, какое отношение имеет количество проведённых вместе ночей к возможной бурной реакции на липовое похищение. Такой источник бесплатной информации не должен пропадать даром.