Чтение онлайн

Первым делом следовало оценить ситуацию.

Пахло сыростью, старой пылью и, подозреваю, отчаянием предыдущих пленников. Ну уж нет, отчаиваться я не собираюсь! Магические цепи, конечно, не самый приятный аксессуар, но и не такое мы проходили!

Собравшись с духом, я высвободила свой магический поток, что так тщетно пыталась заглушить. А цепи … Они разлетелись в пыль, превратившись в сверкающий фейерверк осколков, словно салют в честь моей свободы!

Следующей целью была запертая дверь, я решила не церемониться с замком, а сразу выбить дверь целиком со словами:

— ТУТ ВАМ НЕ ПРИНЦЕССА!

Дверь, под натиском магии и моего праведного гнева, поддалась с треском и грохотом, эпично рассыпавшись прямо в воздухе. Довольная собой, стряхнув пыль с платья, я перешагнула то, что осталось от двери. И уж точно не ожидала увидеть по ту сторону принца … и всех остальных.

Принц стоял, остолбенев, в окружении придворных, будто я ворвалась на званый ужин, перепутав двери! Их лица – смесь изумления, ужаса и нескрываемого "что тут, драконово пламя, происходит?"

Коридор застыл в немом изумлении, словно вся королевская рать разом разучилась дышать!

— Прошу прощения, — начала я, пытаясь сохранить хоть какое-то подобие достоинства. — Я… Меня…

— Уже оповещён.

— Ох… вот как? Простите за дверь, ваше …

— Приведите себя в порядок, леди Армстрон. — перебил меня принц. — Об остальном позвольте позаботиться мне . Это произошло у меня во дворце, стало быть, просить прощения должен именно я.

Позаботиться? Да, это было бы очень кстати…

— Конечно, Ваше Высочество! Если позволите, — выдавила я, собрав остатки самообладания, и попыталась пройти мимо ошеломленной толпы.

Добравшись до комнаты, я первым делом рухнула в кресло, не обращая внимания на всю ту грязь, что окружала меня.

В голове роились мысли: кто меня похитил? Зачем? И самое главное - я снова предстала перед принцем в невыгодном свете … Как же все надоело …

— Лирана! — Воскликнула Ронда, как только дверь за ней захлопнулась. — С тобой все в порядке? Ты не пострадала? Кто? Кто тебя похитил? Видела лица?

— Цела, почти невредима, и, кажется, окончательно похоронила надежду на нормальное знакомство с принцем, — пробормотала я, глядя в потолок.

— Да оставь ты принца! Тебе не навредили?

Ронда уселась рядом, хлопотливо ощупывая мои руки и ноги, словно я хрустальная ваза, чудом уцелевшая после землетрясения.

Ответить я не успела, в дверь постучали. В комнату вошла Шилла, вооруженная с ног до головы.

— Леди Армстрон, принц велел подготовить для вас ванну с королевскими травами и убедиться, что у вас всё в порядке.

—Благодарю, Шилла. Это будет сейчас очень кстати, — виновато улыбнулась я.

Вода была такой горячей и приятной, что все мои мышцы, казалось, начали петь от восторга. Играя с травами, я невольно задумалась… Принц, своим вниманием, пытается загладить вину за произошедшее? Или … возможно ли такое, что он заинтригован? Эта мысль заставила меня улыбнуться. Интрига – это хорошо. Интрига – это гораздо лучше, чем жалость или отвращение. И если я смогла вызвать у принца хоть искру интереса, то, возможно, не все еще потеряно.

Какое-то странное чувство разыгралось внутри. Странное, щекотливое …

Видимо, горячая вода и аромат королевских трав сделали свое дело.

В комнате меня ждала Ронда, странно поигрывая бровями.

— Нет худа без добра, — пропела она, протягивая мне записку.

"Леди Армстрон, прошу вас составить мне компанию за ужином. Буду ждать вас. Алан Велморт".

Он подписался своим именем. Забавно, но только сейчас я заметила, какое у него красивое имя… Алан …

Ронда, видя мою оторопь, захихикала и принялась рыться в моём гардеробе.

— Мы ближе к цели. Ты первая из претенденток ужинаешь с принцем наедине.

— Это всего лишь ужин, — сказала я, скорее всего, самой себе.

— ЭТО ОНО! — торжественно изрекла Ронда, пританцовывая с платьем в руках, будто с долгожданным трофеем.

Платье, к слову, было волшебным – струящийся шелк цвета ночного неба, усыпанный крошечными кристаллами, словно звездами. Ронда, словно одержимая фея-крестная, порхала вокруг меня, поправляя локоны.

— Как мне себя вести? О чем говорить? — Спросила я, чувствуя как волнение нарастает.

— Признайся ему в своих чувствах, тонко намекни… Он ведь мужчина, в конце концов! Ни один мужчина не устоит перед шикарной девушкой, признающейся ему в любви, поверь мне. Расскажи, как тебе было страшно, когда тебя заперли, выведи его на эмоции. Этот ужин - великий шанс, посланный нам с небес!

— Ты уверена, что это сработает? — Неуверенно спросила я.

Ронда закатила глаза, словно я спросила, существуют ли драконы.

— Просто будь собой, добавь щепотку очарования, приправь все это искренностью… и, конечно, не забудь упомянуть, какая у него обворожительная улыбка! Мужчины это любят! Ну все, готово, — сказала она бодро, рассматривая с довольной улыбкой свое творение.

В это же мгновение, в дверь постучали. На пороге стоял светловолосый парень, что всегда находился по правую руку принца.

— Леди Армстрон, я лично пришел сопроводить вас на ужин к принцу. Лорд Лэйнолл к вашим услугам.

Я не успела поблагодарить, как сзади что-то с грохотом ударилось об пол.

— У вас все в порядке? — Обратился обеспокоенный лорд к застывшей Ронде.

— Д-да, спасибо. Не удержала в руках, — ответила она, поднимая тяжелую статуэтку с пола.

Я вопросительно уставилась на подругу, заметив при этом ее дрожащие руки.

«Прости» Сказала она одними и губами и скрылась в купальне. Подозрительно …

— Можем идти? — Спросил лорд Лэйнолл, галантно предлагая руку.

Выходя из комнаты, я увидела стражу у наших дверей. Заметив мое недоумение, лорд поспешил объяснить.