Чтение онлайн

– Прекрасный был бы финал у случайной встречи двоих, - улыбнулась Вероника. – Вот только это пока ещё не он.

– Не он, ты права, - улыбнулся Арлен. – Ровно год спустя, с того самого дня, как повстречал свою Анру, Илуми поднялся из океанических пучин на поверхность, чтобы предаться светлым воспоминаниям и подумать о подарке для своей любимой, как услышал доносящееся со стороны берега прекрасное пение. Заинтересовался и поплыл на звук. А когда подплыл достаточно близко к острову, увидел юную девушку, что сидела на камне опустив в воду босые ноги и расчёсывала свои длинные, густые волосы, которые в лунном свете показались мужчине серебряными. И до того она была хороша собой, что Илуми не смог остаться в стороне. Очарованный жительницей острова он показался красавице, и данный поступок стал поворотным моментом в жизни этого мужчины. Они познакомились и разговорились. А расстаться смогли лишь на рассвете, настолько увлекла обоих беседа.

Молодой русал вернулся в океанические глубины, но только лишь для того, чтобы следующей ночью снова приплыть на то самое место, где встретил Зефу. Он понимал, что поступает нечестно по отношению к своей супруге, которую продолжал любить, но и отказаться от встреч с другой девушкой, которая его буквально очаровала, тоже не мог. Они обе были важны для этого мужчины, и в конце концов он решил: будь, что будет. Одной признался, что несвободен, а второй, что встретил и полюбил ещё одну девушку.

– И остался цел после этого? – недоверчиво фыркнула прекрасная гостья его замка, когда Арлен умолк, чтобы сделать передышку перед тем, как завершить свою историю. – Испытав на себе гнев двух обманутых женщин?

– Илуми было непросто, - улыбнулся в ответ граф Моркант. – Он едва не лишился обеих, но в конечном итоге любовь победила. Обе женщины испытывали к нему глубокие чувства, и сам мужчина любил. Для него были одинаково важны и законная супруга Анра, и юная красавица Зефа. Они решили попробовать быть вместе и обратились к покровителю своего народа, прося его о величайшей милости. И Маран оказал её, видя, как сильна любовь этих троих. Анра осталась законной супругой Илуми, а Зефа получила статус теневой. Их тройственный союз стал первым за всю историю данного необычного народа, но отнюдь не единственным. Другие, узнав, что так, оказывается, можно, решили не отставать и в храм Марана стали приходить не парами, а тройками. Что стало огромной ошибкой. Илуми, Анре, и Зефе божество позволило быть вместе, потому как их чувства, в отличие от остальных, являлись истинными, в результате чего вблизи острова впервые разразился страшный шторм. Это Марн так выразил гнев, который испытывал в отношении своих детей. Вот только жители Ромма тоже не стали молчать. Высказали свои претензии относительно того, почему одним можно, а другим нет? Что несправедливо это. И божество окончательно разочаровалось в своей пастве, которая не пожелала понять, что троих избранных он соединил потому, что у них были истинные чувства, а не в результате чьего-то каприза. Явившись к своим детям Марн объявил, что они отныне вольны поступать так, как хотят, а он сам больше не благословит ни одну пару.

– И божество сдержало своё слово?

– Да, Ника, - серьёзно кивнул граф Моркант. – Храм, что прежде был местом обиталища водного божества, превратился в красивую постройку, куда стали всё реже заглядывать его «дети», а понятие «теневая жена» прочно вошло в жизнь обитателей острова Ромм. Мужчины, выходя на сушу, навсегда теряли возможность вернуться в водную стихию и оставались жить в «верхнем» городе. В то время как тот, что располагался на дне океана всё больше пустел. Прошло ещё полвека, и эта же судьба постигла сам остров Ромм. Его жители оставили свои дома, решив перебраться на материк, где места хватило бы всем: и мужчинам, и женщинам. Присоединились к тем людям, кто уже жили там. Таким путём образовалось государство Аслот, Вероника. В результате слияния народа, покинувшего свой зелёный остров, с обитателями материка. Нынешние люди их потомки.

Арлен замолчал, ожидая вердикта той, кому он поведал данную легенду, и девушка сделала это, заметив:

– Грустная история. И особой любви в ней я, если честно, не увидела. Эти островитяне и так странно жили, имея очень размытые понятия о семье, как таковой, а потом и вовсе утратили те крохи, что имели.

– После, да, - не стал спорить хозяин Лесного замка, разглядывая сидящую в подушках девушку. – А вот у Илуми, Анры и Зефы чувства были истинными. И я рассказал тебе эту историю Вероника, только из-за них. Дабы показать, что, когда по-настоящему любят, учатся идти на компромиссы.

– Компромисс компромиссу рознь, граф, - нахмурилась иномирянка, отставляя в сторону поднос с пустой посудой. – Есть женщины, которые готовы мириться с тем, что у их мужчин есть любовница, или даже не одна, но лично для меня понятия семья - это двое! Никаких третьих! А все эти: если любишь, то примешь рядом со своей парой другую женщину - блажь чистой воды. Попытка прикрыть светлым чувством банальный мужской кобелизм.

– Я услышал твою точку зрения, Вероника, - сдержанно произнёс Арлен, досадуя про себя на то, что ему не удалось заронить в голову девушки зерно сомнения.

Что отношения в браке могут быть не совсем такими, к каким она привыкла. Он, конечно, не рассчитывал на мгновенный эффект, рассказывая гостье замка свою историю. Но предполагал, что она хотя бы заставит её задуматься на непростую тему взаимоотношений между мужчинами и женщинами мира Лотт'Лан.

– Мы с тобой слишком разные, Арлен, - словно подслушав его размышления, добавила Ника. – И видение на один и тот же вопрос у нас также могут отличаться. А чтобы лучше понять меня, попробуй перевернуть ситуацию.

– Перевернуть? Это как?

– А вот так. Представь семью, где женщина одна, а мужей у неё несколько. И ты сам далеко не первый. Что есть так называемый «первый» супруг, от которого она будет детей рожать, а ты так… красивая картинка, с которой здорово проводить время.

– Такого не может быть, Ника! – рассмеялся хозяин Лесного замка, поражаясь тому, какое у его спасительницы богатое воображение.

– Почему? – склонив голову, улыбнулась ему эта хулиганка.

– Потому, что женщина просто не может так жить. Она должна…

– Кому должна, и кто это сказал? Мужчины этого мира так решили? А почему? Потому, что вы – истина в последней инстанции и никогда не ошибаетесь?

– Нет, конечно, но…

– Твои слова про то, что женщины всем должны – чушь, Арлен! – припечатала Вероника, а в её голосе зазвучала твёрдость, которая совершенно не сочеталась с измождённым после болезни видом девушки. – Женщины слабее физически, но вот по силе интеллекта, иные из них, могут дать сто очков вперёд очень многим мужчинам. И грести всех под одну гребёнку, превращая одних в клуш, которые способны лишь детей рожать, а других в глупых кукол, с которыми развлекаетесь на стороне, не стоит. Вам, мужчинам, просто нравится та власть, которую вы чувствуете над противоположным полом. Как же, ведь женщины – такие глупышки. Куда они без мудрого покровителя рядом? Пропадут ведь!

– Ника, Ника, успокойся!
– вскинул руки граф Моркант, уже жалея, что вообще взялся за затею обсуждения темы устройства семьи на Лотт'Лане.

Этим он не просто не переубедил гостью своего замка, а, кажется, сделал только хуже. Девушка разозлилась.

– Да, прости, что-то я разошлась, - прозвучало глухое в ответ, а затем тонкая рука с чуть подрагивающими от слабости пальцами, прошлась по красивому женскому лицу. – В конце концов вы живёте тут, как считаете нужным, а я в этом мире лишь проездом.

– Отдохни, Ника, - мягко произнёс Арлен, никак не став комментировать прозвучавших слов про «проездом».

Он-то сам как раз хотел, чтобы Вероника осталась в этом мире и рядом с ним. Но пока данный вопрос поднимать точно не следовало. Надо сосредоточиться на налаживании их отношений, а там, быть может, что и изменится.

Глядя на то, как девушка, в ответ на его слова, устало кивнула и принялась укладываться в постели, граф Моркант принялся строить в голове план по завоеванию одной упрямой иномирянки.