Чтение онлайн

Люй Инчжэнь застала Юй Цзымина рассматривающим карту Девяти Сфер. Многослойное изображение, сотканное из серебристого света, висело над столом, напоминая поднос доверху набитый закусками. Увидев её, регент Небесного города свернул карту размашистым движением руки и сразу же нахмурился.

— Приветствую регента, — она едва заметно кивнула, и не думая отбивать положенный поклон.

— Кхм… — не сразу нашёлся, что ответить Юй Цзымин. — Владыка-страж, что случилось?

Люй Инжчэнь рассмеялась, ненароком привлекая внимание стражи — двое небесных воинов настороженно заглянули в кабинет, но тут же удалились, повинуясь жесту дяди императора.

— Уважаемый регент Юй, — язвительно произнесла она, с удовлетворением наблюдая, как идеально гладкий лоб вечно юного Юй Цзымина пересекает глубокая морщина, — почему в твоих устах это звучит, словно проклятие?

— С чего ты взяла, Владыка-страж? — в тон ей ответил регент, покидая место за столом.

— Впрочем, регент прав. Девять Сфер и вправду прокляты, ведь демоны Кушань собрались идти на нас войной.

Юй Цзымин округлил глаза и несколько мгновений соображал — издевается она или же говорит серьёзно?

— Эта ничтожная пришла с Кушань, — наконец, уведомила Люй Инчжэнь, смакуя растущее возмущение дяди императора.

— Ты можешь говорить серьёзно? — не вытерпел тот, ударив кулаком по столешнице.

Тушечница подскочила на месте, расплескав содержимое — несколько крупных капель неаккуратно растеклось на чистом листе бумаги, приготовленном для письма.

— Да кто здесь шутит? Я больше месяца находилось в плену у асуров. Или уважаемому регенту не докладывали?

Её слова выглядели хуже пощёчины, так как подчинённые уклоняются от доклада только в одном случае — власть уже принадлежит кому-то другому. Идеально бледные щёки Юй Цзымина пошли багровыми пятнами. Он сел на стул, распрямил рукава мантии и строго взглянул на небожительницу, доставляющую ему одни неприятности.

— Не вижу здесь преступников, — строго сказал регент, хмуря лоб ещё сильнее — его брови теперь сошлись на переносице, а взгляд был настолько пронзительным, что впору бежать.

— Если уважаемый регент говорит об управляющей дворца Дафэн и моём дашисюне, то их и правда нет здесь. Как я уже заметила, меня взяли в плен асуры с Кушань.

— Пф… — презрительно фыркнул Юй Цзымин, — не ожидал от тебя такой хитрости! Не хочешь выдавать преступников, а говоришь — в плену была? Да ещё грозишь нападением на Девять Сфер. Что за демонические уловки, Владыка-страж?

Люй Инчжэнь предполагала услышать нечто подобное. Дядя императора всегда сначала обвиняет, а потом начинает думать над своими же угрозами. Она показательно вздохнула и покачала головой.

— Дядя Юй, дядя Юй… Каких доказательств ты ждёшь? Асуры использовали неизвестный мне яд, возмущающий внутреннюю ци. Я едва справилась с ним, чтобы уйти с Кушань. Но о готовящемся нападении слышала собственными ушами. Через десять дней у главных врат Небесного города соберётся вся армия Асюло. Потрудись принять меры!

— Ты… ты! — Юй Цзымин схватил тушечницу и так ударил ею по столу, что фарфоровая вещица раскололась пополам, с жалобным треском выпуская остатки чёрной жидкости на уже забрызганный бумажный лист. — Я тебя во дворце Дафэн запру, если продолжить говорить этот вздор!

— И с каких пор регенту позволено унижать великие дворцы Небесного города? Разве меня уже низложили или обвинили в измене?

Юй Цзымин снова не усидел на месте. Вскочив на ноги он обжёг давнюю соперницу горящим от гнева взором, нервно сжимая кулаки, словно решал — убить её на месте или же, действительно, запереть в собственном дворце?

— Ай-я! — донёсся от порога мягкий голос. — Когда ты прибыла в Небесный город, цземэй? Почему ко мне не зашла?

Бог судьбы неторопливо вошёл в кабинет и принялся с неподдельным интересом разглядывать Люй Инчжэнь. Его раскрытый веер при этом напоминал хвост рассерженного кота — нервно летал из стороны в сторону, заставляя распущенные волосы хозяина приподниматься над плечами.

— Я стою здесь, Совершенный владыка, — Юй Цзымин щёлкнул пальцами, привлекая к себе внимание.

— Вижу, — ничуть не смутившись откликнулся Цай Чжэань, — но цземэй Люй я не видел дольше.

— Увидел? — язвительно поинтересовался регент. — Тогда можешь возвращаться к себе!

— С чего бы я возвращался к себе? — Бог судьбы захлопнул веер и в недоумении уставился на регента.

А Люй Инчжэнь мысленно рассмеялась.

Не избавься она при помощи Сюэ Моцзяна от небесных гвоздей, блокирующих воспоминания души, — искренне бы доверилась этим двоим! Но беда в том, что она видела, кто выпустил в неё гвозди и кто смотрел на это, не пытаясь помочь.

Осталось понять, на чьей совести лежит вина за гибель отца, матери и тысяч асуров, и чьей кровью следует смыть позор клана Асюло?

Цай Чжэань перехватил её настороженный взгляд и подошёл ближе.

— Ты обратила внимание, Владыка-страж? Уважаемый Бог войны и наш регент не позволяет видеть тебя! Когда же из Небесного города исчезла вся справедливость? — он воздел руки к потолку, словно призывая Саньцин в свидетели.

И вправду, когда? Люй Инчжэнь потупилась, боясь выдать истинные чувства.

— Всякий раз являешься, когда хочу наказать её! — воскликнул Юй Цзымин. — Между тем, по вине твоей драгоценной цземэй асуры разгуливают с яшмовым браслетом управляющей Ин, а Сюэ Моцзян умудрился напасть на тебя!

— Ай-я, мэнсюн, не надо так кричать! Тебя слышно в поземном мире — клянусь, все мёртвые там пробудились, — Цай Чжэань примирительно похлопал дядю императора по руке. — Уж если на меня напали, то я лучше других знаю — цземэй здесь не причём. Она же сказала тебе, её взяли в плен. Какими ушами ты слушаешь свою племянницу?

Поражённый напором Бога судьбы, Юй Цзымин возмущённо погрозил тому пальцем, но возражать не стал. Слишком уж на повышенных тонах шла беседа — воины у дворца расслышали весь спор до единого слова. А Юй Цзымин всегда заботился о своём лице, боясь прослыть недостаточно мудрым высшим небожителем.

Люй Инчжэнь спрятала улыбку, терпеливо дожидаясь, чем закончится это маленькое представление.

— И опять же, что такого сказала цземэй? — не унимался Цай Чжэань, расхаживая перед столом. — Пусть она ошиблась касательно нападения Асюло, но ты ведь знаешь, мэнсюн, — лучше уничтожить зло в самом зародыше. Это добавит тебе не только величия, как регенту, но и духовных сил для второго вознесения!

Видимо, Цай Чжэань попал в больное место — Юй Цзымин одарил её неприязненным взглядом, но всё же нехотя выдавил: