Чтение онлайн

подобной охоте. Он не сумел поймать охотника на этот раз вовсе не из-за

неопытности. Бушля мгновенно отхватил голову и шею от «орлёнка» и просто

не успел схватить что-то ещё. Ярости его пол-дня не было предела, но

беспечный неоценовый суслик, искавший пищу в пяти метрах от него самого и

не озаботившийсмя маскировкой, быстро его утешил. Эта добыча была в

полтора раза больше того охотника с добычей вместе взятых, потому бушля

стал со всем старанием чистить норку, скрытую в поросли терновых

кустарников. Спячка-то скоро, да и для удачной засады нужно отсутствие

компрометирующих запахов!

В итоге тёмно-зелёный с красными головными перьями пёстрый подарок, хоть и немного не полностью, но попал

по назначению. Самка старого грифового воробья была довольна и за всё

это время успешно доделала гнездо. Птицы неоцена никогда не впадают в

спячку, но согреваться зимой надо всем.

Гольяновые карпы, слыша своим чутким веберовым аппаратом приметы зимы, месяц назад отметали икру

и ложились себе на илистое дно, тоже засыпая на пол-года. Но не все из

них спаслись: выжившая в этот день «часовая стрела» отменно полакомилась

целым косяком из них, нагуливая жир на ту же самую зиму. Подводный вход

в скрытое водным пыреем и из него же сделанное гнездо, был укреплён

землёй и твердеющей от холода на манер ласточкиной особой слюной. Река,

что шире прочих, не прощает ошибок, ведь рядом Единое море, и зимой на

нерест именно сюда по причине ширины реки быстро приплывут огромные

китовые гольяны и сопровождающие их плотоядные дальние родичи. Если не

спрятать вход в дом водорослями и донными кусками грунта, замаскировав

всё под камни, то утащат вместе с самим домом. Хищные, они такие!

Сородича-соседа утащили со всей семьёй зимой в ледяные пучины реки, ведь

они не боятся замерзания из-за антифриза в теле. Когда все спят,

трёхметровые и способные жить в любой воде ледяные гольяны-клинки

собирают свою кровавую жатву. Вот летом — настоящая жизнь, когда нет

снега и смертельного холода, и сам воздух становится намного свежее и

богаче кислородом аж на два процента в сравнении с зимней порой! Причина

сезонного роста содержания кислорода в воздухе — активность невероятно

разрастающейся летом сочной сушильной травы, полной семян, вкусной

ползучей живности на радость всем прочим видам этих степей становится в

десятки раз больше, чем в прочие сезоны. И отовсюду на это изобилие

кислорода и пищи летом собираются животные: откормиться на зиму и, что

для них не менее важно, вволю подышать новым воздухом, которого нигде,

кроме сушильных степей, такого нет. А это — корм для местных в лице

таких «гостей». или наоборот, — это как кому повезёт, — но чаще первый

вариант.

Проверив всё, водный охотник пожевал водоросли на ночь и спокойно отправился спать. Мелкие суслики, зашедшие к нему случайно с

берега, привычно нашли в его зубах свою смерть. Лишняя закуска не

помешает, что бы она там о себе ни думала! Впрочем, так же думала

степная жаба (Bufo adsurgit), скушавшая после рытья мягкой земли целых

двух подземных слепозмеек, которые входили в неизменном со времён

голоцена виде в монотипическое семейство — с двумя такими же видами

слепозмеек — последних рептилий на всей Земле. Да и пустынные квакши юга

и степные и пустынные жабы северного полушария — последние виды амфибий

во всём мире.

Глава 7. Деревья на морских скалах.

Чем прозрачнее воздух, тем ярче солнечный свет. Чем прозрачнее проза, тем

совершеннее её красота и тем сильнее она отзывается в человеческом

сердце.

Паустовский Г. К.

Единое море, родившееся благодаря сочетанию закрытия Гибралтарского пролива новым высоким горным

хребтом, самих морей древности — Средиземного, Чёрного и Красного — и

Индийского Океана, просто наполнено жизнью в осеннее время, прямо перед

суровой, очень долгой ледниковой зимой. Все хотят успеть сделать все

свои дела перед путешествиями в другие моря потеплее или зимним режимом

жизни. Однако переход от очень жаркого и короткого лета к зиме —

суровая, ветренная осень с ливневыми дождями. Особенно это проявляется у

моря, и единое море — тому прямое доказательство.

Ураганы опустошают берега моря повсюду, водные смерчи и ливень не оставляет шансов никому. Или оставляет?

Если приглядеться, то скалы недалеко от бесплодного камня словно пульсируют

по всей площади. И цвета они серо-зелёного. С первого взгляда покажется,

что это водоросли, но это не так. Это леса из морского терновника!

Да-да, того самого, вездесущего в неоцене потомка старого доброго

тернового куста. Терновые кусты, уже не сумевшие закрепиться в

кустарниковых лесах умеренных и экваториальных районов, составили новое

семейство — каменные терны (Lapisspinaceae) — и выбрали иной путь. Горы,

все каменистые равнины и скалы около морских берегов, даже песчаные

морские берега — вот их среда обитания. В сравнении с прочими терновыми

деревьями они неказисты по высоте — 1-3 метра, не выше. Но их адаптация в

более мощных корнях, способных ломать мелкие камни, как старенькая

ореходробилка — орехи. Теперь даже буря, ураган в 50 метров в секунду не

может вырвать такое «дерево» при всех стараниях!

Также морские разновидности каменных тернов — например, солёное дерево, — на манер

голоценового мангра освоили биохимическую защиту от соли и потому не