Чтение онлайн

Хорошо, что одеждой, питанием и обувью студентов обеспечивает Академия.

Декан ещё как-то обмолвилась, что особо талантливых будут награждать именной стипендией. Я уже было размечталась о ней, а потом жёстко себя одёрнула: стоп, именная стипендия — это повышенный шанс засветиться перед ректором. Оно нам надо? Оно нам не надо.

Лучше поголодаю, но подальше от глаз.

Ну не совсем поголодаю, конечно, кормят здесь неплохо.

Столовая была на первом этаже в огромном зале, украшенном головами оленей и гобеленами. А еще она была разделена аркой на две секции: общий обеденный зал и буфет. По часам нам выдавали завтрак, обед и ужин. По выходным и праздникам еще полагался десерт. Не знаю, что за десерт, не знаю, я не попала ни на один праздник или выходной. А еще на столах постоянно стояли плетённые корзиночки с маленькими пресными булочками, заменявшими здесь хлеб. Булочек можно было брать сколько хочешь, что меня очень обрадовало. Если станет совсем голодно, можно хоть хлеба с водой пожевать.

В буфете столики стояли маленькие и там продавали десерты. И кофе. Ради интереса заглянула, пахло соблазнительно, а цена была чисто символической. Но мне все равно недоступной.

Особенно мне приглянулись милые воздушные пирожные, с прослойкой вишнёвого джема и маленькой вишенкой сверху. Простенько и со вкусом. Облизнулась и решила, что куплю их тут же, как получу степендию. Или как только придумаю, как можно подработать.

Буфет пользовался повышенной популярностью, хотя кормили нас вкусно и сытно. Не королевская кухня, но, признаться, порой в родном доме я ела хуже. Во всяком случае, таких чудесных рябчиков в гранатовом соусе у нас точно не подавали, а вот виндзорский суп мог быть и получше.

С Генри я виделась всего один раз и то мельком, предучебная суета была одинаковой, что у меня, что у него. Только и обменялись парой фраз, договорившись как-нибудь еще раз сходить в «Лунный феникс», а потом он побежал получать учебники, а я за позабытой склянкой чернил.

Из плюсов — я и думать забыла о своем замужестве, ректоре и всем таком. Каэл галантно тоже о себе не напоминал и первую неделю преподавать у нас ну точно не собирался. Даже не пришёл пообщаться с группой, хотя мы с деканом прождали его битый час.

Если он и дальше будет так же приятно-ненавязчив, то это будет просто восхитительно! Замужество, о котором можно только мечтать. Что может быть лучше молодого мужа, который даже про тебя не знает? Только отсутствие его, но тут уже что имеем, то имеем.

Но что-то мне подсказывало, что это не может продолжаться вечно.

А потом начались пары. И первой была моя любимая травология.

Теплицы изнутри были так же великолепны, как и снаружи. Нет, даже лучше! Они были идеальны! Огромные, с удобными столами и аккуратными грядками. Не знаю, как они это сделали, но я не видела ничего подобного даже в хозяйстве матушки Лозз, а у неё были прекрасные теплицы. Для каждого растения были созданы идеальные условия. В одной, например, стояла невыносимая влажная жара, а в другой был прохладный кусочек хвойного леса. Пары у нас проходили вместе с травниками, поэтому народу в теплице набилось предостаточно. Зелья пока не ставили, к разочарованию Лоры, надеявшейся выведать у меня всё о ректоре из первых уст, и моей тихой радости. — Посмотрите сюда, — объявила преподавательница госпожа Мун, невысокая и хрупкая ведьмочка с серебристыми косами до колен. Её голосок звенел, как колокольчик, и она казалась едва ли не младше нас самих, но… глаза. Глаза светились такой мудростью, что только по ним ей можно было дать по меньшей мере тысячу лет. — Здесь мы будем сегодня работать. Это предварительное занятие, познакомимся с вами поближе. Я оглядела длинный, широкий стол, стоявший в одном из углов теплицы, отделённый от основной части толстым звуконепроницаемым стеклом. За стеклом находились горшочки с мандрагорами — не самое страшное и не самое интересное, что мы видели на сегодня, откровенно говоря. До этого мы были буквально в пылающей теплице с ясенцем — кустом, над которым вечно полыхало неугасимое пламя, а до этого были в тех самых теплицах, или, правильнее сказать, холодильниках со снежеягодником. Я даже не думала, что такое капризное растение, как ясенец, можно выращивать чуть ли не в промышленных масштабах. У матушки Лозз было несколько веточек для клиентов, готовых раскошелиться. Одно из свойств куста, при правильно наложенном заклятии, оберегать дом от пожара и молний, поэтому спрос был всегда! И это ещё без учёта зелий, в которые он входит.

— Сейчас я расскажу вам, какие у нас планы на этот учебный семестр, расскажу примерно о каждом растении, которое мы будем выращивать, — продолжила госпожа Мун, её голос, несмотря на мягкость, звучал так уверенно, что даже самые шумные студенты-зельевары замолчали и стали внимательно прислушиваться. — Начнём с основ, с тех растений, которые вы уже встречали в повседневной жизни, но, возможно, не задумывались об их магических свойствах. Например, мята. Она не только добавляет аромат вашему чаю, но и является ключевым ингредиентом в заклинаниях, связанных с ясностью ума и защитой от иллюзий. Госпожа Мун сделала паузу, чтобы дать нам время осмыслить её слова, а затем продолжила: — Далее мы перейдём к более сложным растениям, таким как аконит и белладонна. Они требуют особого обращения, но их свойства могут быть невероятно полезными, если использовать их с умом. Аконит, например, способен усиливать защитные барьеры, а белладонна, при правильном приготовлении, может стать основой для зелья, позволяющего видеть сквозь иллюзии. Мы научимся выращивать травы, получать максимально магически сильные растения и правильно их заготавливать. Заготовка будет особенно полезна вам, господа зельевары, чтобы вы могли правильно, если не сами заготовить, то найти нужное в лавке. Травники будут сосредоточены еще и на выращивании, поэтому спуску не будет никому. Преподавательница обвела нас многозначительным взглядом, явно намекая, что расслабиться и на этих парах не выйдет. — Но помните, — предупредила она, — магия растений — это не только знание их свойств, но и уважение к их природе. Каждое растение имеет свою душу, и если вы не будете относиться к ним с должным почтением, они могут ответить вам тем же. Я заметила, как Лора, стоящая рядом, нервно переминалась с ноги на ногу. Она явно хотела задать вопрос, но не решалась перебить преподавательницу. Госпожа Мун, словно почувствовав это, улыбнулась и уточнила: — У кого-то есть вопросы? Лора тут же подняла руку: — А мы будем изучать мандрагору в этом году? — Конечно, — ответила травница. — Это тема второго семестра. Мандрагора — одно из самых загадочных и опасных растений. Её крик может лишить человека рассудка, но при правильном обращении она становится мощным компонентом для зелий, усиливающих магические способности. Как вы видите, мы как раз и находимся в теплице мандрагор, но... но чуть позже. Как я уже упоминала, начнем с основ, затем перейдём к практическим занятиям с более опасными видами. А теперь прошу за мной, в соседней теплице как раз закончили подготовку ваших грядок. Когда занятие закончилось, я вышла из теплицы с совершенно пустой головой и обострившейся ненавистью к садоводству. Это надо было додуматься меня поставить на банальную ромашку! Лора, как всегда, светилась солнышком и не переставала восхищаться: — Ты представляешь, мы будем работать с мандрагорой! Это же так круто! Ты рада? Я поддакивала, так и не решаясь ей сказать, что мандрагору я предпочитаю в уже измельчённом виде, а не в горшке. Не нравится она мне в естественной среде обитания. Совсем не нравится. Хорошо, хоть следующая пара — история магии, можно будет немного отвлечься от травяных историй и куч компоста.

— Ой, у нас изменение в расписании! — обрадовала вечером Лора, вернувшись в комнату. — Ты уже видела? Я покачала головой. В комнате, благодаря все той же Лоре был магический чайник, и я этим беззастенчиво пользовалась. Вот и сейчас сижу никого не трогаю, чай пью, перевариваю новые знания и бесплатные булочки. Можно сказать почти идеальный вечер. — У нас дополнительные пары по травам, а у тебя завтра зелья! Ректор уладил свои дела! Расскажешь о нём подробнее? Расскажешь, правда же? Чашка вылетела у меня из рук и с фарфоровым звоном разбилась о пол.

На встречу с ректором, по совместительству моим мужем, я старалась одеться как можно более незаметно. Но сложно выглядеть незаметно, когда ты единственная девушка среди парней. Мне наконец-то удалось высветлить зелень на концах до светло-салатового оттенка, но стало только хуже. Сходство с морковкой кратно усилилось, и Лора с трудом сдерживала смех, глядя на меня.

На досуге я ещё раз просмотрела правила поведения в Академии. Отношения между учителями и студентами строго запрещались, но, черт, он мой магически подтверждённый муж! Вот и думай, на чьей стороне будут эти самые правила.

А еще я прекрасно понимала, что очень сильно подставила ректора. Можно сказать, наотмашь ударила по его самолюбию и мужской гордости. Или что там у него есть. Женская половина Академии сходит по нему с ума, особо не вникая в слухи, а жена вместо восторгов изящно исчезла. Ну, может, и не совсем изящно, но исчезла.

Я вертелась перед зеркалом. Строгий пучок, прикрытый шляпкой, из-под которой торчат светло-салатовые и рыжие прядки волос, темно-зелёная мантия. «Душераздирающее зрелище», — признала я, закончив себя осматривать. Для пущего эффекта я прыснула на себя магический спрей, дарующий задорные веснушки. Задорные веснушки у меня не получились, зато получились очень натуральные брызги грязи. На мое несчастье, спрей оказался о-о-о-очень качественным и ничем не оттирался, и к брызгам грязи прибавились еще красные диатезные щеки.

Зрелище в зеркале сменилось на грустно-душераздирающее.

«Очень сложно не быть собой, когда ты такая уникальная и волшебная на всю голову», — подумала я и мысленно помолилась Светлой Богине. Сейчас мне пригодится любое заступничество!

Еще раз критически оглядела получившуюся жуть и потопала на пары. В крайнем случае у моего убийства будет куча свидетелей! Хотя,может, такая красота отпугнёт ректора еще на подлете, и он откажется признавать в этой психической свою прекрасную супругу.

Все-таки какие здесь уютные и красивые аудитории! Небольшие, на двадцать столов с индивидуальными котелками и горелками. Но при этом достаточно просторные, с лекторским столом, магической доской и огромными витражными окнами, отбрасывающими на пол разноцветные зайчики. При необходимости стекла закрывались тяжёлыми темно-зелёными портьерами.

В принципе, на факультете зелий в убранстве доминировали темно-зелёный, коричневый и серый тона. Мне нравилось, хотя Лора иногда ворчала, что от такой тоски зелёной можно самой превратиться в жабку. Но я всегда любила сочетание зелёного, тёмно-коричневого и тёмно-серого — это напоминало мне северный лес или мох на камне. Мне казалось, любому травнику или зельевару свойственно любить природу и травы, а значит, и мягкие природные сочетания. Но есть и такие, кто предпочитают что-то более экзотичное. Например, матушка Лозз обожала наряды цвета фуксии и этим очень выделялась среди травников. Как сейчас понимаю, это был элемент имиджа, чтобы не затеряться на фоне конкуренток и ста оттенков зеленого.

Я аккуратно взяла колбочку со своего стола и принялась её рассматривать. Очень тонкая работа! Так, а что в этих ящичках? Залюбовавшись лабораторией, я не заметила, как наступила гробовая тишина. Только подняв голову, я увидела, что ректор уже пришёл и стоит прямо у меня за спиной.

— Ой, — пискнула я, чуть не выронила колбу и задела рукой баночки с ингредиентами. Те задорно опрокинулись и посыпались из ящичка на стол, и в тишине падение прозвучало особенно громко и эпично.

Ой-й-й-й! Что сейчас будет!