Чтение онлайн

Взрыв.

Ослепительная вспышка — и меня отшвырнуло назад, я упала, больно ударившись спиной. Почти сразу поднялась на колени, кашляя от дыма.

— Провал, — раздался голос Каэла.

В зале пронёсся сочувственно-удивлённый шёпот. Генри кинулся ко мне, помогая подняться.

— Но... я почти...

— "Почти" в защитной магии означает смерть, — он встал, и его тень накрыла меня. — Вы пытались контролировать щит, вместо того чтобы слиться с ним. Магия сопротивлялась вам.

Я сжала кулаки. Очень хотелось подойти и прямо в лицо сказать всё, что я думаю о его методах преподавания.

— Ректор прав, — пробормотал кто-то из студентов. — Видимо, весь ваш талант целиком ушёл в зелья. Что ж, бывает. И для девушки простительно не знать защитной магии. Простительно, но непредусмотрительно... Возьмите в шкафу посох новичка, он поможет вам на первое время. А теперь следующий, прошу!

Не чувствуя ног, я подошла к шкафу, открыла и уставилась на ряд длинных посохов. И какой взять? Провела пальцем и выбрала один со светящимся голубым камнем.

Дерево древка было тёплым, почти живым под пальцами. Я машинально провела по резным узорам и вдруг почувствовала лёгкую вибрацию. Красочно представила, как луплю этим посохом прямо по ректорской головушке...

— Эй, осторожнее с этим! — крикнул кто-то из студентов.

Но было поздно.

Магия внутри посоха отозвалась. Кисти рук странно занемели, будто срастаясь с посохом в одно целое, а голубой камень налился ярким синим цветом, таким, что даже смотреть было больно.

Я не успела даже понять, что произошло.

"Aqua—"

Заклинание сорвалось с губ само по себе, без моего намерения.

"—Torrentis!"

Из наконечника посоха хлынул поток воды — не тонкая струйка, а именно мощный, бурлящий поток, ударивший в пол с такой силой, что плитка треснула. Магический щит несчастного студента даже не погас, а будто растворился в водяном потоке, как сахар в чае. Голем моментально погас и рассыпался прахом.

— Что за?!

Вода закружилась, поднимаясь выше щиколоток, и между мной и студентами зафибрировал серебристый полупрозрачный барьер.

— Прекратите это немедленно!

Я попыталась перекрыть поток, но магия вышла из-под контроля. Вода уже доходила до колен, заливая столы. Мимо проплыла чья-то позабытая мантия. Казалось, что не я управляла посохом, а посох мной, я будто в трансе наблюдала со стороны, как поток воды норовил вырваться из рук и ударить в Каэла, ровно так, как я этого пожелала.

— Sattis!

Голос Каэла прозвучал как гром среди ясного неба.

Я вздрогнула и уронила посох. Тот моментально погас и закачался на волнах, как обычная палка.

Богиня, что я наделала?! Это же... это же тёмная неконтролируемая магия!

Вода исчезла так же внезапно, как и появилась, оставив после себя лужи, мокрые книги и десятки испуганных взглядов. Генри сделал шаг ко мне, но его удержали, и я продолжала стоять под общими осуждающими взглядами.

— Сейлор!

Каэл подошёл так близко, что я почувствовала запах дубового мха, амбры и чего-то металлического. И буквально кожей ощутила тонкую вибрацию защитных чар.

— Мой кабинет. Сейчас же, — он бросил это так тихо, что услышала только я.

И вышел прочь.

Я глубоко вдохнула, прислонила к стене посох и побрела за ним, оставляя за собой мокрый след и шёпотки студентов. Но сначала переоденусь.

Сегодня явно не мой день.

Я замерла перед массивной дверью кабинета, сердце колотилось так громко, что, казалось, его слышно даже сквозь стены. Неужели он что-то заподозрил? Хотя какое «неужели»! Он точно заподозрил. Я глубоко вдохнула и постучала. — Войдите. Голос за дверью был спокойным, почти безразличным, но от этого только страшнее. Уж лучше бы он кричал, рвал и метал. Кабинет оказался просторным, залитым мягким светом сквозь витражные окна. Тёмные массивные шкафы с книгами за стеклом, огромный магический глобус, освещённый с одной стороны. Глобус медленно поворачивался, и если присмотреться, было видно, как по океанам бегут волны, как текут реки и колышутся леса. Очень дорогая штучка, требующая постоянного ухода. За массивным столом сидел он - лорд Артур Каэл, ректор Академии Травников и Магов. Мой муж. К счастью, он этого не знал. Всяком случае, я на это очень надеюсь! Каэл читал какой-то желтоватый пергамент, рядом с ним на столе лежала раскрытая книга. — Алисия Сейлор, — произнёс он, не поднимая глаз от пергамента. — Вы понимаете, почему вас вызвали? Я сглотнула. — Потому что я… не справилась с заклинанием. — Закосим под идиотку, вдруг сработает? Наконец, он посмотрел на меня. Его глаза — холодные, как зимнее море, — изучали меня с безжалостной внимательностью. Впервые я осознала, что такое иметь Каэла во врагах. — Не справились? — Он откинулся в кресле. — Вы изменили структуру заклинания и обесточили магический посох. Если бы я не закрыл щитом студентов, то не думаю, что всё закончилось только потоком в аудитории. Слава богине, что базовые посохи не имеют большого заряда, иначе бы... Вы понимаете, ЧТО это означает. Я стиснула зубы. Понимаю. Отлично понимаю. Тёмный дар и неконтролируемые эмоции, вот что. В лучшем случае контроль и опасливые шёпотки за спиной, в худшем — изгнание и камни в спину. И сейчас либо меня отсюда вышибут со скандалом, либо поставят на контроль, и ректор больше точно не спустит с меня глаз! Жена ректора не только сбежала, но и поставила под удар карьеру. Шанс разойтись тихо-мирно стремился не просто к нулю, он ушёл в отрицательные значения. Впервые я очень чётко поняла, что идти мне по сути некуда. Семья назад не примет, состоятельная родня сделает вид, что впервые меня видит. Не факт, что даже тётушка Лозз меня обратно примет. Карьера зельевара, можно сказать, загублена. А если ещё Каэл поймёт, кем я ему прихожусь. Если уже не понял. В любом случае моё разоблачение — дело нескольких мгновений, стоит ему об этом только задуматься. — Я могу всё объяснить, — непонятно зачем пролепетала я. — Очевидно, — он усмехнулся, — что можете. Сомневаюсь, что вы об этом не знали. Я замерла. О чём не знала? Я молчала, боясь сболтнуть лишнего. Пусть для начала он выдвинет свою версию, а потом мы решим, что с этим делать! Каэл встал и медленно обошёл стол, подходя ближе, и я невольно отступила на шаг. — Так кто вы, Алисия Сейлор? — Его голос стал тише, но от этого только опаснее. — Почему у вас есть тёмный дар, о котором не вкурсе приёмная комиссия? Почему он никак не проявлял себя до этого? Он резко схватил моё запястье. Я едва не вскрикнула. Его пальцы обожгли кожу, и вдруг по моей крови пробежала странная волна тепла. Моя магия ответила — едва уловимым импульсом, но его глаза тут же вспыхнули. — Интересно… Он отпустил меня и вернулся к столу. — Вы знали о своём даре? — уточнил он совершенно буднично, будто речь шла о погоде за окном. Я сглотнула и замотала головой. — Нет, господин ректор. Я не подозревала. Я всегда мечтала стать зельеваром и не интересовалась защитной магией... — А ваша семья... — он в упор посмотрел на меня, и внутри всё оборвалось. — Моя семья не относится к магам и зельеварам, — осторожно сказала я. Что правда, то правда, ни магами, ни зельеварами на данный момент моя семья не являлась. Врать напрямую опасно, проще ограничиться полуправдой — возможно, кто-то из моих предков, которого я не знаю лично, обладал тёмным даром. — Завтра в это же время. Придёте сюда и покажете, на что на самом деле способны. Если я останусь доволен — возьму вас под своё крыло. Если нет... — его взгляд стал ледяным, — вам будет лучше покинуть Академию. Тёмный дар — редкость, и я ещё решу, что с вами делать. Я кивнула, чувствуя, что сердце бьётся где-то в районе горла. Каэл решил, что у меня просто прорезался тёмный дар, значит, на сегодня мои торжественные похороны отменяются! Пусть и очень ненадолго. — Я не подведу. — Надеюсь, — он снова взялся за пергамент, явно давая понять, что аудиенция окончена. — Иначе вам не поздоровится. Я изучу ваше личное дело и посмотрю, что вы за явление такое, Алисия Сейлор. Я вышла, плотно прикрыв за собой дверь, и пошла прочь на негнущихся ногах. Он что-то почувствовал. Явно понял и почувствовал! Как бы я ни думала о Каэле дураком, он не был таковым, а значит, это всего лишь отсрочка неизбежного. Но и этой отсрочке я радовалась, как приговорённый к казни, ещё одному дню. Я подумаю об этом завтра! А пока выпью успокаивающее зелье и посижу в комнате. Мне надо собраться с мыслями и написать записку, где искать моё тело, если не вернусь вечером... Господи, какие глупости от страха лезут в голову. Я истерично хихикнула и свернула к общежитию. Но с Лорой всё равно надо поговорить.

Когда я подошла к своей комнате, мне уже перехотелось рассказывать хоть что-то Лоре. Правда, вот что я могла сказать? Что я жена ректора — она так не поверит и выставит на смех! Сказать, что у меня прорезался Тёмный дар... Ну, тоже так себе идея. Как я могу потерять единственную подругу, которую успела завести?

— Алисия, что случилось? — Я не успела переступить порог, как Лора накинулась на меня рыжим тайфуном. — Генри сказал, что ты устроила какой-то невообразимый потоп в аудитории и тебя вызвал ректор! Он сильно ругался?

— Да, было такое, — призналась я. Отпираться просто не имело смысла. — Я же не знала, что умею хорошо магичить! — А тут, видимо, от волнения что-то ещё у меня получилось. И...

Я коротко пересказала историю, пытаясь на ходу придумать удобоваримую байку. Лора смотрела на меня испытующим взглядом, а потом выдвинула свою версию.

— Я знаю, что это такое! Это просто всплеск эмоций. Иногда так дар пробуждается. Ты, видимо, про него никогда не знала, и он дремал до поры до времени. Так интересно!

Я покачала головой и снова, не раздеваясь, рухнула на постель. Как же меня вымотал сегодняшний день!

— Я читала о таком, что иногда человек думает, что он просто обычный и не делает ничего, кроме бытовой магии, а потом раз — и становится великим волшебником! — продолжала развивать мысль подруга.

— И что мне со всем этим делать? — устало возразила я. Лорина версия мне нравилась, она была очень далека от истины.

Но она уже не слушала и ходила по комнате, возбуждённо жестикулируя.

— Да, иногда так просыпается Тёмный дар, но ректор, наверное, бы почувствовал, — девушка на мгновение остановилась, подумала и отмела эту версию. Я едва слышно выдохнула. Как хорошо — достаточно людям предоставить свободу воображения, и они все придумают за тебя.

— Но у меня есть ещё одна идея! — глаза подруги загорелись нехорошим огнём.

— Какая? — насторожилась я.

— Я думаю, что ты просто влюбилась в ректора, и поэтому у тебя случился такой всплеск эмоций!

— Влюбилась? — поднялась я на локтях. — Да как тебе такая глупость даже в голову пришла?