Чтение онлайн

– Да-да, или устроить фиктивный брак, после которого Баво и доларский король получат, что хотят, а мы с тобой сможем исчезнуть, – тон эр-Сая недвусмысленно намекал на то, что ни капли в это не верит. – Только с учетом всего случившегося в худшем случае мы оба отправимся на тот свет, в лучшем – ты попадешь в монастырь, а меня за выкуп вернут отцу. Иви, я восхищен чистотой твоей души, но ты явно не росла в королевской семье и не знаешь, какой это жестокий мир. Иногда честность – это самый короткий путь в могилу.

– Ладно, – я наморщила нос, не желая признавать, что он, скорее всего, прав. Хоть я и не была королевских кровей, а провела при дворе достаточно времени, чтобы не питать слишком много иллюзий. – Предположим, что это действительно так. Но в таком случае появляется еще одна загвоздка. Как мне довериться тебе, если после каждого твоего действия мне приходится спрашивать себя, а что ты на самом деле имел в виду, не очередная ли это интрига и есть ли вообще хоть крупица правды в твоих словах?

Наг замер, о чем-то задумавшись, а я засмотрелась на его гордый профиль на фоне окна, из которого лился мягкий свет волшебных светлячков.

Эр-Сай был красив – не как тонкокостный и волоокий эльф, а более приземленной, страстной мужской красотой. И я спорю с ним, отталкиваю, называю лгуном и требую честности? И Дани, и Рика, и уж тем более Лорейна сказали бы мне, что у меня поехала крыша. Надо прыгать ему на руки и наслаждаться его ласками, пока это возможно, потому что судьба благородной девушки вполне определённа – не мы выбираем себе мужей, а их выбирают для нас. Когда меня вынудят выйти замуж за толстого лысого старика, я буду кусать себе локти, вспоминая о нежных прикосновениях и мягких губах эр-Сая.

Да. Так и будет. Но переступить через свои убеждения я тоже не могла.

Приняв какое-то решение, наг вновь притянул меня к себе и зашептал на ухо:

– Твои сомнения закономерны и справедливы. Я их заслужил. Но мне понадобится, чтобы ты еще один, последний раз поверила мне на слово. Прошу тебя, Иви, ответь: ты бы согласилась сбежать со мной, пройти обряд и стать моей женой, если бы я нашел способ освободить Лорейну от Каны и доставить ее к Баво?

– А почему разговор об одном тебе? – насторожилась я. – Мы только вчера вместе с Баво разработали план, и он звучал совсем иначе.

– Ответь на вопрос, – настойчиво повторил он. – Искренне. Потом я все объясню.

Я колебалась недолго. Да и о чем тут вообще было думать?

– Да, – сказала я, глядя в его золотые глаза.

Мне было прекрасно известно, что такое смотреть в них – и пропадать.

Сейчас я видела в них целый шторм разных эмоций – облегчение, радость, надежду и еще множество их оттенков. Наг больше не медлил. Его рука охватила меня, вжала в резные перила галереи, вторая отодвинула завитые для торжественного приема волосы.

Наши губы встретились.

Эр-Сай целовался жадно, пылко. Ему хотелось намного больше, чем просто поцелуи. Я чувствовала это, и мне это нравилось. Я с охотой, удивившей меня саму, отвечала на его ласки. Не будь мы в чужом доме, в неудобных обстоятельствах, я бы поддалась без раздумий. Но в саду скрипнула ветка, совсем рядом раздались голоса…

Наг резко оторвался от моих губ.

– Прости, – шепнул он и произнес слова незнакомого заклинания.

«Вот фьёрт», – успела подумать я, прежде чем идиллия разрушилась и все покатилось в Бездну.

Глава 20

Перед глазами всё плыло, мысли разбредались, руки и ноги болтались, как у тряпичной куклы. Если бы я шла по земле, уже давно свалилась бы лицом вниз и жалко трепыхалась, не в силах подняться. Но эр-Сай нес меня на руках.

Чуть впереди двигались еще три человека. В темноте их лица было не разглядеть, но сомневаться не приходилось – это сообщники нага. Они проверяли, нет ли кого-то на пути, и подавали знак, что можно идти дальше.

Даже будь я в чуть лучшем состоянии, вряд ли смогла бы сопротивляться. На меня накатил шок, которого я, наверное, не испытывала еще ни разу в жизни.

Наг всех нас предал. Снова. Он явно готовился к этому заранее – я бы обязательно почувствовала, что меня оплетают дурманящими чарами, а значит, в деле поучаствовало какое-то зелье. Только вот закуски, так «мило» предложенные эр-Саем, я не пробовала.

– Вин-но? – запинаясь, спросила я. Язык тоже шевелился с огромным трудом.

Если не считать напитка, предложенного юношей – сообщником нага, то я ничего особенного не ела и не пила. Должно быть, он что-то незаметно подсыпал туда.

– Ты так догадлива, что мне становится страшно, какая гениальная преступница из тебя вышла бы, будь у тебя чуть больше опыта и жесткости, – ответил наг. Издевается он или нет, я понять не смогла. – Да, мой юный друг напоил тебя специальным составом, который сработал после моего заклятия.

– Но… как…

– Баво не зря опасался выпускать меня из клетки, – тихо сказал он. – В Греладе у меня еще остались союзники. Тот мальчишка с ловкими руками – внебрачный сын лорда, который солгал вам об отряде королевской стражи. Вы останавливались в его владениях за день до того, как я тебя схватил по ошибке вместо Лорейны. Он попросил меня устроить судьбу его ребенка, я это сделал. А напоследок попросил о последнем одолжении.

– Л… жец…

Его красивое лицо исказилось так, словно совершенно справедливое обвинение причинило ему боль.

– Представляю, что ты думаешь обо мне на самом деле. Но я не могу оставить тебя на милость Баво. В остальном я собираюсь выполнить всё, что обещал.

Мне захотелось рассмеяться, но из горла вышел лишь невнятный бульк. Наг, впрочем, истолковал его верно.

– Как я уже говорил, у меня остались знакомые в Греладе. По счастливому стечению обстоятельств, в Мелхене тоже. Я уже выяснил, где архимаг хранит недостающий портальный блок. Смысла выжидать нет – лучший момент для кражи уже наступил. Я этим займусь, а ты тем временем с доверенным человеком отправишься к арке. Что бы ни случилось, вся ответственность будет лежать на мне. Не волнуйся, Баво не сможет тебя ни в чем обвинить.

А вот здесь уже следовало смеяться истерически.

Я не сделала ничего такого, за что меня следовало бы пристыдить! За исключением одного – опять поверила проклятому нагу!

Трое людей впереди резко остановились. Замер и эр-Сай. Он нес меня на руках, тесно прижимая к себе, поэтому я не видела, что заставило мужчин занервничать. Лишь молилась, что это стража, которая разберется с предателями.

Мы подошли близко к конюшням, где под навесом ждали хозяев экипажи, поэтому моя надежда имела все шансы сбыться. Действительно, с той стороны раздавалось не только редкое лошадиное ржание, но и человеческие голоса.