Чтение онлайн

— Я помню, что сегодня лавка Анлаи закрыта. Просто… — наконец-то произнесла я, виновато посмотрев на Варлию.

Про выходной я действительно помнила.

А вот про что я сейчас действительно забыла, про способность этой женщины читать мысли. Вернее, про то, что мне нужно было лучше контролировать то, что крутится в голове.

— Просто ты наконец-то придумала желание, которое загадаешь Кайдену, — с улыбкой произнесла Варлия.

— Что…

— Астрид, я прекрасно вижу все твои мысли, — не дала она мне договорить. — Не стоит пояснять мне дважды. Я с первого раза прекрасно разобрала каждое слово. И пусть мне идея попросить придворного мага покинуть Скалист кажется абсурдной… ты в своём праве. Иди. Останавливать и отговаривать не буду.

— Да, — протянула я, начиная понимать, к чему она клонит. — Я в своём праве.

Пусть с последним я была не совсем согласна. Странное вышло пари. Да и выигрыш свой я таковым не считала. Но…

Идея мне понравилась.

Тем более, что на площади в тот момент находилось много людей, которых я могла использовать в качестве свидетелей! В том случае, если Кайден начнет отказываться от своих слов. Его никто не тянул за язык. Все слышали, как он произнёс правила. Желание за касание…

И если получится, я избавлюсь от главной проблемы, что мешает Изе прийти ко мне.

— Спасибо, Варлия, — искренне поблагодарила я хозяйку, добавляя для отвода глаз: — Спасибо, что не будешь останавливать.

— Удачи, — подмигнув мне, женщина направилась вглубь дома, словно потеряв ко мне всякий интерес.

Я так и не поняла, каких теней она иногда упоминает, намекая, что у них есть уши, но к советам прислушивалась. Лишнего не говорила, даже оставаясь наедине с собой. Ничего сомнительного (по меркам местных) не делала. Если, конечно, не считать умение принцессы стирать бельё и самой обслуживать себя.

Больше скажу – несколько раз Варлия даже разрешила помочь мне с приготовлением ужина. Хотя я думала, что после инцидента у пекаря, мне запретят переступать порог кухни…

За этими мыслями я сама не заметила, как прошла большую часть домов, выходя на главную площадь. Из положительного – Кайден был здесь. Из отрицательного – народа вокруг было мало. Кажется, местные привыкли к появлениям придворного мага и больше не толпились вокруг, рассматривая его как диковинку.

Чем ближе я подходила, тем отчетливее понимала, что Кайден не в духе. И нет, дело было не в его позе или мимике… этот мужчина вечно казался угрюмым. Нет. Всё дело было в его взгляде, с которым он смотрел на своих учениц. Самым странным мне показалось, что каждая из них держала в руках стакан с водой.

Или не с водой?

Кто этих магов разберет…

— Астрид, — стоило ему произнести моё имя, как я остановилась, не дойдя до их милой компании примерно десять шагов. — Тоже решила угостить меня?

— Я ещё в здравом уме, — вырвалось из меня раньше, чем я смогла обдумать фразу. Пришлось срочно выкручиваться. Ссориться с Кайденом сейчас в мои планы не входило. Сначала пусть исполнит желание. — Я хотела сказать, что ничем угощать тебя я не собираюсь. Ни сейчас, ни потом. Никогда.

Судя по его взгляду и тому, как синхронно вздрогнули девушки, исправить ситуацию у меня не вышло. Понятия не имею, что конкретно я сделала не так, но у Кайдена даже желваки на лице заиграли, наглядно демонстрируя всем уровень его раздражения.

— Я пришла сюда за желанием, — заявила я, поняв, что терять мне уже нечего. Да и тянуть не стоит.

— И что же ты хочешь, принцесса? — за обманчиво спокойным тоном Кайдена скрывалась настоящая буря.

— Чтобы ты покинул Скалист, — озвучила я, растеряв не только свой запал и всю уверенность.

— Прости, что ты сейчас сказала? — переспросил Кайден, чуть наклонив голову и прищурившись.

— Я сказала, что… — сглотнув, я старалась не обращать внимания на его учениц, которые очень тихо и уверенно пятились назад, намереваясь покинуть площадь. — Я сказала, что хочу… вернее, не хочу видеть тебя в Скалисте. И будет замечательно, если ты покинешь город. Это моё желание. Которое я выиграла, — добавила я, заканчивая свою речь практически шёпотом.

— Ах, желание, — выдохнул Кайден с такой иронией, что я сделала осторожный шаг назад.

Бессмысленная попытка увеличить между нами дистанцию. Не то, что у девушек со стаканами. У них сбежать отсюда получилось. Но, кажется, Кайден даже не заметил их отсутствия на площади.

— Как я мог забыть, что ты выиграла у меня целое желание, — продолжил говорить мужчина, и каждое его слово сочилось откровенной издевкой. — Но вот в чем проблема, принцесса. Сюда меня направил Владыка. Личным приказом. Твоё желание против его. Скажи, это твоё осознанное решение, идти против власти?

— Что? — мой тихий вопрос совпал с ещё одним неосознанным шагом назад.

— Моё присутствие здесь, — протянул Кайден с кривой усмешкой, наблюдая за мной как за букашкой, пытающейся сбежать от начинающего энтомолога с сачком. — Чем оно тебе мешает? Что я не даю тебе сделать, Астрид?

— Это беспочвенные подозрения и… — мне получилось отойти от него метра на три. Жаль, что я забыла про его способности перемещаться в пространстве. Секунда, и Кайден вновь стоит передо мной. Практически вплотную.

— Беспочвенные? — переспросил он, не скрывая пренебрежение в голосе. — Удиви меня. Для чего тебе нужно, чтобы я покинул город?

На несколько секунд я забыла, как дышать. Взгляд Кайдена… в тот раз мне не померещилось. Не может же дважды казаться одно и то же! Его глаза действительно стали ярче, словно изнутри их что-то подсвечивало. И радужки… да, расплавленный металл, что переливался, находясь в движении – более точной формулировки, чем та, мне не подобрать.

— Мне ещё раз повторить свой вопрос? — рыкнул на меня мужчина, поторапливая с ответом.

— Бесишь ты меня, — выдохнула я, не став искать более лояльную формулировку. — Раздражают твои комментарии в мой адрес! Я хочу жить здесь, работать и не опасаться того, что каждый день кто-то будет называть меня криворукой и ни на что не способной принцессой! И тем более, я не хочу, чтобы мне указывали что носить!

И ты мешаешь Изе прийти за мной! – мысленно добавила я, с трудом отведя взгляд в сторону. Тут не нужно быть гением, чтобы понять главное. Кайден каким-то образом чувствует, когда его обманывают. Не зря же он в прошлый раз заподозрил у меня наличие какого-то амулета, после чего устроил мне незапланированное прилюдное раздевание.

И да – этого я ему никогда не прощу.

Ни-ког-да.

Но сейчас проблема была в другом. Сможет ли Кайден понять, что я сказала ему лишь часть правды. Лжи в моих словах не было. «Бесишь» - это ещё я мягко выразилась…

— Раздражают комментарии, — сухо произнёс он, отступив от меня на шаг назад.

Вот только от увеличения дистанции между нами, легче мне не стало.

— Я не виноват, что ты не умеешь воспринимать критику в свой адрес, — продолжил Кайден. — Бедной принцессе тяжело слушать про собственные промахи?