Чтение онлайн

— Так и что думаешь по этому поводу? — напомнил о своём присутствии Нат. — Я готов пробовать что-то новое. В конце концов, я ведь тот ещё экспериментатор.

Сколько помнил Юэн, Нат действительно часто пробовал себя в разных стилях музыки. Дэт-метал? Ужасно, похоже на звук сливающейся в сток воды, но забавно, надо попробовать. Пауэр-метал? Выглядит так, будто гитарист сидит на энергетиках, кофе и на чём-то запрещённом одновременно. Возможно ли вообще играть так быстро? Или там под кожей провода? Дико сложно, можно попробовать, если пальцы не запутаются. Инди-рок? После пауэр-метала звучит как детский лепет, но мотив запоминающийся и лёгкий, хорош как минералка при похмелье, так что погнали. Рэпкор? Вполне. Надо только поставить на припевы кого-нибудь со слащавым голосом.

Юэн тоже по чуть-чуть успел перепробовать себя в разных стилях музыки. Не так активно и разносторонне как Нат. Натаниэлю искренне нравилось многое, но не настолько, чтобы остановиться на чём-то конкретном. Он не просто всегда пробовал что-то новое, он постоянно был в поиске. Новых стилей, новых эмоций, новых людей, новых отношений. И если подобные стадии у Юэна проходили не так стремительно, то у Ната они сменялись очень быстро. Иными словами, Натаниэль часто подхватывал новые идеи, а потом быстро к ним охладевал. Постоянным у него было лишь то, что он был непостоянным. Эту его черту характера Юэн тоже учитывал, поэтому всегда сомневался, когда Нат намекал на совместный коллектив. Да и просто какое-то внутреннее чутьё его всегда останавливало.

— Об этом надо хорошо подумать, — сказал в итоге Юэн.

— Я и не прошу от тебя ответа прямо сейчас. Но было бы неплохо в скором времени услышать твой положительный ответ.

Юэн улыбнулся. В плане напористости они с Натом были схожи.

— Кстати, разве ты не угостишь меня коктейлем за счёт заведения?

— Ещё чего, — фыркнул Юэн. — Чтобы ты остался здесь ещё на полчаса или час?

— Этого времени нам вполне хватит, чтобы подумать, кого ещё пригласить в наш коллектив.

— Я ещё даже не согласился.

— Так и мы пока никого никуда не зовём. Только поговорим, — невозмутимо сказал Нат. — А ещё я там заметил одинокую блондинку, скучающую за столиком...

— Ладно, — вздохнул Юэн. — Пошли. Закажем тебе что-нибудь за счёт заведения, но только потому что я сегодня добрый.

***

Над головой раскинулось монотонно-серое небо, а под ногами урчал ручей.

«Два. Четыре. Шесть. Восемь. Два. Четыре...» — считал Юэн, перешагивая через перекладины железнодорожного моста, об которые даже ещё ни разу не споткнулся, вопреки прогнозам своего спутника.

Берни стоял у самого края и, придерживая фотоаппарат, смотрел вниз. Юэн приблизился и коснулся своим правым предплечьем его левого.

— Каждый раз удивляешь выбором места, — сказал он.

Бернард повернул голову. Глаза цвета мха, облепившего камни внизу у ручья, посмотрели на него внимательно и с живым интересом, уголки губ едва заметно приподнялись.

Молча полюбовавшись живописным видом широкого оврага, разделяющего густой лес на две части, они двинулись дальше по арочному мосту, аккуратно ступая по массивным перекладинам. Высокие деревья покачивались и поскрипывали, откуда-то издалека доносилось постукивание дятла.

Бернард минут десять крутился посреди моста с фотоаппаратами, а потом, когда они оказались на земле, ещё столько же, выбирая лучший ракурс. Чуть позже Юэн отвоевал это время, обнаружив большой папоротник и заставив Бернарда устроить около него фотосессию. Он даже скинул куртку, чтобы эстетично лечь прямо на землю под широкие зубчатые листья. Предостережения Берна о жуках и пауках его не остановили.

— Все насекомые уже отправляются в спячку. Чем и хороша осень, — невозмутимо сказал Юэн и почти так же невозмутимо стряхнул с плеча какого-то клопа.

А ещё ему удалось притянуть-таки Берна к себе, стянуть с него куртку и сделать несколько совместных фотографий около папоротника. Бернард, конечно, поворчал, но судя по горящим глазам, ему самому очень нравилось всё то, что происходило.

Небо хмурилось, верхушки деревьев раскачивались сильнее. В стылом влажном воздухе ощущалось приближение дождя, но пока ни одной, даже самой маленькой капельки с неба не упало.

— Как тебе идея для песни про мост, соединяющий два альтернативных мира? — спросил Юэн, приподнимая воротник куртки. Для подобных путешествий можно было бы выбрать и что-то из-за своих запасов, что не жалко испачкать или порвать, однако Юэн стал замечать, что ему дико нравится носить вещи Берни.

— Два мира... Банально, — вынес суровый вердикт Бернард.

Юэн фыркнул, подтягивая лямки рюкзака. Теперь они с Берном оба были похожи на туристов, только в этот раз Юэн решил освободить себя от обязанностей фотографа, однако ему понравилось то, как он справился в «Вайтбридже». Фотографии с тех негативов, правда, проявить ещё не удалось. Вновь не хватало времени.

— Пока ты требуешь чего-то оригинального, люди продолжают фанатеть по банальщине.

— Возможно. Но как по мне, так лучше что-то малоизвестное и аутентичное, чем популярное и клишированное.

— Поэтому мы вновь отправились в заброшенное местечко, — усмехнулся Юэн, пинком отправив камешек в кусты.

Двигаясь вдоль железнодорожных путей, они дошли до туннеля, проходящего под возвышением с грунтовой дорогой, которой уже давно никто не пользовался. Поблёскивающие от влаги стены тоннеля, неисписанные граффити, воспринимались как-то непривычно — даже самые отчаянные подростки досюда не добрались. Создавалось впечатление, что, пройдя по мосту, они действительно пересекли какую-то границу, отделяющую один мир от другого. Юэн никак не мог избавиться от этого ощущения и продолжал говорить Берну об этом. Он прокручивал в голове строчки текста, подбирал слова, иногда напевал, чтобы определиться с мотивом.

Там, по другую сторону моста, остались шоссе, маленькие похожие на Сент-Брин города, шумные люди, громкие машины, будничные проблемы. А здесь всё иначе. Переплетающиеся кроны деревьев шумели от ветра, воздух настолько чистый, что первое время от него кружилась голова, и пахло землёй и свежестью, как после дождя. На ближайшие несколько миль — ни одной надоедливой живой человеческой души. Только они вдвоём с Берном. С фотоаппаратами. И возможностью отпугивать лесных жителей громким пением.

— Куда ведёт эта дорога? — спросил наконец Юэн. Он шёл по рельсе, расставив руки в стороны и пытаясь удержать равновесие.

Железную дорогу припорошила листва, сквозь гравий пробивалась трава, а кое-где даже мелкие молоденькие деревца. Местами лес подбирался совсем близко к путям, надписи на небольших путевых табличках выгорели, столбики покрылись ржавчиной. Дорогой не пользовались лет десять. Может, чуть больше или меньше.

— Скоро узнаешь, — загадочно произнёс Бернард и остановился, чтобы сфотографировать Юэна.